CHAPITRE II

PHOVtSCESDE lTixybie; DEUXIEME stÈCLE. — A cette époque ITIlyrie était diviséeendix-sept provinces, savoir : t°et 2° la première et la seconde Norique; 3° et 4° la première et la seconde Pannonie; 5" la Valérie; 6° la Savie; 7° la Dal inatie ; 8" la Mœsie ; 9° et 10° ies deux Dacics; U® la Macédoine; 12° la province de Thessalonique ; 13° l’Acliaïe; 14° et 13° l'une et rautre Epire ; 16° la Prévalitaine; t7° la Crète. Dans le siècle suivant, la Thrace fut annexée à cette vaste contrée, qui s’étendait depuis le golfe Adriatique jusqu’au Pont-Èuxin , et qu’on divisa èn lllyrie orientale et IIlyrie occidentale. La première de ces préfectures comprenait la Thrace , les deux Mœsies, l’Hémuset le Rhodope; la seconde se composait de la Macédoine, de la Thessalie , de la Grèce avec les Iles, des deux Epires, du pays des Illyriens proprement dits, des deux Dacies, des Treballes et de la Pannonie

jusqu'à la Valérie et à la Mœsie supérieure.

Nous avons parlé, dans la première partie des victoires de Trajan et d'Adrien dans la Dacie , et nous avons indiqué les événements les plus mémorables dans l'histoire de ITIlyrie et des Provinces Danubiennes aux premiers siècles de notre ère. Nous avons peu de détails, pour cette époque, à ajouter aux faits principaux.

Au commencement du quatrième siècle , Scardone , Salone et Narenta furent choisies pour la résidence des autorités romaines en Dalmatie. C'est là que furent établis , sous la main des gouverneurs , les prétoires , les tribunaux et les dépôts des garnisons destinées à la défense du pays. Cet état de choses dura jusqu’à Dioclétien. Dans le partage qui suivit la mort de Constantin, là Grèce, la Macédoine et l' lllyrie échurent à Constant; mais depuis, la Dalmatie appartient tantôt aux princes d'Occident, tantôt à ceux d'Orient; sous les fils de Theodose, Honorius eut la Dalmatie. Cette province passa ensuite aux rois barbares. Saint Jérôme, contemporain de cette époque désastreuse , trace le tableau suivant : « Les Huns se jettent sur les Alains, les Alains sur les Goths, les Goths sur les Sonnâtes... Et nous ne prévoyons pas la fin... Les barbares ont désolé la Thrace, la Macédoine, la Dardanie,la Dacie, la Thessalie, i’Achaîe, les deux Epires, la Dalmatie et lesPannonies. Depuis vingt ans le sang romain coule entre Constantinople et les Alpes Juliennes. » Procope estime qu'à chacune des invasions il n’y a pas eu moins de deux cent mille individus égorgés ou traînés en esclavage.

Au milieu des désordres de l’anarchie, l’Église ne perdait pas courage, et ses pasteurs désarmèrent plus d’une fois la férocité des barbares. Le pape Damase revêtit du titre de vicaire du saintsiège pour l'illyrie orientale Asconius, archevêque de Thessalonique, à l’époque où les Goths étaient maîtres de la Macédoine. Il fallut composer avec les vainqueurs : Léon de Thrace céda aux Goths les territoires de. Pantalia , Europos, Mediana , Petina , Berrhéa et une contrée désignée sous le nom de Sciuin. Selon nos conjectures, Pantalia était

L’UNIVERS

dans le voisinage de la ville moderne de Prisrendi ; Europos dans le diocèse de Grevno ; Mediana se trouvait probablement dans le Sandgiac d’Oclirida.

Petini est encore connue sous le nom de Pekini, ou Pescli, érigée en métropole nu treizième siècle et siège à cette époque de l’exarque d'Albanie. Berrhéa, appelée depuis Irénopolis, est la Verria des modernes. Scium correspond sans doute à la voïvodiedeSciak.

Vers la fin du cinquième siècle 1*11lyrie donna deux maîtres à l’empire :

Anastnse,ué à Dyrraciiium , et Justin, originaire de Bedériana, ville située sur les confins de la Thraoe. A la même époque , les Bulgares qui s’étaient montrés sur la rive droite du Danube en 485, reparurent de nouveau. Ils vainquirent Aristus, gouverneur de l’Illyrie sur les bords de la Zurta, qui est peut-être la Zibritza, affluent du Danube. C’est vers ce temps que la Pannonie inférieure prit le nom de Savie , parce qu’elle est traversée par la Save.