Drbssel, Prolégomènes, p. xlti

Iliaque, une seconde fois après le Dittoclioion, k la titi de tout le recueil. Le meilleur des manuscrits parisiens, et le plus ancien de tous les manuscrits de Prudence, le Codex Puteanus 8084 ', contient les Cathémérinon (sans la Pn^ face générale), l'Apothéose, l'IIamarligénie, la Psychomacliie, les 5 premiers Péristéphanon; le reste et les livres contre Symmaque ainsi que l'Epilogue et le Dittocha>on font défaut. Le plus sage est évidemment, comme l'ont fait Obbarius, Dressel, etc., de suivre l'ordre de la Préface, c'est-à-dire celui de l'édition publiée par Prudence luimême en 405. Cet ordre était sans doute en partie arlifiliciel ; je veux dire (jue des raisons d'art l'avaient en partie déterminé; encadrer les poèmes didactiques en hexaraètr<'> entre les deux livres lyriques me semble avoir été l'intention de Prudence. Mais il se trouvait en même temps — si l'on accepte mes conclusions précédentes — que cet ordre concordait à peu près avec l'ordre chronologique. Tels sont, en résumé, les résultats auxquels je crois qu'on peut parvenir, qu'il ne faut présenter pour la plus grande partie que comme hypothétiques, mais qui semblent cependant avoir un assez haut degré de vraisemblance. Après 405 nous ne savons plus rien de la vie de Prudence, et nul ne nous apprend jusques à quand il a survécu. A-l-il encore écrit, par exemple, cet IIexa;meron dont parle Gennadius? J'ai montré que ce n'était guère vraisemblable. A-t-il plutôt revu ses poésies, et les a-t-il retouchées? En at-il donné une seconde édition? L'hypothèse en a été émise par un des meilleurs éditeurs de Prudence, par Ileinsius. Elle se fonde sur certaines variantes qui lui paraissent trop considérables pour être rapportées à un autre qu'à Prudence lui-même. La principale de ces variantes est au Cathémérinon X, vers 9-16, où le Puteanus contient un texte ' tout particulier. Je ferai remarquer, ce dont Ileinsius ne s'est pas aperçu, que la strophe eu litige est une de celles dont on a pu critiquer quelquefois l'orthodoxie; elle est par