ANTIQUITÉS, MONUMENTS, MŒURS

coutumes, etc.

AhtjquitAj jt MOHimEirrs. — Epoque dace : question des origines. — Époque romaine : le potil de Trajan , la tour de Séverin, Cararalla, villes et voici romaines. — Époque des domni : Campù-Lungà, église de Curté-d’Argis , monastère de Niamlzo. — Moauns et cooTossas. — Habillement, nonriture et habitations des paysans. — Ameublement et ustensiles de ménage. — Instruments aratoires. — Caractère. — Fêtes et cérémonies religieuses : Noël, Piques, l'Assomption, Fêtes de Saint-Basile et de Saint- Georges; premier jour de mai. — Célébration des fiançailles et du mariage. — Funérailles; culte des Mânes. — Superstitions, préjugés. — Jeux et danses populaires : la hora; la danse des calusari; la danae de la ceinture; instruments de musique. — Airs et chants nationaux : ballades, doinas, complaintes; leur caractère; expression du génie antique et du sentiment national.

Antiquités et monuments. — La Moldo-Valachie , quoique foulée et ravagée incessamment par les Barbares , est riche encore aujourd'hui en restes de l’antiquité et du moyen-âge. Ces monuments, inconnus la plupart à l'Europe savante, se rapportent à trois époques distinctes : l’époque dace, l’époque romaine , l’époque des premiers domni ou voïvodes.

Epoque dace. — - Peu d’auteurs se sont occupés jusqu’ici de rechercher et de fixer les origines de laDacie(l); néan-

(i) Ce point, ainsi que beaucoup d’autres relatifs à la numismatique, à la topographie, etc., des Principautés, a été traité d’une manière complète par M. César Bolliac, Roumain de naissance, qui emploie ses années d’exil à rassembler les matériaux d’unegrande histoire de la Roumanie. Le peu de données que j’ai consignées ici sur les origines et les antiquités de la Dacie a été es trait, en ande partie, de notes manuscrites qu’il a en voulu me communiquer.

moins il parait avéré aujourd'hui que la belliqueuse nation avec laquelle les Romains se trouvèrent eu contact des le premier siècle était formée du mélange de trois nations, ou plutôt de trois peuplades, distinctes bien qu'elles se rattachassent à un tronc commun : les Davi ou Danavl (t), qui étaient les plus anciens habitants du sol ; les Pélasgct , venus par les Palus-Méotides et par l'Euxin , et qui s’unirent aux premiers il y a environ trente-neuf siècles ; enfin, les Celtes, qui , au temps des grandes migrations gauloises, envahirent le pays par trois points. Les Galates vinrent parle bas Danube, sous la conduite de leursèrenns. qui ont laissé leur nom à diverses localités et à plusieurs cimes de montagnes ; les Bastarnes débouchèrent par les Palus-Méotides , et occupèrent la branche supérieure des Carpathés, qui prit d’eux le nom d’Alpes Bastarniques. Une troisième tribu , partie de la grande Germanie , s'établit vcr3 les sources de la Tisa (Theiss). C’est ainsi que se peupla cette contrée, dont les habitants sont confondus par les historiens de l’antiquité sous les noms de Scythes, de Gètes ou de Daces. Strabon seul les divise en deux groupes distincts, les Gètes dans le bas, et les Daces dans le haut Danube, bien que ces deux groupes ne formassent au fond qu’une même nation établie entre ce fleuve, le Dniester et la Theiss , ayant la même religion, vivant sous les mêmes lois, parlant la même langue. Le costume même était semblable, comme le prouvent les bas-reliefs des monuments romains (lacolonneTrajane, la colonne Antonine, le portique ae Septime-Sévère), et la série de médailles recueillies par M. César Bolliac. Les premiers néanmoins paraissent avoir possédé un état de civilisation plus avancé que les Daces proprement dits. Voisins de la Thrace et par la Thrace de la Macédoine et des autres contrées helléniques, ils subirent, à un degré trèsfaible sans doute , l’influence de la civilisation et de l’art grecs. Leur alphabet,

(i) Ce sont les mêmes qui dounèreiii leur nom au Danube, el sons le nom de Omtça -c répandirent par la Mœsic et la Macédoine dans une grande partie de la Grèce.

LUNIVEHâ.

c'csl l'alphabet grec; leurs monnaies, à en juger du moins par les échantillons recueillis dans cette partie de la Dacie, suut des imitations de la drachme et du stalère grecs ou macédoniens, et dénotent une certaiue pratique des arts du dessin et de la gravure. Au contraire, les Daces du haut Danube, qui s'etendaiententrel'Aluta et la Thciss, faisaient usage des lettres latines, et leurs monnaies, qui se rapprochent du type galloromain, sont beaucoup plus grossières.

Quelques-unes portent sur le revers la tête de tVrus, ou bœuf sacré des Daces, et sur la face l'effigie de Jules César, le conquérant des Gaules.

Le culte des druides, mélé aux principes de Pythagore, apportés dans la Dacie par son disciple Zaïnolxis. formait la hase de la religion et des lois, du moins à l'époque où la lumière de l'histoire commence à pénétrer daus ces contrées lointaines. Les Daces croyaient à l’immortalité de l'âme, et voyaient dans la mort un simple changement d’état.

Leurs principales divinités étaient Mitlira (le Soleil), dont le culte fut apporté de la Perse par les Pélasges ; les Dioscures, introduits par les Argonautes et dont la tradition a conservé le souvenir sous les noms de Zorila et Murgila ; Hercule, qui fut reçu en Dacie par Diane Chasseresse (I), eiilin le bœuf Urus, la divinité la plus ancienne du pays. I j Dacie avait ae plus sou Génie protecteur, Genium Daciarum , comme l'atteste l’inscription suivante trouvée à Alba Carolina (Carlsburg) en Transylvanie (2) :

Creleatl Augustæ Et OEsculaplo Auguste Et Genio Carlluuduis et Groin Daciarum Volu*. Terentlus Protlrni lillrdiami»

Leg. aug. 6.

Leg. XIII. Gem. Icg.

Aug. propneL Provlnciœ Rlieli*.

(i) Eludait:, Uljmp., III.

(a) L'ancienne Colonia ApuUnsis des Romains, rebitie par le chef magyar Gyula, dont elle porta le nom jusqu'au siècle dernier ( Alba Julia , en magyar Gyula Fejtrxar ), ensuite munie d'une citadelle par le prince Eugène , sous le règne de l'empereur Char-

« Le nom de ce génie, dit M. Cogalniceauo , s’est conservé jusqu’à nos jours : c'est une vieille femme qu’on appelle Baba Dofiia, ou la vieille Dokia. Elle a une statue colossale, moitié faite par la nature, moitié par la main des hommes. Elle est entourée de vingt brebis , et de ses parties naturelles sort une source. Cette statue se trouve sur le sommet le plus élevé du mont Cecliù en Moldavie, et les paysans racontent une toule de traditions sur cette divinité dace. »

Quant à la langue, elle était formée du dorique et du celte, mêlés plus tard au latin et à l'idiome d’Ulphilas; et c’est ce mélange qui produisit à la longue le roumain actuel.

Les Daces formaient, plusieurs siècles avant Jésus-Christ, une nation puissante, que ni les efforts de Darius ni ceux de Mithridate ne purent entamer. Lorsqu'ils vinrent en lutte avec les Romains, cette uissance avait atteint son apogée. Plus e cinquante villes daces mentionnées par les géographes anciens, et dont on a conservé les noms et quelques vestiges ; levcostume et les armes des guerriers représentés sur la colonne Trajane et qui se distinguent aisément des combattants demi-nus et grossièrement

Mdes autres nations barbares ;

. ouilles ravies par les Romains au moment de la conquête; les vases d’or et la magnifique coupe formée de la corne du bœuf Unis, dont Trajan s’empara pour en faire une offraude à Jupiter Cassien, lors de son expédition contre les Parthes, attestent que la Dacie, lorsqu'elle cessa d'exister, n'était déjà plus qu’à demi barbare.

Cependant les monuments qui datent de cette époque, ceux du moins que le hasard a fait découvrir! car les Priucipautés n'ont jamais été explorées dans un but et ,un intérêt scientiGques), sont aujourd'hui peu nombreux, et leur origine esttrès-difücileà constater. Les plus apparents sont des vestiges d'anciens fossés, suivant l’usage adopté par les peuples barbares d’entourer leurs camps

les VI, d'où son nom moderne d 'Alba Carolina, Aaroljr Fejtrvar eu magyar, KarUburg en allemand.

PROVINCES ROUMAINES

de retranchements. Tel est un rempart de terre, d’une étendue considérante, connu dans le pays sous le notn de t 'alea Trajanolui (le Rempart de Trajan), bien qu’il ne porte aucune trace de construction romaine. De plus, le tracé même du vaUum semble contredire cette hypothèse. Ayant son point de départ au-dessous de la ville de Czernetz, près de la frontière du Banat, et séparant de l'ouest à l'est le pays plat de celui des montagnes , il s'approchait du Danube du côté de Galatz, et de là atteignait les rivages du Pont-Euxin dans les environs de Tigina (Bender) en Bessarabie. Or, on ne comprend père quelle raison stratégique eût porté les Romains, maîtres des provinces situées au nord et au sud de la Dacie, à élever ce rempart, dont leurs historiens ne font d’ailleurs aucune mention et qu’il paraît plus vraisemblable d'attribuer aux Daces.

On trouve également dans les environs de Kosia ? l'ancien Centra Trajani, quelques vestiges de monuments cyclopéens ou pélasgiques , qui se rapportent évidemment à l'époque dace. Des traces de constructions semblables se voient près des fameuses Fortes de Fer dans le Banat et paraissent provenir d'un rempart éleve par les Daces pour protéger leur capitale Sarmizægéthusa M).

A Baia de Arama, dans la Petite-Valachie, on trouve de nombreuses traces de mines dout l’aspect diffère essentiellement de celui des établissements du même genre exploites par les Romains, ce qui porte à croire que cette contrée était le centre de l’industrie minière au temps des Daces.

Eu 1846, M. Bolliac découvrit dans la Petite-Valachie, au milieu d'un champ situé à une faible distance du Danube, un relief représentant un sacrifice au dieu Mithra, composé desix personnages dont le costume est tout à fait semblable à eelui des Daces figurés sur la colonne Trajane et les autres monuments romains, et un peu plus loin une tête dace

(i) L 'Vl/'ia Trajaaa de Traj.ni ; ce n’est plu, aujourd'hui qu'un simple tillage, appelé Varhely ( lieu du fort). Dans le voisinage est la petite ville de Hecseg. Voyez de Géraado, ta Transylvanie, p. 37 x et suiv.

dont la physionomie et la coiffure présentent la même analogie. Ces deux objets se trouvent actuellement au musée de Saint-Sa va , a Bucarest.

La uumismaüque dace est plus riche que l'archéologie monumentale. M. Bolliac possède à lui seul une collection de cent trente-quatre médailles ou monnaies, dont vingt-sept portant des noms propres de chefs, recueillies par lui tant dans la haute que dans la basse Dacie , celles-ci avec les caractères grees, les autres avec les caractères latins. Ces dernières, quoique d'un travail grossier, offrent une analogie frappaute avec nos anciennes monnaies gauloises (I).

