TuTiLUBM, ad Scapuiam, V

5. Ainsi ICIIILIK.X, dans les Actes de Fructneux, S 11 : t Episcopus es? — Sum. — Fuisli. »... etc.

de président de cour d'assises; d'autres encore, surtout dans les grandes crises comme la persécution de Dioclétien où ils tentent les suprêmes efforts et sont exaspérés de l'échec, violents, barbares, s'épanchant en paroles brutales, et raffinant les tortures. Il ne faut pas oublier non plus la foule des fidèles qui envoie les diacres soutenir ' et réconforter les prisonniers; assiste à l'interrogatoire ■; quelquefois y subit la contagion de Théroïsme, prend la défense de l'accusé ", et se désigne ainsi au supplice; ou bien vient soutenir le martyr à l'épreuve suprême, lui donne * le vin, assiste en priant au spectacle, murmure même quelquefois; quelquefois ne peut supporter l'horreur de cette vue * et se relire; puis reparaît pour recueillir' les restes. Enfin on ne peut dissimuler qu'il y a, et en assez grand nombre, les lâches, les timides, les lapsi de la lettre des Lyonnais, des différents écrits de Cyprien, etc. Quant à la foule païenne, tantôt elle est très hostile "; tantôt il s'y mêle aussi quelque * loustic; parfois en Asie surtout, et si c'est sabbat, les Juifs • qu'elle contient lui donnent une physionomie particulière. Les scènes de supplices ont sans doute presque toujours quelque chose de révoltant; mais cependant quelques rédacteurs, les Smyrniotes, les Lyonnais, savent n'en montrer que le sublime, et en dissimulent presque l'horreur. Les Lyonnais parlent-ils de leur frère Sanctus, ils voilent plutôt qu'ils ne découvrent toute la barbarie des tortures. « Son corps, disent-ils, portait témoignage de ce qu'il avait souffert; il n'était plus qu'une plaie et une meurtrissure, il s'était contracté et ne semblait plus avoir forme humaine ". » Ne sent-on pas qu'ils ont vu souffrir cette chair, et que, si leur