Cf. AisoMB, XV, 28, 7; Schcikl

scrupuleux sur les quelques autres exemples que présentent encore les poèmes en vers dactyliques *. Je comprends qu'on soit plus choqué de ceux qui se rencontrent dans les strophes lyriques. Mais il est bien difficile d'en nier la plupart; tous les manuscrits portent le même texte : « aram an te ipsam simplices », dans la plus célèbre strophe des Calhémérinon, où il est bien invraisemblable d'ailleurs qu'eût pu se g-lisser une erreur de texte, cette unanimité même des témoignages mise à part. Il faut donc renoncer à corrig-er ce premier exemple ; on peut dès lors admettre les exemples analogues du C. XII, oO, et 189, et cela d'autant plus facilement qu'il s'agit de dimètres iambiques, de vers d'un caractère populaire; dans les trimètres même, je ne crois pas pour ma part qu'il faille corriger l'hiatus du vers 833, Périst. X, autorisé par un souvenir de Virgile ^ Deux cas seulement me paraissent plus véritablement choquants, dans le même poème, vers 923 et vers 1078; on aimerait à les effacer, et peut-être peut-on le faire, non en changeant arbitrairement le texte, avec L. Muller, car la tradition manuscrite est encore unanime, mais en admettant plutôt un allongement irrégulier de la syllabe suivante '.

Ces diverses incorrections, qui ne sont pas sans gravité si l'on compare Prudence à Claudien ou même à Ausone, paraîtront bien légères si on le compare à la moyenne des poètes chrétiens ses contemporains. Chez ceux-ci, Paulin de Noie «xcepté, la prosodie est toute populaire bien souvent, ne garde plus rien de classique. L'auteur du poème sur les événements de 394, que j'ai comparé aux livres contre Symmaque *, est presque aussi barbare que Commodien; et des écrivains beaucoup plus lettrés, un pape éru-