Époque romaine. — Si lea Principautés n’ont conservé que de faibles traces de l'epoque dace, en revanche les vestiges et les monuments romains y abondent. Sans parler des nombreuses chaussées qui sillonnaient le sol dans resque tous les sens, les débris du pout e Trajan, la tour de Séverin, Caracalla, Romano et tant d'autres villes dont le nom seul indique l'origine attestent encore aujourd’hui la puissance et le génie du peuple de qui lea Moldo-Va-

(1) La numismatique de la Roumanie est partagée par M. Bolliac en qualre parties ou périodes :

1* La numiamatlque dace, depuis les origines jusqu'à la conquête romaine ;

a" La numismatique romaine, depuis Domitien jusqu'à Auràlieo, comprenant lus médailles relatives à la Dacie, mais frappées à Ruine ou «Il Italie j

3° La numismatique duo-romaine, renfermée dans U précédente, mais restreinte dans une plus courte période (de Philippe à Aurélien), comprenant les médailles relatives à la Dacie, frappées en Dacie. Toutes ces pièces présentent à la face la figure de la Dacie, avec les roots Pnrvincia Daeia, sous des formes et avec des attitudes diverses, mais toujours coiffée du bonnet de Mithra et ayant à chacun de ses côtés l'aigle et le lion, emblèmes et divinités tutélaires de la V' et de la XIIl" légion, fondatrices des colonies romaines de la Dacie. Kllrs portent à l'exergue un numéro qui va de 1 à 17;

4° La numismatique roumaine proprement dite, commençant avec les premiers donna, bien que les plus eneienues pièces ne remontent pas au aelà du règne de Mirent le Vieux.

200 L’ UNIVERS

iaques se font gloire de descendre.

J'ai déjà dit quelques mots(t) du pont de Trajan , l’une des constructions les plus gigantesques qui soient sorties des mains des Romains. Ce pont, construit par l’architecte Apollodore l’an 104 ou 1 00 de Jésus-Christ, se composait de vingt arches de cent cinquante pieds de hauteur, présentant d’une pile à l'autre une ouverture de soixante pieds. Sa largeur était également de soixante pieds et sa longueur de neuf cents. Les opinions sont partagées au sujet de son véritable emplacement. I-es uns le placent à Celeiu, un peu au-dessus du confluent de l’ülto, là où se voient encore quelques restes de fortifications romaines, et croient que les deux énormes piles encore debout, l’une sur la rive serbe, l’autre sur la rive valaque , à six ou sept kilomètres au-dessus de Cerneti ( Czernetz ), et visibles au temps des basses eaux, sont les tètes d’un autre pont bâti par Constantin en 332. Les autres, par une hypothèse diamétralement opposée et que semble justifier la description que l'historien grec Dion Cassius nous a laissée du pont de Trajan, le placent précisément à l'eudroit où les premiers trouvent celui de Constantin.

On voit sur la rive valaque une suite d’arches basses qui continuent le long du rivage. Ln 1844, on découvrit dans les environs une quantité d'armes, de cuirasses et d'ustensiles de campagne trèscurieux pour l'histoire de cette époque.

A un quart de lieue au-dessus du pont de Trajan se trouvent les ruines de la tour de Séverin ( Turnu Severinului ), bâtie, vers 240, par Severinus, gouverneur de la Mœsie sous l'empereur Philippe (2). Il ne reste plus de cette tour fameuse, que les Barbares ont détruite, qu’un grand pan de muraille sur une éminence artificielle fermée par un fossé dont les deux extrémités aboutissent au Danube (3).

(i) Voyez plus haut, p. ao.

(a) Celle opinion est celle de M. Bolliac, (lui mérite toute confiance pour l'exaclitude de ses recherches. La plupart des auteurs, avant lui, attribuaient la fondation de celte tour à l’empereur Sévère après sa malheureuse expédition en Th race.

(3) La tour de Séverin et le bourg qui en

Non loin des ruines de la tour de Séverin , l'on aperçoit les vestiges de la citadelle de Théodora, bâtie par Justinien et qui joua un grand rdle au moyen âge dans les guerres entre les Romains et les Barbares. A la fin, elle tomba au pouvoir des Hongrois, qui la détruisirent. C’est alors que le bano et l’évêque de Séverin transportèrent leur résidence, le premier à Arcina, plus tard Craiova, le second à Romnic, pendant que les habitants se réfugiaient à quelques milles plus bas et fondaient sur remplacement de l’ancienne Tierna une nouvelle ville, qui est aujourd’hui Cerneti (1).

On remarque encore le long du Danube des vestiges de plusieurs villes romaines : Buliaria, ancienne capitale de la Dacie Ripéenne; Hegiana , à l'embouchure du Jiù ; Sicibida , près de Celeiu, a l’embouchure de l’OIto, formant la tête de l'ancien pont de Constantin et qui a fourni un grand nombre de monnaies antiques à l’effigie des Césars depuis Trajan jusqu'à lléraclius, ainsi que de plusieurs rois gotlis et vandales (2).

Caracalla ( Castra nora ), clief-lieudu district de Romanati, dans la Petite- Valachie, doit son origine à l’empereur Antouius Caracalla , qui y établit son quartier général et lui donna son nom.

Des fouilles pratiquées daus leseuvurous presque au raz du sol ont amené la découverte de tombeaux, de statues et d’autres objets extrêmement curieux.

Toute la rive gauche du Danube jusqu’à Galatz est parsemée de débris de monuments, ouvrages des anciens maîtres du monde et sur lesquels est restée debout la nationalité roumaine. A une

a pris sou nom, chef-lieu du district de Mehinditi, ne doivent pas être confondus avec un autre Turnu, situé vis-à-vis de Nicopolis. Ce dernier est l’ancienne Turris Unorata , ainsi nommée parce qu’à partir du pont de Trajan la rive gauche du fleuve est aussi plate et unie que la rive opposée est escarpee et abrupte. De là vint aussi que les deux Dacies, celle d’Aurélien et celle de Trajan, forent distinguées par les noms de riparia et de Uttorata.

(i) Mu. de M. César Bolliac.

(») Ibid.

demi-lieue de Galatz, près du confluent Mais ce qui frappe le plus le voyadu Séreth, on rencontre les ruines d’une eeur, ce sont les restes de chaussées, cité que l’on suppose avoir été l’ancien dont le tracé est visible dans beaucoup

Caput bovis. Cantimir nous apprend d’endroits, mais principalement dans la

3u'on y découvrit de son temps quantité Petite-Valachie. Suivant le rapport des e médailles romaines, ainsi qu'un mar- historiens, les Romains, après s'être ambre portant cette inscription : lmp. parés de ce pays , y construisirent plu- C xx (tri. Div. filio Nervæ Trajano. Au- sieurs voies, dont l’une partait du pont de gvsto. Germ. Dacieo. Pont. Max. Fel. Trajan et aboutissait à la ville d’Ulpia B. dict. XVI. Imp. VI. Cons. VIL Trajana (la Sarmizægethusa des Da- P. P. Calpumio, Pub. Marco. C. Au- ces), capitale des colonies romaines relio Bujo : d’où il tire la conclusion dont l’établissement datait de la pre-

?|u’elle avait été fondée par Trajan. Des mière guerre daeique. Une autre voie ouilles opérées récemment, ont per- partant du bourg de Celeiu, près de l'entrais de reconnaître l'emplacement et placement supposé du pont de Constanl’étendue de la forteresse, de forme tin, se dirigeait vers le nord, parallèleronde et garnie d’une quadruple mu- ment à l'Aluta, et s’avançait au delà raille, ainsi que les limites de la ville, des Carpathes. Un tronçon de cette derqui s'étendait en trois directions, sud, nière,de Céléiu au bourg de Biska, sur est et ouest. En outre ces fouilles ont un parcours de quarante kilomètres, amené plusieurs découvertes intéressan- existe encore en entier; puis la voie se tes : une crypte avec des tombeaux, et perd, pour se montrer de nouveau dans une multitude d'urnes, de lampes, de un parfait état de conservation, uneprestatuettes et d’autres ornements funé- mière fois près du village de Colibasi, raires , un Cupidon en bronze de trente- puis un peu avant Romnik. deux pouces, une Cérès de marbre blanc. Époque des domni. — Les premiers des colonrnettes d’ordre toscan, plu- domni, ou volvodes, ont bâti un grand sieurs chapiteaux corinthiens et des bas- nombre de châteaux, d’églises, de moreliefs, représentant les guerres des Ro- nastères, de forteresses ; mais la plupart mains avec les Barbares et qui parais- de ces monuments ne sont plus aujourseot appartenir à la céramique plutôt d’hui que des ruines ; les autres ont à qu’à la sculpture. Du moins une grande peine laissé des traces de leur existence, quantité de briques qu’on a recueillies Deux tourelles crénelées marquent seuen cet endroit et portant l’empreinte du les l’emplacement de l'ancien château cbiffrecoA. f>''//f7/,tracéavecledoigt, de Rodolphe le Noir à Campù-Lungt); ainsique les noms mêmes donnés au vil- mais l’église bâtie par ce prince est lage qui s’élève actuellement sur l’em- demeurée presque intacte. Une des replacement de la ville romaine, Gertina, retés de cette église est un portrait en Tergina , Triglina , semblent indiquer pied de Rodolphe, vêtu d’un long habit qu’une tuilerie considérable y existait brodé en or et en argent avec un paranciennement dessus orné d’une fourrure noire , et la

Mais ce n’est pas seulement sur les tête couverte d’un diadème. Le visage, bords du Danube que les vestiges ro- fortement accentué, est d’un brun mat ; mains abondent ; le voyageur les trouve, les cheveux et les moustaches sont noipour ainsi dire, à chaque pas dans toute res, ce qui valut sans doute au prince l'étendue des Principautés. Kinéni, le son surnom (1). monastère de Topolnitza , l’église de la Plus tard Rodolphe transporta sa ré- Sainte-Trinité à Czernetz conservent sidence à Curté d’Argis, où il bâtit un des pierres avec des inscriptions latines nouveau château et une église qui passe du temps des empereurs; et dans quel- à bon droit pour un des plus beaux édique endroit que l’on fouille le sol, il est fices de la Renaissance dans le monde rare que l’on ne mette à découvert un entier. L'architecte fut un Roumain nombre plus ou moins considérable de du nom de Manoli , dont la légende a statues, de médailles, de pierres gravées, perpétué le souvenir dans un de ses plus de cornalines et d’autres objets précieux

pour l’archéologie de ces provinces. (i) voyez CogWnlceano, p. 47.

*03 L’UNIVERS

émouvants récits (1). Néanmoins elle ne fut achevée que deux siècles et demi apres, par Ndagu Bassaraha, qui en lit la dédicace solennelle, le 17 août 1518, en présence du patriarche œcuménique de Janina, de cinq archevêques, y compris le métropolitain de Valachie, et d’un nombreux clergé (3).

