Ibid

les critiques, ni toujours même les chicanes. Les centuriateurs * (le Magdcbourg- et Bayle *, en particulier, ont attaqué Prudence, les premiers avec âpreté, le second avec sa malice coutumière. Il est inutile de relever les reproches «les premiers, qui accusent surtout Prudence d'avoir contribué autant qu'il l'a pu à établir le culte des Saints; il est certain que le recueil des Péristéphanon a eu à cet égard une grande influence, mais c'était l'esprit même du iv" siècle tout entier qui l'avait inspiré à Prudence. Il est plus important d'examiner si parfois il a cessé d'être d'accord, non pas avec l'orthodoxie future des réformés, mais avec l'orthodoxie même du iv" siècle. On a signalé ces vers de l'hymne V des Cathémérinon, oii il accorde aux damnés, la nuit de la Résurrection, un repos momentané de leurs supplices, « des vacances * », selon sa propre expression; et il est incontestable qu'il exprime là une croyance que l'Église n'a pas consacrée. On lui a très vivement reproché parfois, tant parmi les réformés que parmi les catholiques, l'humble prière qui termine l'Hamarligénie, parce qu'il semble y douter de son salut, y désespérer de la miséricorde divine, en se bornant à demander pour ses fautes un châtiment léger, et en se retirant lui-même du nombre des élus *. On peut dire encore qu'il ne s'est pas très bien souvenu du mot du Christ sur les appelés et les élus, quand il a écrit que le nombre des damnés serait minime ^ ; et il semble avoir eu tout au moins une tendance à se montrer plus rigoureux que l'Église même, en proscrivant toute nourriture animale, à la façon des Manichéens *,

1. Centurie IV, 10. Cf. le ch. VI des Prolégomènes (I'ârevalo.