CHAPITRE I

CHRISTIANISMK.

Auguste avait ajouté à l’empire la Dalmatie, la Rhétie, la Vendélicie, la Pannonie, lTIlyrie et la Thrace; les victoires de Trajan joignirent la l)acie à ces provinces , où la religion chrétienne venait de jeter ses premières semences.

Mission df. saint Paul. — Dans

son epltreaux Romains, l’apôtredit : Par ta vertu des miracles et des prodiges et par la puissance du Saint-Esprit, j'ai porté t évangile de Jésus- Christ dans cette vaste étendue de pays, depuis Jérusalem jusqu'à PlUyrie. Ces paroles ne prouvent point que saint Paul ait pénétré dans cette dernière province, fi s’embarqua d’abord dans la Troade, aborda sur les côtes de la Saroothrace» d’où il passa à Néapolis, ville maritime du continent. De là il se rendit à Pnt*

lippes, colonie romaine. Obligé de s’éloigner de cette ville, où sa parole lui attira la persécution , il se airigea avecSilas, son disciple, par Amphipo- !is et Apollonie vers Thessalonique, où il fit des prosélytes. Il alla ensuite vers Berrhoé , ville située au delà de l'Axius; puis il se rendit à Athènes et à Corinthe. Il s’embarqua pour l’ile de Crète , au port de Cenchrée, où il institua un évêaue. Tite, qui l’accompagnait, fut d’abord destine pour la mission d’Ulyrie ; mais à peine fut-il arrivé dans cette province, où il apprit l’arrestation de saint Paul par ordre de Festus, qu'il dut se rendreàRome. Delà il passa dans la Crète, dont il fut le premier évêque; et saint Paul confia à Domnius. Syrien, natif d’Antioche, le soin d'annoncer la parole divine dans l’il- Ivrie. Ses instructions lui prescrivaient de nommer des archevêques et des évêques dans les lieux où les païens avaient des fiamines ou grands prêtres de Jupiter. C’est de cette manière que furent établis l’archevêché de Ravenne par saint Apollinaire , d’Aquilée par saint Marc et de Salone par Domnius, qui reçut dans cette ville la couronne du martyre.