Le vaisseau de la basilique, mélange harmonieux des trois styles grec , arabe et] byzantin, est recouvert d’un ddme surmonté de quatre tourel les, deux à cols tors, et deux à facettes octogones , que l’on découvre 5 plusieurs lieues de distance. Le portique, orné d’une statue en pierre de Rodolphe le Noir, placée autrefois sur son tombeau (8), et où l’on parvient par un large escalier de douze marches en pierres massives, est remarquable par sa légèreté, ainsi que par la finesse et la grAce de ses sculptures et de ses reliefs (4). L’intérieur resplendit d’ornements et de dorures. Les murs, couverts de fresques dont les sujets sont empruntés à l’Apocalypse , offrent plusieurs groupes admirables de dessin et de couleur. La nef est garnie de chaque côté de stalles pour les femmes, et se referme sur le chœur, où l’on pénètre par une seule arcade. Le catapetazma, ou voile du sanctuaire (5), richement

fl) Voyez Alexandri, Ballade» cl chants populaires de la Roumanie; Paris, Denlu, i855.

(3) Le tombeau de Neagu Hassaraba se voit encore daus l'intérieur de l’église à côté de celui de sa femme et de son fils. Un peu plus loin il est représenté avec une haute stature, le visage martial, une épaisse chevelure blonde flottant sur ses épaules, vêtu d'un costume hongrois brodé d'or et la téta ceinte du diadème.

(3) La statue, d’un travail grossier, a 1 archiue de hauteur ; le prince est représenté dans un accoutrement bizarre, mi-partie de cuir et de fer.

(4) Voyez Bellanger, t. II, p. 43a.

(à) Ou appelle ainsi la cloison qui sépare le sanctuaire de la partie de l'église ou se tiennent les fidèles. La consécration de l'hostie devant se faire, d'après le rite grec, hors de la vue des assistants , l'officiant ne se montre qu'au moment de l'élévation, et fait processionnellemcnt le tour de l’église suivi de ses acolytes. Les portes du sanctuaire se referment aussitôt que le calice a été replacé sur l'autel.

sculpté et couvert de dorures, est percé de trois portes : l’une, au centre, pour l'officiant; les deux autres, latérales, pour ses acolytes. Le pourtour extérieur de l’église, réservé, suivant l'usage, aux sépultures, est flanqué par les murs à demi ruines d’un monastère dont on attribue la fondation à la femme de Rodolphe, princesse catholique romaine, et qui est habité aujourd'hui par une petite communauté de moines dominicains. Ces vieux murs, entourés d’épais massifs d’arbres fruitiers , offrent un aspect des plus pittoresques (1).

La plupart des monastères qui peuplent le sol de la Roumanie remontent au temps des premiers voïvodes. BAtis dans les sites les plus pittoresques des montagnes, entourés de précipices et de ravius, munis d’épaissesmurailles crénelées et percées de meurtrières comme les forteresses du moyen âge, ils offrent un égal intérêt au peintre , a l’archéologue et au voyageur, qui sans eux serait condamné, la plupart du temps, à passer la nuit a la belle étoile, et réduit a la mamaliga du paysan pour toute nourriture. Tels sont les monastères de Tismana près de la frontière hongro- transylvaine, un des plus vieux monuments de l’art du moyen âge en Valachie (3), remarquable par Ig grotte et le tombeau de saint Nlcodèine; Ctrnlca, avec scs trois églises et ses fresques dues A un peintre qui n’a jamais eu de maître ; Pastere , avec son charmant ruisseau et ses frais ombrages, où des millions d’oiseaux mêlent leurs concerts aux hymnes sacrées de ses cent soixante religieuses; Suasti , ou (’.antacuzène fut enfermé par ordre de Nicolas Maurocordato ; Agapia , en Moldavie, ui sert de retraite aux filles nobles sans ot ; yeratice , aux toitures orientales , à qui sa riante position au pied des Carpathes, au milieu d'une immense rairie toute parsemée de fleurs , a si ien mérité son nom ( 8 ) ; J'utua, en

(1) Voyez Bellanger, loc. cil.\ Vaillant, t. III, p. 33a.

(2) Achevé en i366 parle prince Badu. Sa situation est des plus remarquables : voyez la description qu'eu a donnée Vaillant, t. III, p. 305.

(3) Printanier.

PROVINCES ROUMAINES

Bukoviue, qui conserve le tombeau d'Etienne le Grand ; Caldarusani , une ville tout entière moins les femmes , véritable phalanstère de moines, sur le sommet d'un plateau qu’entourent de sombres forêts et dominant un lac d'une assez grande étendue.

Mais de tous ces monastères le plus célèbre sans contredit est le monastère de Niaintw, en Moldavie , auquel une forêt de chênes séculaires, qui rappelle Fontainebleau, sert d’avenue. Cette forêt , les deux églises du monastère avec leurs nombreux clochers, les sapins qui font sentinelle à sa porte, les hautes montagnes couvertes de neige qui encadrent l'horizon, tout cela est d’un effet grandiose. Le plus vaste, le plus peuple, le plus riche de tous les couvents de la Moldavie , il eu est comme le chef-lieu, et on y vient en pèlerinage de toutes les parties de la principauté. A quinze cents pas environ de son enceinte s’élèvent les ruiues de l'ancienne forteresse, toute remplie de souvenirs chers aux Moldaves ( l ) , et d’où le voyageur s’éloigne en soupirant le poétique regret des montagnes :

Célait le temps oii les femmes moldaves

Servaient d’exemple aux hommes les plus [ braves (S)

Après avoir autrefois servi de refuge à la tangue et à la littérature nationales, le monastère de Niamtzo possède encore aujourd’hui une imprimerie et une bibliothèque , un hôpital , une école élémentaire, plusieurs établissements industriels, notamment une fabrique d'étoffes de serge provenant de fondations pieuses. Il est question, en outre, d'y établir uu grand séminaire ainsi que des cours pratiques d'agronomie, de médecine usuelle et d'art vétérinaire, à l’usage du clergé des campagnes.

Mgeubs et coutumes du pku-

(i) Voyez plus haut , p. 45.

(a) Il existe une fort belle ode surlesruines de la forteresse de Niamtzo, par M. Chrisoverski , ancien aide de < antp du prince Stourdza , mort en t830. Un peintre de Munich a puisé dans l’épisode d’Étienne le Graud et de sa merc , tel qu il a été rapporté plus haut , le sujet d'un tableau , le Refui dus porta de Niamtzo, qui se voit aujourd'hui au musée de Jasai.

plb. — Les Roumains des Principautés , ainsi que leurs frères de la Transylvanie et de la Bukoviue , ont conserve lidclemeul les usages de même que le type physique de leurs ancêtres. Leurs cheveux noirs et longs, plantés jusqu'au milieu du front, leurs sourcilsépais et bien arqués, encadrant des yeux à l’expression tour a tour vive et iliélancolique, leurs membres robustes rappellent les figures de prisonniers sculptés sur la colonne Trajane , ou ces captifs barbares dont les statues ornent les salles du Louvre (1).

Habillement. — Cette ressemblance est complétée par le oostume. Voyez un paysan des Carpathes ; vous vous croyez encore au temps des empereurs romains. Une chemise de toile grossière, serrée à la taille par une large ceinture de cuir ou par une large bande d’étoffe de lakie , qui sert eu même temps de poche; un pantalon de toile, trèsample sur la cuisse et resserré depuis le genou jusqu’à la cheville ; pour chaussures des saudales ( u/sinei ) de peau de chèvre ou de cheval éerue, coupées suivant la forme du pied et attachées par des courroies croisées sur le bas de la jambe (2); sur la tête uu bonnet en peau d’agneau ( caciola ), à la façon du cucuUus phrygien et garni de poils longs et frisés, tandis que les cheveux, longs et tressés derrière la tête, llottent sur les épaules. Quelquefois le paysan de la plaine remplace cette coiffure par uu bonnet de laine, court et plat , assez

(i) Le type national ue s'est conservé dans toute sa pureté que parmi les Roumains des campagnes, chez ceux-là surtout qui avoisinent les Carpathes et qui ont eu moins l’occasion de se mêler avec les autres races postérieures à la conquête romaine. Les habitants des villes se rapprochent davantage par leur physionomie du type grec. Du reste le lecteur voudra bien avoir présent à l'esprit que, dans cette conrle et imparfaite esquisse, je me suis attaché presque exclusivement à donner une idée des usages et du genre de vie des habitants des campagnes, qui, représentent plus fidèlement que les autres le caractère national.

(ï) L’hiver, les paysans aisés remplacent les saudales par de hautes et larges Lottes , appelées borné , mot hongrois qui a donné sou nom aux homards (hussards).

L’UNIVERS

semblable à celui qui distinguait il y a une soixantaine d’années nos chauffeurs, et l’habitant des montagnes par un chapeau rond à larges bords. Tel est le costume habituel au paysan roumain. Les jours de fête, en hiver, il porte une veste de peau d'agneau brodée en laine sur les coutures : le reste du temps, il jette sur ses épaules un long pardessus de fourrure de mouton d’ou pend , en guise de collet , une petite toison d’agneau noir; ou bien il endosse une large douillette de molleton blanc, en forme decaban, que sa femme lui a fabriquée; car aux femmes appartient le soin de filer, de tisser, de confectionner le linge, les vêtements, la literie de la famille , et il n’y a pas encore bien longtemps que cette coutume toute romaine était suivie par les femmes même des boyards. Quelquefois il se contente d’un manteau de peau d’agneau, dont la toison tournée en dehors le garantit de la pluie. C’est alors qu’il offre le véritable type de ce paysan du Danube si vigoureusement et si éloquemment dépeint par La Fontaine.

Le costume des paysannes est propre et élégant. Elles portent une chemise de toile ornée sur la poitrine, au collet, au poignet et sur les épaules de broderies en laine rouge ou bleue ; une ceinture de couleur fixe la chemise , qui est fort courte, et qui rejoint une jupe blanche, laquelle ne couvre jamais la cheville. Devantet derrière flotte un double tablier (catrinza) d’une étoffeassez compacte, à raies bleues, rouges ou jaunes, et garni de franges dont les plis ens'entr’ouvrant laissent voir la jupe. Pendant l’hiver ou par les temps humides, elles se couvrent d'une pelisse de mouton ou d’un surtout à larges manches. Comme les hommes, elles sontchausséesde sandales ou débottés pendant l'hiver; mais l’été elles remplacent cette chaussure par des bottines rouges ou jaunes, à l’instar des anciens Polonais. Encore les portent-elles plus souvent sous leurs bras qu’à leurs pieds , surtout s’il s’agit de passer un ruisseau ou de franchir un torrent. Un mouchoir d’étoffe légère, attaché ou plutôt jeté sur leur tête de la façon la plus pittoresque , forme la coiffure. Les jeunes filles ont la tête nue et réunissent leurs cheveux en une seule

natte qui tombe sur le dos et au bout de laquelle elles attachent un ruban ou une pièce d’argent. Quelquefois elles parent leur front d’un diadème garni de verroteries et de perles soufflées, et suspendent à leur cou des colliers de pièces d’argent ou de cuivre.

NoURRITURK ET HABITATIONS DU

paysan roumain. — La nourriture du paysan roumain est des plus simples, pour ne pas dire des plus misérables.

