PREMIÈRE PARTIE

Sommaire. — Famille de Prud’lion. — Son enfance. — Le curé Besson. — Prud’hon chez les moines de Cluny. — Ses études à Dijon. — Devosge. — Mariage de Prud’hon. — Le baron de Joursanvault. — Premiers ouvrages et premières lettres de Prud’hon. — Séjour de Prud’hon à Paris. -- Ses relations avec la famille Fauconnier. — 11 retourne à Dijon et concourt pour le prix de Rome. — Départ pour l’Italie.

Pierre Prud’hon naquit dans la petite ville de Cluny, département de Saône-et-Loire, le lx avril 17581. Son père, Christophe Prud’hon, avait épousé,

I. La plupart des biographes de Prud’hon se sont trompés sur la date de sa naissance. Voïart [Notice historique sur la vie et es ouvrages de P. -P. Prud’hon, peintre, 1824); Quatremère de Quincv ( Notice historique lue à l’Institut, le 2 octobre 1824; Moniteur universel , 18 octobre 1824) ; M Charles Blanc ( Histoire des Peintres , article Prud’hon) ; M. Arsène Iloussave {L’Artiste, 7 janvier 1844), le font naître le 6 avril 1760. Delécluze {Louis David, P- 303) donne 1765; Eugène Delacroix (Revue des Deux Mondes,

LA FAMILLE I)L PBUD’IION.

le 9 novembre 1733, Françoise Piremol, qui lui donna dix enfants1. Pierre était le dernier. La maison qu’ha-

1"' novembre 1846), le 6 avril 1759. En présence de l’acte authentique, le doute n’est plus possible. Prud’hon est bien né le 4 avril 1758. comme le prouve son extrait de baptême, que je transcris tout au long.

Baptême de Pierre Prudon, né le 4 avril 1758.

Extrait des registres des baptêmes , mariages et sépultures de la paroisse de Saint-Marcel de Cluny, arrondissement de Mùcon, département de Saône-et-Loire.

Ce jourd’hui quatre avril mil sept cent cinquante-huit, je prêtre curé de la paroisse de Saint-Marcel de Cluny, ai baptisé Pierre, (ils de Christophe Prudon, tailleur de pierres, et de Françoise Piremol, sa femme, né ce même jour.

Son parrain a été Pierre Moreau, marchand épicier, et sa marraine, dame Ursule Mutin, épouse de sieur François Blais, marchand de drap, tous de ladite ville, soussignés avec moi.

Signé au registre : Mutin-Blais, Moreau et De Laporte, curé. Le maire de la ville de Cluny certifie l’authenticité.

Philibert, adj.

Cluny, 14 décembre 1852.

I. Les mêmes auteurs qui, en suivant vraisemblablement la version de Yoïart, se sont trompés à l’égard de la naissance de Prud’hon, commettent également une erreur lorsqu’ils donnent treize enfants au pauvre tailleur de pierres. Il n’en avait que dix. Voici leurs noms cl la date de leur naissance :

Philibert, 24 décembre 1735. — Jeanne-Françoise, 21 juin 1737. — Catherine, 21 mai 1739. — Gabriel, 4 juin 1740. — Marie, 19 mars 1746. — Autre Marie, 22 novembre 1748. — Claude, 7 septembre 1751. — Louis, 15 novembre 1753. — Autre Françoise, 2 mars 1756. — Pierre, 4 avril 1758.