Dlmmler, I

G. DVmmler, toine I, p. 446 sqq. ; tome II, p. 508 sqq., etc.

LA PSYCHOMACIIIE 255

gique, (le l'inspiration chrétienne, pour que pareille vogue se maintînt avec cette constance et cette égalité. Le contrecoup de son initiative a porté plus loin encore; les littératures romanes ont usé et abusé après lui de Tallégorie. Mais ici il n'y a plus filiation directe; et il ne servirait pas à grand'chose de rappeler le Roman de la Rose ou nos Moralités, dont on a évoqué parfois le souvenir à propos de la Psychomachie. Cela nous apprendrait simplement que le genre inauguré par Prudence a eu la vie très dure et très exubérante, qu'il a produit des variétés bien différentes de la première œuvre qui Tavait signalé; et qu'aussi les défauts en sont restés toujours les mêmes. Cette réserve faite, on ne peut s'empêcher de remarquer que dans le pays de Prudence, dans cette Espagne où moins qu'ailleurs la Renaissance a été une protestation contre le christianisme; où elle a été plutôt seulement une nouvelle tentative de revêtir Tinspiration chrétienne d'une forme classique; où par conséquent les conditions faites à la poésie chrétienne au iv'' siècle se sont parfois jusqu'à un certain point reproduites; c'est dans cette Espagne, dis-je, que la Psychomachie a eu la plus brillante postérité, hes autos sacramen-^ taies ne sont souvent que des Psychomachies dramatiques. On ne peut pas très raisonnablement comparer aux poèmes de Prudence le Roman de la Rose ou nos Moralités, qui sont très allégoriques, mais nullement religieux, et qui ne sont pas après tout, même le fameux Roman, l'œuvre d'écrivains assez habiles pour que nous puissions faire ce rapprochement. Les plus grands écrivains castillans, au contraire, à la plus brillante époque de la littérature castillane, ont eu une vive prédilection pour l'allégorie religieuse. Un Lope de Vega, dans son Voyage de l'âme *, un Calderon, dans le Navire du marchand *, ou La vie est un songe, ont jeté en plein théâtre des abstractions toutes pareilles à celles qu'avant eux Prudence ^ avait tenté d'animer. Ils

1. p. 147 du volume des Autos dans la collection des auteurs espagnols de Rivadeneyra.