Une bouillie épaisse, faite de farine de maïs, appelée mamnliga , et qui lui tient lieu de pain , en compose le fond. La préparation de la mamaliga exige peu de frais. Il suffit de faire bouillir de l'eau dans un chaudroD et d’y verser, en y joignant un peu de sel, la quantité nécessaire de farine, qu’on remue et qu’on laisse épaissir au point de former une pâte. Quand elle est cuite, on la renverse du chaudron sur la table, et chacun en coupe un morceau avec un fil, comme on fait d’une motte de beurre.

Dans les bons jours on y ajoute un peu de lait, de beurre ou de crème, et cet assaisonnement en fait un mets assez agréable. Mais il faut y être habitué depuis l’enfance comme le paysan roumain pour pétrir la mamaliga entre ses doigts et la manger, en guise de pain, avec des radis ou des oignons crus. L’eau compose sa boisson ordinaire; toutefois il fait une grande consommation des liqueurs fortes , et principalement d’une eau-de-vie de prunes , appelée rakiou (I), dont l'usage est ré-

Eandu dans toute la Turquie d’Europe.

e bas peuple des villes remplace communément l’eau par uue sorte de bière de millet, appelée braga, que les Albanais ont introduite et vendent dans le

I y a quelques années, les paysans moldo-valaques n’avaient pour demeures que des tanières obscures et enfumées, nommées bordei (2), creusées en terre, à une profondeur de deux mètres, sur une superficie de trois à quatre mètres en longueur et de deux à trois en largeur. Une fois le trou pratiqué dans les dimensions voulues, on

(i) Kaki, en turc.

)i) Mot de la langue des Tsiganes ou Bohémiens, suivant M. Vaillant.

PROVINCES ROUMAINES. 205

fixait en terre aux deux extrémités deux poteaux reliés entre eux par une forte' perche, de chaque côté de laquelle l'on plaçait une claie ou des aisseaux en talus, à un pied environ de l’ouverture. Ce toit tout à fait primitif était recouvert de glaise ou de terre battue, sauf une étroite ouverture destinée à livrer passage à la fumée. Cette terre ne tardant pas a se revêtir d'herbe , les hameaux formés par un amas de constructions de cette sorte faisaient l'effet d’une immense taupinière, et sans la fumée qui de loin en loin révélait la preseuce de l’homme le voyageur eût marche longtemps à la recherchedu village qu’il foulait déjà sous ses pieds. Dans le voisinage des montagnes, où le bois est à profusion , ces trous en terre étaient remplacés par des espèces de cases formées ae minces branches d’arbre tressées, crépies intérieurement et extérieurement a’une terre argileuse et recouvertes de chaume ou de roseaux. Ces cases étaient naturellement fort basses, et ne recevaient la lumière que par de petites fenêtres , scellées dans le mur et garnies de morceaux de vessie. Aujourd'hui cases et bordei ont disparu presque entièrement, et le peu qu’on en rencontre ne servent plus guère que de celliers aux cabaretiers, d’étables pour les buffles et les autres bestiaux , ou d'ateliers de forges aux Tsiganes. Depuis 1842 , les paysans se sont construit de véritables cabanes de , planches ou de claies enduites de terre et blanchies à la chaux , et composées ordinairement de trois pièces formant un parallélogramme. Celle du milieu, qui est la moins grande, fait par devant l'antichambre et dans le fond la cuisine. Les deux autres servent de chambres à coucher pour toute la famille, si elle est nombreuse ; sinon, l’une des deux est transformée en magasin ou en cabaret. Chaque cabane possède un jardin de quatre cents mètres carrés de superficie, si bien que, se ressemblant toutes par les dimensions et la couleur, séparées par des intervalles égaux et alignées comme les réverbères de nos rues, elles communiquent aux villages, sinon cet aspect riant et animé que donnent les plantations de haies vives autour des maisonnettes, du moins une apparence moins triste et moins misé-

rable que les tanières sépulcrales dont les Tsiganes colonisés font encore leur habitation.

Ambublbment et ustensiles de mbnagb. — Mais pour ce qui est du comfort et du bien-être intérieur, ils n'existent pas plus ici que là. A l'exception de son lit en forme de divan ( patù ), scellé dans le plancher et recouvert d'un long matelas sur lequel il étend en guise de housse un long tapis à larges raies bleues , rouges , jaunes et noires; à l’exception des oreillers et des couvertures qu’il y déploie chaque soir et reploie chaque matin, suivant la mode turque (I), le paysan roumain ne possède pointde meubles, ni commode , ni armoire, ni buffet, ni chaises : deux ou trois coffres , rangés le long de la muraille et recouverts de courtes-pointes , lui tiennent à peu près lieu de tout cela. On trouve cependant dans quelques cabanes des bancs et des escabeaux. Les ustensiles de cuisine consistent en une marmite , une poêle, plusieurs pots de terre, une demiaouzaine d’assiettes et de cuillers de bois : les fourchettes sont rares; l'usage des bouteilles de verre est presque inconnu. Pour savonner, les femmes emploient de longs vasps de bois d’une seule pièce, creusés eu formes de barques et appelés albii. Ces vases, de même que le dessous du lit, servent aussi à déposer les œufs et les légumes d’hiver.

Quelques-uns sont assez grands pour qu’un garçon de dix ans puisse y dormir à l’aise , et l’on s’en sert comme de barcelonnettes pour y coucher et y dorloter les enfants au maillot.

Instruments aratoires. — La charrue, à son état le plus primitif, le hoyau , la pelle et la fourche de bois , voilà à quoi se réduisent les instruments aratoires et les ustensiles de travail du cultivateur moldo-valaque.

Quant à la herse, le plus souvent une énorme touffe d’épines y supplée. Le fléau pour le battage des grains est inconnu ; les pieds des chevaux en tiennent lieu. J’ai souvent été témoin dans les Principautés , de même qu’en Bulgarie et dans le reste delà Tur-

(i) Voyei Ubicini, la Turquie actuelle; Harii, iSSS, p. *66.

L’UNI VERS

quie d’Europe , de ce mode de battage.

On nivelle le *ol en plein champ ; on trace une aire circulaire au moyen d’une corde fixée à des pieux de distance en distance ( la récolte amoncelée garnissant l’enceinte extérieure); on plante au milieu un autre gros pieu, auquel est attachée une longue corde terminée par une paire de licous ; puis, les gerbes ayant été étendues sur l’aire , deux forts chevaux, que l’on a soin de relayer d'heure en heure , les piétinent jusqu’à ce que le grain ait été séparé de l’épi. Point de granges pour serrer les récoltes. Le foiu est entassé en meules ; le blé, le maïs et les autres graines sont conservés tantôt dans des fosses creusées en terre, tantôt dans de grands paniers, ou mieux de grandes cages de coudrier revêtues de chaume, échafaudées à quelques pieds du sot sur un gros piquet fiché en terre. Ces greniers en plein air, dont le nombre est parfois considérable, et placés tous dans un même enclos , présentent un coup d’œil tout à fait singulier.

Les transports s’effectuent au moyen de chariots, et, pendant l’hiver, de traîneaux. On ne saurait rieu imaginer de plus grossier que ces véhicules, dans la construction desquels il n’entre pas la plus petite parcelle de fer : aussi sontils d'un bou marché, è vrai dire, fabuleux. Le plus solide traîneau ne se paye pas plus de cinq francs, et le prix d’un chariot a quatre roues, delà plus grande dimension , u’exeède pas trente francs.

En générai le traînage et le labour se font avec des bœufs ou des buffles. Les grands chars à roues ferrées et attelés de huit à douze chevaux qu’on rencontre sur les routes sont etrangers au pays ; ce sont les voitures de roulage qui servent au commerce entre Leipzig et les Principautés.

Caractèrb. — Disons maintenant quelques mots du caractère et des habitudes du peuple roumain. « Il u'existe peut-être pas, dit Wilkinson, un peuple plus opprimé par le despotisme et plus écrase d’impôts et de taxes que les paysans de la Valarhie et de la Moldavie; aucun ne supporterait avec la même patience et la même résignation la moitié des fardeaux qui l’accablent.

Accoutumés néanmoins à cet état de

servitude , quf paraîtrait intolérable à d’autres, ils sont incapables de concevoir l'espoir d’une meilleure condition.

La dépression morale à laquelle ils sont habituellement soumis s'est convertie en une sorte de stupeur et d'apathie naturelle qui les rend également indifférents et insensibles aux jouissances de la vie comme aux angoisses de la souffrance et de la douleur (I). »

Cette apathie qui forme le fond du caractère au paysan moldo-valaque est un fait atteste par tous les historiens et les voyageurs. Chez lui la résignation a tué l’énergie. En se voyant si constamment opprimé , il a Uni par croire qu’une destinée de malheur pesait sur lui , et il n’a [dus tenté aucun effort pour s'y soustraire. Victime de l’étranger qui envahit son territoire, victime du boyard qui s’approprie les fruits de son labeur, il les hait l'un et l'autre; mais cette haine ne va pas jusqu’à couvrir le pavs de guérillas lorsque le sol est envahi , ou, lorsque l'oppression a atteint les extrêmes limites, à briller les châteaux et les seigneurs. Mais s’il a perdu l'elan guerrier qui caractérisait autrefois sa race , s'il a remplacé la passion des armes par l’amour de la terre, il n’a répudié aucune des qualités qui forment les lions soldats et les solides armées, la sobriété, la discipline, le courage. Il est doué surtouta un haut degré de l'opiniâtreté de la résistance t)ape moarle, * donne jusqu’à la mort, » est un proverbe usité parmi les Valaques. Quelque chose de la valeur romaine est resté en eux, et, en Transylvanie, se comparant aux Saxons, dont l’ardeur pacifique ne s’exerce guère que dans le commerce , ils disent : La un Hôman dece Saisi, « à dix Saxons un Valaque(S).» En même temps iis conservent un attachement passionné pour ie sol qui les a vus naître , et ils ont toi dans l’indestructibililé de leur race , cette vaillante et forte race qui couvre le sol des Carpathes au Danube. « Hôman no péri, « le Roumain ne saurait périr :• cette phrase, Valaques-et Transylvains, Moldaves et Bukovinois la répètent à Tenvi, en se saluant mutuellement du nom de frère (/rate ) ; car le fondateur

(i) Wilkinson, Tahlrau hist., et e., p. Uo.

(s) De l-érando, t. I, p. 334.

de leur nationalité, Trajan, est leur père à tous.

« La raee de la terre moldave d'où « rayonne-t-elle? — D'Italie, que tout « homme le croie. — Flaecus d’abord ,

« puis Trajan ont amené ici — les ancê- « très des heureux habitants de ces « pays. — Ils ont fixé les limites ; — par ■ les signes qui existent on peut les « voir. — Trajan , de la souche de ce « peuple a rempli — la terre roumaine,

« f’Ardialie et la Moldavie. — Les preu- « ves en sont debout; on les voit par « lui faites. — La tour Séverine se « maintient depuis longtemps » (t).

Ainsi s’exprimait, il y a près de deux siècles, Dosithée, métropolitain de Moldavie, dans une pièce de vers imprimée à la fin de son Psautier. De là vient que Trajan est considéré comme le véritable ancêtre, le Komulus de la Roumanie. Son souvenir est empreint partout, dans la tradition, dans la lane, sur les monts, dans la plaine Ç8), ns le ciel même. Ainsi la Voie Lactée, c'est le chemin de Trajan; l’orage est sa voix ; l’avalanche est son tonnerre ; la plaine est son camp ; la montagne est sa tour, le pic escarpé est sa vedette. Il est le Roumain, c’est-à-dire l'homme fort et vaillant par excellence.

Ainsi ce n’est pas d’aujourd’hui seulement que les Roumains des Principautés, que l'on s’obstine encore à faire passer pour Slaves (3), revendiquent leur

(I) Vaillant, la Roumanie, t. III, p. 18S :

Nemnl IVri Moldavi df unde drrjid'a Dln t'fra ttalil tôt omul aé crod‘4,

Fiarii nutêia, apoi Tr*i«o ou ndue p- ateo Pre atremna'i qutatur t'eai de oemu co ferice; Havydit au t’erllor botarele tôle Cre armne que statt in veci a Be vedS pote, let eü vit’» queatui nem, Fera romaooaca Implat ou Ardialal a'i MoldoTfroesea.

Semnete sloü de ae vtd de denaul ficute Tarul SeTerinolal se eueta'n eremi moite.

(a) Nombre de plaines encore aujourd'hui portent lea noms de prêtai Trajanolui , campai Trajanolui .

(3) Ce mensonge, accrédité à dessein par les écrivains russes, esl répété chaque jour dans nos livres classiques d’histoire et de géographie. - La Turquie d'Europe se divise en deux parties, la Turquie d’Europe prorenient dite el les principautés slaves triutaires, qui sont la Moldavie, les V alachie, la Serbie. » ( Petit Cours de géographie mo-

ROÜMA1NES. 507

origine romaine. Cette origine d’ailleurs n’est pas attestée seulement par l’histoire et par les monuments; la langue, les traditions, les coutumes, les moeurs, la religion elle-même en rendent témoignage.

Fêtes et . cérémonies religieuses.

«Les Roumains, dit M. Vaillant, suivent le rite grec orthodoxe et les dogmes du concile de Nicée, qui leur assurent , disent-ils, la catholicité des temps, tandis que , suivant eux, l’Eglise romaine ne peut espérer que la catholicité des lieux. Ils rejettent du Credo la formule et du fils , de leurs églises les statues et de la vie future le purgatoire. Ils ont les sept sacrements , communient. selon les préceptes de saint Basile et de saint Jean-Chrvsostome, sous les deux espèces , observent quatre grands carêmes, font abstinence le mercredi et le vendredi de chaque semaine, et changent en adoration ta vénération due aux saintes images, dont les mains et l'habit peuvent être en relief de cuivre, d’argent ou d'or, mais dont la figure doit toujours être peinte. Le signe de la croix se fait avec le pouce, l’index et le doigt du milieu réunis, emblèmes de la Trinité. La place du Fils est marquée à l'épaule droite. Se signer, se prosterner devant les images et les baiser, allumer des cierges eu leur honneur, jetlner cent dix jours par année, tel est le christianisme du peuple (t) » Ses prêtres, non moins grossiers que lui, seraient bien embarrassés pour lui en enseigner un autre. Confondus dans les rangs des pavsans, dont ils ne sont extérieurement distingués que par une longue barbe, voués aux mêmes labeurs et à la même servitude, partageant leur misère et leur ignorance , In plupart d’entre eux ne savent ni lire ni écrire, et sont obligés d’apprendre par coeur les formules du rituel. Tout ce que j’ai dit ailleurs de l’état misérable et de l’insuffisance dn clergé grec ert Turquie (8) (peut être appliqué justement au clergé moldo-valaqne.

derne , par Cortembert, autorisé par le conseil royal de (instruction publique, |i. 7 *■)

(i ) La Roumanie y t. ITÏ, p. 7°»

(S) Vojei Ubicmi, Lettres sur la Turqthe, t. II, p. i5y.

208 L’UNIVERS

L’Eglise roumaine célèbre un grand nombre de fêtes ; les principales sont Noël {Creciûne, la crèche), Pâques (Pashtelor) et l’Assomption (adormire, endormissement). Chacune de ces fêtes est marquée par certains usages traditionnels, qui se sont transmis fidèlement dans le peuple depuis les temps les plus reculés. Ainsi la Noël donne lieu encore aujourd’hui à une mascarade renouvelée de notre moyen âge et qui a

Kur objet de représenter la naissance de sus , la crèche où il est couché, l’étoile qui l’annonce aux mages de l’Orient, le départ de ces derniers pour l’Occident et leur recherche du lieu où vient de naître à minuit, avec la lumière d'une nouvelle année, le Sauveur du monde. Un enfant porte en guise de bannière une étoile gigantesque de papier peint et découpé ; il est suivi des mages vêtus à l’orientale ; l’escorte est formée de soldats romains, tenant une lance dans leur main droite. Chaque individu est muni d'une lanterne, et le cortège se promène ainsi par la ville, et va de porte en porte et de maison en maison, récitant des kolinde , sortes de complaintes religieuses qui rappellent nos anciens noëls (I).

Les plus grandes solennités sont celles de Pâques. Aux approches de la fête, on badigeonne l’intérieur et l’extérieur des maisons; on lave les planchers; on substitue des persiennes aux doubles fenêtres nécessitées par le froid rigoureux de l'hiver; les ménagères étament leurs casseroles; les boyards redorent leurs équipages; citadins et villageois s'habillent de neuf; et lorsque le grand jour arrive toutes les cloches sont en branle , tous les coeurs sont épanouis ; parents et amis , dans leurs plus beaux atours, se visitent et se félicitent mutuellement, et les passants dans la rue se saluent de la phrase sacramentelle : « Il est ressuscité le Christ ; le Christ est ressuscité (a inviat Kristû, Kristû a Inviat ). »

Pendant les huit jours que se célèbre la fête, la ville offre le tableau le plus animé : ce ne sont que brillants équipages, éclatantes livrées , splendides toilettes , serviteurs portant dans leurs bras de jeunes agneaux parés de rubans

(i) Voyez pim bas, p. vifi.

bleus ou roses , comme les bandelettes des anciennes victimes ou sur leur tête d’énormes corbeilles remplies de brioches , de pots de confiture ( dulceas ), qui jouent un si grand rôle dans l’hospitalité orientale, de dragées et d’autres friandises que l’on s’envoie en présent. De larges et copieux festins réunissent tous les membres de la famille : les plus pauvres prennent part à ces réjouissances ; car il a été distribué à l’avance à tous les indigents des vêtements, de l’argent et des vivres.

Disons aussi que c est généralement à cette époque que se déclarent les lièvres intermittentes et d’autres maladies, causées par le passage subit du régime plus qu ascétique du carême à l'intempérance et aux excès des Jours Gras.

Outre ces trois grandes fêtes canoniques, il y en a d’autres que l'usage a en quelque sorte popularisées en Roumanie : ce sont la Saint-Basile, qui se célèbre le 1er janvier , la Saint-Georges (23 avril) et la Saint-Démétrius ( 2G octobre).

Ces deux dernières , séparées l’une de l’autre par un intervalle de six mois, sont en Roumanie ce que sont chez nous la Saint-Jean et la Saint-Martin, l’époque ordinaire du renouvellement des baux pour le fermage des terres et le loyer des maisons.

Le premier dimanche de mai, les paysans valaques célèbrent encore par tradition la fête de Flore; ils se rendent dans la prairie et la forêt voisines, se couronnent de fleurs et de feuillages et reviennent danser au hameau. De même, aux approches de l’été, ils plantentdevantleurs chaumières une longue perche, surmontée de branches d’arbres et de foin, qu’ils appellent armindenu.

C’est là, assure-t-on, une coutume romaine ; les colons militaires consacraient l’ouverture de la saison des combats en élevant à leurs portes ce qu’ils nommaient arma Dei ou Martis (I).

Célébration des fiançailles et du mariage. — Les demandes en mariage, les cérémonies des fiançailles et de l’hyménée forment chez les paysans roumains de petits drames entremêlés de luttes guerrières et se terminant,

(i) De C.érauiJo, I. I, p. 3n.

PROVINCES ROUMAINES

son

comme chez les Romains, par un simu- possible. On célèbre les fiançailles, et lacre d'enlèvement. la jeune fille rentre dans sa chambre,

« Lorsque la jeune fille du village a qu'elle ne doit plus quitter que le jour accueilli sa demande , le jeune homme du mariage.

envoie aussitôt des messagers, précédés « Ce jour-là , si le promis habite un du joueur de cornemuse, qui adresse autre village que celui de sa fiancée , aux parents l'allocution suivante : il envoie d'avance , pour annoncer sa

«Les grands-pères et les ancêtres venue, quelques hommes à cheval, que

• de nos pères, allant à la chasse et les parents de la jeune fille vontatten-

• parcourant les bois, ont découvert le dre sur la route. Dès qu’ils les voient « pays que nous habitons et qui nous approcher, ils se précipitent sur eus « procure la jouissance de son miel et et les emmènent prisonniers dans leur « de son lait. Or, poussé par cet exem- maison. Aux questions qui leur sont » pie , l'honorable garçon N*, est aussi adressées les prisonniers répondent « allé à la chasse à travers les champs , qu’ils étaient les hérauts envoyés pour

• les bois et les monts , et il a rencon- déclarer la guerre ; que le gros de l’ar-

• tré une biche qui, timide et réservée, mée est reste en arrière à peu de dis-

• a fui sa présence et s’est cachée. Mais . tance , qu'il s’avance pour prendre d’as- « nous autres, en suivant ses traces, saut la forteresse. Les parents s'en vont

• nous avons été conduits jusqu’à cette alors, avec les prisonniers , à la ren-

• maison. Or donc il faut que vous la contre du promis, qui se présente avec « remettiez entre nos mains ou que vous une suite plus ou moins nombreuse. « nous montriez l’endroit où s’est ca- Lorsque les deux partis réunis sont « chée la biche que nous poursuivons arrivés en face de la demeure de la « avec tant de fatigues et de peines. » fiancée , ils se livrent tous ensemble à

« Le joueur de cornemuse déploie l’exercice de la course qui simule un alors toutes les ressources de son élo- tournoi. Les cavaliers les mieux montés queuce, et sème son discours d’autant et qui arrivent les premiers au but rede métaphores et d'allégories qu’il en çoivent des mains ae la fiancée un voile peut trouver. brodé d’or ou de soie.

« Les parents répondent que celle « Ces exercices finis , tout le monde qu’ils poursuivent n’est pas entrée dans sc rend à l'église. Le jeune marié et sa leur maison. Les messagers insistent ; fiancée se tiennent debout sur un tapis alors les parents font venir la bisaïeule où l’on a jeté des pièces de monnaie , de la jeune fille. — Est-ce là celle que témoignant par là le peu de cas qu’ils vous cherchez ? — Non. — La grand’- font des richesses pour ne chercher que mère vient à son tour. — Peut-être le bonheur domestique. Lorsque le prêest-ce celle-ci? — Même réponse. Vient tre dépose sur leur front la couronne la mère. — Non, non, cc n’est pas celle- nuptiale, un des assistants jette à droite ci non plus. — Après la mère on fait et a gauche des noix et des noisettes, venir une servante laide, vieille et cou- pour montrer que les jeunes mariés reverte de haillons. — Eh bien , c’est noncent à tout jamais aux amusements donc celle-ci que vous cherchez ? — de l’enfance et que des objets plus sé- Non , non ; car notre, biche a les che- rieux occuperont désormais leur vie. veux blonds comme l'or et les yeux de « De retour à la maison, un dîner est l’épervier ; ses dents sont comme une servi. Les mariés occupent le haut bout rangée de perles, et ses lèvres vermeilles de la table; à droite et à gauche se comme une cerise; elle a la taille d'une placent les beaux-pères et les témoins, lionne , son sein est ferme et rond et sa Alors un des frères, ou en son absence gorge a la blancheur du cygne, ses un des plus proches parents du jeune doigts sont plus délicats que la cire, homme , se lève et lui adresse la parole son visage plus radieux que le soleil et en ces termes : que la lune. « Frère, vous voici arrivé à l'Sge du

« Forcés enfin par la menace d’en « mariage et de la joie ; notre père vous venir aux armes , les parents amènent « accorde une place à sa table et vous leur fille parée aussi richement que « marie aujourd’hui en vous unissant

14” Livraison. ( Provinces Roumaines.) 1 4

210 L*UMVERS.

« à une autre famille. Gardez toujours « néanmoins la mémoire de ceux a qui « vous devez le jour et conservez tou-

• jours votre amour à vos frères. Con- « tinuez h demeurer soumis de cœur « aux volontés de vos parents, afin d’ob- « tenir leur bénédiction. Honorez votre « père et songez toujours i ce que votre « mère a souffert pour vous; car ce « sont eux qui vous ont donné la vie.

« Puisse leur bénédiction et celle du « Seigneur Dieu vous maintenir tou- « jours dans la joie ! »

« Après le repas, quand le jeune homme est sur le point de se retirer avec son épouse, le ratachel, qui porte un béton orné de fleurs et de rubans et se tient derrière la (lancée, se lève et demande , au nom de celle-ci , pardon à ses parents en ces mots :

« Quand nous nous demandons, ho- « norables parents , quel est le vèrita-

• ble bonheur de la vie . nous trouvons

• qu'il n'en est pas de plus grand ni de « plus solide que celui que nous procu- « rent lesenfants. En effet, ce bonheur « est , ainsi que le disent les philnso- « plies , proprium naturæ, c'est-à-diro « un bonheur réel et conforme à la « nature ; car ils sont notre sang , ils « sont d'autres nous-mêmes. Ce bon- » heur, la sainte Écriture l’atteste aussi: « l'otre femme dans F intérieur de vo-

• Ire maison sera comme une vigne

• fertile et abondante; roi enfants, « comme de nouveaux ' plants d'oli- « rier , environneront votre table.

« Vous voilà donc aujourd'hui , vous, « honorable père , ainsi que votre » épouse , au comble de la loie. Con- « temple/, tous deux le honneur nur, « réel et sans mélange de votre fille, « et jouissez de la joie intarissable des

• parents. Car voici que, d’abord par « votre volonté et ensuite par vos bé- « nédictions , votre bien-aimée fille de- « vient, pour toute sa vie , la compagne « de notre frère N*. Parvenue à cet âge « heureux , votre enfant, en quittant « votre maison pour aller dans celle que

• Dieu lui a choisie, doit, de coneert « avec son compagnon , vous remercier « et implorer vos bénédictions; car la « bénédiction des parents est un remet part inébranlable autour de sa mai-

• son. 11 est temps que votre fille im-

« plore votre pardon pourtout ce qu elle

• a manqué de faire afin d’accomplir « vos volontés et les désirs de ses trè-

• res. Que son bon naturel et son âme « pure la poussent à vous remercier de

• la sagesse avec laquelle vous l’avez « élevée dans votre maison. Qu’elle « s'étonne de ne pouvoir trouver assez « de soupirs et de larmes pour implorer « son pardon. Qu’elle s’étonne de ne « pouvoir trouver assez de douces pa- « rôles de reconnaissance pour tous vos « soins pleins de tendresse et de bonté « paternelle. Aussi en appelle-t-elle de « toute son âme à l'inépuisable bonté « du Très-Haut, et le prie de faire que « vos enfants et les enfants de vos en- « fants jusqu’à la quatrième génération « vous comblent de joie. Elle vouseon- « jure aussi , conjointement avec son « mari, de leur conserver votre ten- « dresse à l’avenir. »

• Cette allocution terminée , les mariés font leurs adieux et vont baiser la main des parents.

« Ceux-ci, les yeux baignés de larmes, répondent à leur tour :

« En vous accordant aujourd'hui, « jeune homme, la main de notre bien- « aimée fille , nous ne faisons que nous « soumettre aux décrets de la divine « Providence, qui a permis cette union.

« Et, bien que la plus parfaite béné- « diction soit celle du Très-Haut, cc- « pendant, de môme que nos pères » nous ont bénis , de môme aujour- « d’hui nous vous bénissons. Fasse le « Seigneur Dieu qu’en vous unissant « il vous affermisse dans l'amour et

• répande ses bénédictions sur vos têtes! « Jeune homme, n’oubliez pas d’ob- « server fidèlement le. précepte de l’R-

• glise : «Tu aimeras ta femme et ne « lui causeras point de chagrin , et tu

• vivras avec elle dans la paix du Sei- « gneur. » Et toi, notre fille chérie, .toi « que nous avons élevée dans nos bras, « que nous avons entourée de notre « amour et de notre sollicitude pater- « nelle , toi que nous avons nourrie du « lait de notre tendresse et fortifiée de « nos enseignements , voici l'heure de « la séparation; nous accomplissons « aujourd’hui un devoir bien • doux , « mais bien douloureux à la fois , en te

• laissant arracher de nos bras |>our

Digitiz

PROVINCES ROUMAINES

« suivre celui que ton coeur a choisi.

« Vivez en paix; quant à nous, nous « ne cesserons de vous bénir et de « prier le Seigneur qu’il vous aeeorde « de longues et heureuses années , qu’il

• vous dirige dans sa sagesse et vous « affermisse dans l’union et l’amour,

• afin que notre âme se réjouisse de

• votre bonheur; car vous êtes le seul « soutien de notre faiblesse et la seule n consolation des douleurs de notre « vieillesse. Que le Seigneur Dieu dai- « gne envoyer aussi ses bénédictions sur « vos fils I •

• I.a jeune fille se jette alors dans les bras tremblants de ses parents. Le marié se dispose enfin à emmener sa femme; mais les frères de celle-ci se mettent en travers de la porte, la hache à la main, — jadis c’était le sabre nu, — et lie le laissent sortir que lorsqu'il a consenti à racheter son épouse par un don. L’épouse monte alors sur un chariot qui porte sa dot, ayant à ses côtés sa belle-soeur ou sa belle-mère. I,e marié suit à cheval en compagnie des assistants, ses amis, qui , tout le long de la route, poussent des cris de joie et déchargent des pistolets.

« Cependant le marié n’est pas encore au bout de ses tribulations. A peine est- on arrivé à la maison que les parents de la jeune épouse s'emparent d’elle et l’enferment dans une chambre. Les amis du jeune homme vont la demander à grands cris , et , n’obtenant pas de réponse , ils enfoncent la porte. L'heureux époux se précipite alors dans la chambre et arrache son épouse des bras de ses parents; sur le point de franchir le seuil, en commémoration de l'enlèvement des Sabines par les Romains, il la prend dans ses bras et l'emporte dans ia chambre nuptiale ( I ). •

Funérailles. Culte des m&nes. — Les funérailles rappellent par certains détails l'ancien culte des mânes. Dès qu'un malade est près de rendre le dernier soupir, on lui met un cierge allumé dans la main et on en allume plusieurs autres dans l'appartement , tandis que le prêtre récite a haute voit les prières des agonisants. Aussitôt qu’il

(i) Voinesco, Revue de l'Orient, t. XXVI, p. »7Î, i854.

est expiré, on le lave, on le rase, on lui couvre le visage , on le pare de ses plus beaux habits, puis on le dépose dans la bière, qui reste découverte, après avoir eu soin de placer une petite pièce de monnaie dans sa main (I ). Les funérailles ont lieu ordinairement le jour même ou le lendemain du décès. Les riches y déploient une grande magnificence. Le char funèbre est traîné par deux ou quatre chevaux noirs, complètement recouverts d’un caparaçon noir qui ne laisse voir que leurs yeux. Des vataset, également couverts de manteaux noirs et coiffés d'énorme* chapeaux a larges bords, marchent aux côtés du char tenant à la main des torches allumées; deux autres précèdent le char en portant la corbeille qui renferme la colybe ou l’azyme, espèce de brioche bénite, que l’on mange en l'honneur des mânes du défunt ; derrière , deux épiatates tiennent le couvercle de la bière , sur lequel est déposé le couteau du défunt en signe de droit de port d'armes. Si le convoi est celui d'une jeune fille vierge , on porte devant le char un mai d’otï pendent des tresses de fils d’or, semblables à ceux dont les fiancées ornent leur tête au jour des épousailles; si c’est un garçon , le mai est un jeune sapin auquel on attache des rubans de diverses couleurs. Derrière les épistates marchent les prêtres revêtus de leurs habits sacerdotaux , et suivis de ia foule des parents et des amis, tenant chacun un flambeau dans la main.

Le convoi ainsi formé s’arrête à plusieurs reprises avant d’arriver à l'église; on pose le cercueil à terre; les plus proches parents l’entourent, adressent au défunt les expressions les plus tendres , l’embrassent , lui demandent par-

(i) Encore tin souvenir de l'antiquité païenne. Quelquefois l'offrande destiner h payer le passage du défunt dans l'autre vie est collée au cierge que l'on place sur sa poitrine pour être enterré avec lui. Cette coutume subsiste également parmi les Roumains de la Transylvanie malgré les effort* que l'empereur Joseph II tenta pour l'abolir . a II est rare, dit M. de Gérando, qu'un fils bien affectueux laisse ensevelir son pèr» san* glisser quelque kreulwr* dans la main du trépassé ».

L’UNIVF.RS.

don pour tous les petits mécontentements qu’ils peuveitt lui avoir causés durant sa vie, témoignent leur douleur par des regrets et des louanges qu'ils chantent en s’interrompant par des san-

lots , en s’arrachant tes cheveux et en

échirant leurs vêtements. Quelquefois ce rôle est rempli par des pleureuses à gages {prxftcæ ), comme dans les funérailles de l'ancienne Rome.

Au sortir de l’église l'on se rend au cimetière , appelé le jardin des morts ; le cercueil est déposé sur le bord de la fosse , pendant que le prêtre récite les dernières prières et asperge d’eau bénite le cadavre, la terre et les assistants. Alors les vatasei recouvrent la bière de sou couvercle , et la descendent dans la fosse (I). La tombe est recouverte d'une croix de pierre ou de bois. Souvent au pied de cette croix est creusée une petite niche , fermée par une porte en ter, où les parents du défunt font briller une lampe et où ils déposent de temps à autre de petits pains azymes.

Ce culte pieux et constant des mânes est la source d'abondantes aumônes. Le jour anniversaire du décès , la famille distribue aux pauvres de l'argent ou des vêtements, accompagnés de provisions de gâteaux composes de froment cuit à l'eau, de noix broyées, de miel, et recouverts de sucre en poudre , que l’on a exposés pendaut quelque temps dans l’église. Il se mêle à l'hospitalité, chère à la nation. C’est une coutume générale dans toute laRoumanie, comme dans les pays musulmaus , de déposer sur le bord 'des routes et devant les portes des maisons des vases remplis d eau pour le passant et le voyageur. Les plus riches , rapporte M. de Gérando, mettent du pain. Ils donnent à cet usage le nom de pomane ( pour les mânes ) : car iis espèrent que ceux qu’ils ont perdus ne souffriront dans l’autre monde ni de la faim ni de la soif s’ils soulagent eux-mêmes les vivants.

(i) Il n’y a guère que les gens du peuple, Iw pauvres , les marchands ou les pet ils boyards qui soient enterrés dans les cimetières. I.CS grands boyards et les. riches particuliers ont leur place marquée d'avance dans quelque pieux asile , église ou monasteie, bâti par eux nu parleurs ancêtres.

« Une autre cérémonie qui présente quelque chose de singulier et de touchant à la fois, c'est l’exhumation qui a lieu après l'expiration de la troisième aunée , ordinairement à la mort de quelque proche parent ou d'un époux, dans la tombe duquel on dépose les restes de la personne qui lui avait été unie , et cela après les avoir lavés dans du vin. Cela a lieu quelquefois aussi après la septième année, pour voir si le corps est entièrement corrompu; car, s’il en est autrement et qu’il soit encore un certain état, c'est une marqué d'excommunication, et que l’âme du défunt n'est point en repos; ce qui exige aue ses parents ou ses amis fassent ae nouvelles dévotions pour obtenir sa délivrance (1). »

Superstitions, préjugés. — Les Roumains conservent un grand nombre de superstitions, dont la plupart ont un fond antique. Ils croient aux fées, aux loups-garous, aux vampires, aux sorcières , aux charmes du mauvais œil , à ceux des sorcières. Les vampires sont des revenants qui la nuit sucent le sang des hommes en poussant des cris de strygie, d'où leur nom de strigoi.

Il y a aussi les staffii, autres esprits malfaisants qui se tiennent dans les lieux isolés, au milieu des ruines, et qui font une guerre implacable aux vivants. Nul voisinage n'est aussi dangereux , aussi importun que le leur. Malheur au pauvre diable qui oublie de leur porter chaque jour à manger et à boire, et le samedi, pour surcroît, un bassin d’eau pure pour leurs ablutions! Veuton cependant se soustraire à ces exi-

ences incommodes, le pope se charge

e ce soin. Il consacre devant vous une fiole d'huile, dans laquelle il in fuse un papier plié d’une façon mystérieuse, et vous attache ce papier sur sur le crâne avec sept cheveux pris à la lisière du front. Kn moins de trois semaines, grâce à la vertu du spécifique, staffii ou strigoi ont cessé leur poursuite. (2) Les fées ( babe ) sont de vieilles femmes auxquelles on attribue une in fluence maligne plutôt que malfaisante :

(i) Lettres sur lu P'alachie , par F... R..., p. 73.

(»1 Rellanger. t. I, p. »47.

PROVINCES ROUMAINES

on doit seulement prendre garde de ne rien dire ou rien faire qui leur déplaise : car elles sont très-susceptibles et partant très vindicatives. C’est surtout à la tombée de la nuit, à l'instant où elles vont perdre leur puissance d’un jour, qu'elles redoublent de méchanceté contre les pauvres humains. Aussi nombre de gens évitent- ils de sortir après le coucher du soleil , pour n’avoir rien à démêler avec la fée du mardi soir ( le mardi et le vendredi sont les jours de la semaine les plus mat famés ). La mar sara t’emporte ! est une de ces phrases charitables que l’on adresse à ses ennemis fl).

Une foule d’autres êtres fantastiques, qui rappellent les dragons et lesmonstres familiers de la Fable, peuplent les légendes et les ballades. Tels sont les balauri, doués par l'imagination populaire de proportions tellesque, lorsqu'ils ouvrent leur gueule pour avaler leur proie, une de leurs mâchoires touche au ciel, taudis que l'autre s’appuie sur la terre. I.esbalanri sont en lutte perpétuelle avec de poétiques aventuriers, les personnages favoris de la muse populaire qui leur prête toutes les qualités des héros, et les caresse avec amour du nom de talt'rumosi (les Beaux Enfants). Naturellement la lutte finit toujours au désavantage des premiers, qui , vaincus et coupés en mille morceaux par leurs adversaires , sont doués d’une telle force vitale que « leurs tronçons remuent sans cesse et cherchent à se rejoindre tant que le soleil n’a pas disparu. »

Les zrnei sont une autre espèce de monstres, d'une force et d’uue grandeur surnaturelles et munis d'ailes immenses. Us habitent au centre de la terre , ou bien au sein de forêts impénétrables, où ils cachent leurs trésors ainsi que les filles de sang royal qu’ils ont enlevées. Suivant un autre préjugé répandu dans toutes les provinces danubiennes et qui remonterait jusqu’au temps d'Hésiode, les pierres précieuses seraient formées de la bave des serpents , eu sorte que les nids de ces reptiles contiendraient des richesses incalculables.

Mais à côté de ces dragons , de ces monstres ailés qui donnent lieu à [l’effrayants récits, il y a le serpent familier, l’bôte du foyer ( serpi de casa), que le paysan roumain, par l'effet d’une tradition dont il ne se rend pascompte entoure d’un respectquasi idolâtre. Il voit en lui à la fois un note sacré et comme la divinité protectrice de son toit; il l'admet l’hiver près de lacendre de son foyer, et l’abreuve delaitmatiuetsoir. Unàenos amis , raconte M. Michelet , s'arrêtant chez une paysanne de Transylvanie, la trouva tout en larmes. Elle venait de perdre son fils , âgé de trois ans.

« Nous avions- remarqué, dit-elle, que tous les jours l’enfant prenait le pain de son déjeduer et s’absentait une bonne heure. Un jour je le suivis et je vis , dans un buisson, à côté de l'enfant , un grand serpent qui prenait sur ses genoux le pain qu’il avait apporté. Le lendemain j'y conduis mon mari, qui, s’effrayant de voir ce serpent étranger, non domestique et malfaisant peut-être, le tue d’un coup de hache. L’enfant arrive et voit son ami mort. Désespéré , il retourne au logis en pleurant et criant : Pouiu! (c’est un mot de tendresse qu’on donne à tout ce qu'on aime, mot-à mot, cher petit oiseau). Pouiu !

répétait-il sans cesse. Et rien ne put le consoler. Après cinq jours de larmes il est mort en criant ; Pouiu! » (1)

Telle est, ajoute l'éminent historien, la sensibilité naturelle de ce peuple si cruellement maltraité par l'homme , et qui prête à sa langue un charme tout particulier. Ajoutons , comme témoignage de cette hospitalité dont l'usagu lui a été transmis parses ancêtres, que tout ce qui s'est abrité sous le toitdu Roumain lui devient cher et sacre, l’homme comme le serpent, la cigogne comme l'hirondelle.

Il a hérité de même de leurs superstitions relativement à l’influence des jours, à celle des astres, aux bons et aux mauvais présages. Il croit que la destinée de chaque homme est liee par une chaîne mystérieuse à celle d’uuc étoile qui reflète et indique du sein du firmament les phases et les accidents de sa vie terrestre. Ainsi, lorsqu'un Rou-

(■) De Uérando, 1 1 , p. 3i6.

(i) Michelet, Uÿtndtt du Nord, p. Î34.

L’UNIVERS

main est menacé de quelque malheur, sou étoile se voile [se intuneca ), et elle tombe dans l'espace au moment où il expire. D’autres astres , couleur de feu, lorsqu’une grande catastrophe est sur le point de fondre sur un peuple , apparaissent dans le ciel comme un signe précurseur et fatal.

D’autres superstitions, répandues dans les campagnes de la Moldo-Valachie, rappellent des usages ou des préjugés antiques. La paysanne qui vient de remplir sa cofitza a la fontaine ne manque jamais de soufller à la surface et de répandre à terre une petite portion du liquide , comme une libation à la Nymphe de la source. Si deux personnes se rencontrent après une absence , et que l’une des deux vienne à complimenter l'autre outre mesure sur sa santé, celle-ci crache aussitôt à terre, pose le pied sur sa salive et se signe , comme pour conjurer les divinités jalouses.

Jeux, danses populaires, musique.

— Les jeux et les passe-temps favoris des paysans moldo-valaques, les luttes des bergers, les dausesdes montagnards sontégalement renouvelés des Romains.

Il y a deux danses nationales dans les Principautés, la hora (prononcez chora, eu aspirant fortement Vh), et la danse des calusari . Cette dernière est selon toute apparence l’ancienne danse des prêtres salieus. Les danseurs salions, dit Nieuport, possédaient un temple sur la colline Quiriuale. Aux ides cPavril ils exécutaient, en récitant des rhapsodies qui étaient à peine intelligibles au temps d’Horace, des danses qua menait un chef ou votes. Aujourd’hui les danseurs 'vainques portent, commo les Romains, deux courroies garnies de boutons en cuivre qui se croisent sur les épaules et dont Tune ligure le baudrier; ils commencent à la hn d’avril ou après la Pentecôte leur danse, que l’on regarde en quelque sorte comme sacrée, se mêlent en brandissant des massues et des boucliers qu’ils choquent avec, un grand fracas, et donnent a celui qui les dirige le nom de valof { I). D’autres voient dans ces simulacres guerriers un souvenir de l’eulèvement des babines.

(i) De Gérando, t. (, p. 3ia.

La hora rappelle exactement le chorus romain tel qu’on le voit figuré sur les bas-reliefs antiques. Les danseurs, hommes et femmes , se prennent par la main et forment un cercle au centre duquel se tiennent les musiciens ( lau * tari ); puis ils tournent en rond en se balançant les bras et pliant un pied, tandis que l'autre pied fait un pas soit en avant, soit en arrière, et se rapprochent tour à tour et s'éloignent du centre de manière à rétrécir ou à élargir le cercle. Pendant ces évolutions, dont la lenteur et l’uniformité prêtent à la hora un caractère d’indolence et de laisser aller tout à fait en harmonie avec le génie mélancolique du peuple roumain , un des lau tari chante en s'accompagnant. Ces chants portent également le nom de horas.

Il y a aussi la danse de la ceinture ( joc de brait), aussi vive et rapide que la hora est lente et monotone. Les danseurs se tiennent tous de la main gauche par la ceinture , et ont leur main droite appuyée sur l’éuaule de leur voisin ; ils commencent d’anord moderato , et peu à peu pressent la mesure avec une vitesse inimaginable.

L’orchestre ambulant , formé par des Tsiganes qui vont du village eu village, comme nos anciens ménestrels, se compose ordinairement d’un violon, d'uue flûte de Pan et de la kobsa, sorte de mandoliue à cordes de métal. Le chef de la troupe rend la mélodie sur le violon : la flûte de Pan fait ressortir en sons aigus les passages les plus passionnés; la kobsa forme la basse; elle est tenue ordinairement par le plus âgedes artistes bohémiens, qui exécute sur cet instrument les accompagnements les plus difficiles avec une prestesse étonnante.

Quelquefois ce sont de simples villageois qui forment l’orchestre au moyen du boutchoum (sorte de trompe eu bois de cerisier ) ou du fluer, flûte longue et droite, compagne indispensable du pâtre moldo-valaoue.

Airs et chants populaires. — Le caractère et le rhyuime musical des airs roumains est très-difficile à saisir quand on ne les a pas entendu jouer dans le pays et par les artistes pâtres ou bohémiens eux-mêmes. Cependant, à étudier

PROVINCES ROUMAINES. 315

de près leurs différences, on trouve qu'ils peuvent se classer en quatre catégories :

Les cantice batrinesti (airs de ballade) ;

Lestfolne,

Les cantice de lame ( airs de romances);

Les cantice dejoc, ou airs de danses, parmi lesquels sont comprises les hore.

Les ballades sont de petits poèmes qui célèbrent les hauts faits des princes et des héros populaires de la Roumanie. Les paysans des Carpatbes, qui sont les vrais bardes roumains, conservent précieusement le souvenir de ces airs et de ces chants nationaux, qu'un jeune pocte moldave, M. Basile Alexandri, a recueillis dernièrement et dont il a donné lui-même une traduction française (1).

Les doine sont de petites pièces de vers qui tiennent de la chanson des trouvères quand elle est tendre et des lieder des Allemands. La doïua est inspirée par le dora, ce sentiment indéfinissable qui tient en même temps du reret , de l’espoir, de la douleur et de amour, et qui, dit-on, fait mourir celui qui en est atteint. Elle se chante sur un ton lent et plaintif, avec un mouvement musical tout à fait irrégulier, en traînant les notes du chant et en pressant les notes d’agrément. Le sentiment de vague mélancolie dont ces airs sont empreints est tel qu’on ue les oublie pas une fois qu’on les a entendus. Souvent le voyageur, à l’entrée des Carpathes, entend de loin une deïna dont une' seule voix de femme rend la mélodie :

dominé par un charme inconnu, il s’arrête et prête machinalement l’oreille pour mieux écouter ces soupirs de la montagne

Citons pour exemple , une doi'na , ou plutôt un fragment de dolna emprunté au recueil d'Alexandri. Elle est intitulée: JUiorila, la Petite Brebis :

» Sur le penchant de la montagne, belle comme l’entrée du paradis , voici cheminer et descendre vers la vallée trois troupeaux d’agneaux, conduits par trois

(i) Ballades et chants populaires de la Roumanie, par B. Alexandri ; r 855, in-18, chex Dentu.

jeunes pâtres ; l’uu est un habitant des plaines de la Moldava, l’autre est Hongrois (1), le troisième est un montagnard de Vrantcha (3).

« Le Hongrois et le Vrantchien tiennent conseil et résolvent de tuer leur compagnon au coucher du soleil, parce qu'il est le plus riche , qu’il possède un plus graud nombre de brebis aux belles cornes, et des chevaux mieux domptés, et des chiens plus vigoureux.

« Cependant depuis trois jours , certaine petite brebis, à la laine blonde et soyeuse, ne goûte plus à l’herbe de la prairie et sa voix ne cesse de gémir.

« Gentille brebis, gentille et roude- « lette, pourquoi, depuis trois jours, gé- « mis-tu de la sorte ? L’herbe de la prai- « rie te déplairait-elle, ou bien serais-tu « malade, chère petite brebis ?

— « Oh ! mou berger bien-aimé, conduis « ton troupeau au fond de ce massif; il

• s’y trouve de l’herbe pour nous et pour « toi de l’ombre. Maître, cher maître, ap-

• pelle près de toi , sans tarder, le plus « brave et le plus vigoureux de tes « chiens; car le Hongrois et le mon- « tagnard ont résolu de te tuer au cou-

• cher du soleil.

— Petite brebis de Bi rsa (3), si tu es « prophétesse,et s’il est écrit que je dois « mourir au seiu de ces pâturages , tu » diras au Hongrois, ainsi qu'au monta- « gnard, de m’enterrer près d’ici, dans « renclosdu bercail, afin queje soistoua jours avec vous, mes chères brebis; ou «Bien derrière la bergerie , aün que je « puisse toujoursentendre la voix de mes « chiens.

« Tu leur diras cela; ensuite tu pla-

(f) C’est-à-dire un Roumain de la Transylvanie; dans son ignorance, l'habitant des

Croviuces danubiennes confond très-sonvent t 't ransylvain , son frere par le sang et par la langue, avec le Hongrois, qui se l'est incorporé.

(a) Vrantcha est un arrondissement du district de Poulna, en Moldavie, sur le penchant des Carpatbes, dont les habitants forment entre eux une sorte de fédération patriarcale et ont conserve dans leur costume, comme dans leurs habitudes, le type primitif du Moldave.

(3) Birsa, village des environs de Cronstadt, en Transylvanie; onsppelle brebis lursaue celle qui marche en tête du troupeau.

216 L’UNIVERS

« ceras au chevet de ma tombe une petite x flûte de hêtre aux accents d'amour, « une petite flûte en os aux sons harmo- « nieux , une petite flûte de sureau aux « notes passionnées ; et quand le vent « soufflera à travers leurs tuyaux, il en • tirerades sons plaintifs, et soudain mes « brebis se rassembleront autour de ma « tombe et me pleureront avec des lar- « mes de sang.

« Mais garde-toi de leur parler du » meurtre... dis-leur seulement que j’ai « épousé une belle reine , la fiancée du ■■ monde (1); dis-leur encore qu'au mo- « ment de notre union une étoile a filé; «Jque le soleil avec la lune ont tenu la « couronne sur ma tête (2); que j'ai eu « pour témoins les pins et les platanes « des forêts, pour prêtres les hautes mon- « tagues, pour orchestre les oiseaux, des « milliers d’oiseaux, et pour flambeaux «• les étoiles du firmament.

« Mais si tu apercevais jamais , si tu x rencontrais une pauvre vieille mère à « la ceinture de lai ne, versant des larmes » et courant à travers champs et deman- « dant et disant à tous :

» Qui de vous a connu, qui a vu un « jeuneetbeau bergerdontla taille svelte x psseraitpar une bague ? il a le visage « Diane comme l'écume du lait; sa mous- « tache est pareille à l’épi des blés; ses « cheveux sont comme la plume du cor- « beau et ses yeux comme la mûre des » champs... •

x Alors, ma petite brebis, prends x pitié de sa douleur et dis-lui simple-

(i) C’est-à-dire la Mort. La langue roumaine est pleine île ces périphrases et de ces comparaisons d'un pittoresque tour à tour gracieux et terrible. C’est, ainsi qu’elle appelle l'argent tiril du diable; elle donue à la terre le nom de mère; elle compare la bonté à la maternité, bon comme le sein tC une mère ( loin ca sinnl mameii ); un homme en colère au Danube, il devient Danube ( ie face Dunere ); elle dit d’un homme supérieur qu'il porte irne étoile au front ( eu sien in frunte ); d’une Ih-IIc femme qu'elle est un fragment de soleil ( rupta din sore).

(a) Dans la cérémonie du mariage selon ie rite grec, il est d’usage que les |>ères, assis, tiennent dans leurs mains, pendant quelques minutes, les couronnes de fleur ou d’or émaillé dout le prèlre orne le froul des jeunes mariés.

x ment que j'ai épousé la fille d’un roi « dans une contrée belle comme l'entrée « du paradis.

x Mais garde-toi bien de dire qu'à ma « noce une étoile a filé; que j’ai eu pour x témoins les pins et les platanes des fo- « rêts, pour prêtres les hautes montax gnes, pour orchestre des milliers d’oix seaux, et pour flambeaux les étoiles du « firmament.... » (f)

Les cantice de lurne sont des mélodies adaptées à des poésies plus récentes que les ballades et que les doinas, dont elles different en ce que , jouées avec un mouvement plus rapide , elles servent aussi comme airs de danse. Les mélodies destinées exclusivement à ce dernier emploi portent le nom générique de cantice dejoc.

Il existe une autre espèce d’airs et de chansons populaires , mais d’un caractère tout à fait religieux : on les appelle kolinde. La veille de Noël et au nouvel an, des troupes d'enfants parcourent les villeset les villages, et s'arrêtent devant les fenêtres des maisons pour chanter divers cantiques , consacrés par un usage immémorial, tels que les Fleurs merveilleuses [Florile dalbe), la Charrue ( Plttgul), etc. Ce sont les noëls de notre moyen âge.

Ces chants populaires ne se présentent pas seulement à nous comme des compositions poétiques de premier ordre, elles sont encore l’expression la plus complète et la plus sincère du génie du peuple roumain. Ella portent surtout l’empreinte indélébile de son origine latine.

Parcourez les ballades recueillies par Alexandri , vous vous trouvez en pleine mythologie. Le soleil vous apparaît encore, comme au temps d’Ovide, sous les traitsd’un jeune homme, avec des tresses d’or, porté sur un char que traînent neuf coursiers ardents (2). Pan n’a pas cessé de courir dans les forêts à la poursuite da jeunes filles (3). Vous reconnaissez de même la plupart des dieux de la Fa-

(1) La lin de cette ballade n'a pu être retrouvée.

(2) Voyez la ballade du Soleil et de la Lune ( Soarele si l.una ).

(3) Voyez la ballade du Paon des Forets ( Paunasul Codrilor),

ble, canonisés ou féminisés parlechri»tianisme; sainte Joé (Jupiter), sainte Mercuri (Mercure), sainte Vénus, etc.(l). Si les Naïades ont fui du sol de la Roumanie , la poésie populaire se plaît encore à personnifier, selon le mode antique, les sources renommées soit par la beauté , soit par la vertu de leurs eaux. Ainsi la source minérale de Méhadia, dans le banat de Témesvar, est représentée sous la figure d’une jeune fille, blanche, douce, attrayante, cachée dans l’ombre d’un rocher (2).

Les mêmes ballades, celles-là surtout qui appartiennent à une époque plus récente, témoignent en même temps d’un préjugé inhérent en quelque sorte à l’esprit du paysan roumain, et que vous verrez régner d’un bout à l'autre des Principautés. C’est que toutes les calamités; tous les fléaux dont la Roumanie a été la proie, le choléra , la famine, les épizooties, les sauterelles, lui sont venues d’au delà du Pruth ; et, dans son effroi superstitieux, il attribue à l'apparition des Russes sur ses bords les mêmes présages sinistres que témoignait à Rome la venue d’une comète (3).

Aussi le Pruth est-il pour lui la rivière maudite, le Cocyte aux eaux noires, qui sépare le rivage infernal du paradis de la Roumanie , comme il appelle sa terre natale. Témoin ce beau chant du Pruth, qui retentit comme un anathème d’une extrémité à l'autre de la Roumanie :