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vivement sentis lui-même. « Si je ne suis rien, Christ, pourquoi m'as-tu créé? Si je te suis précieux, pourquoi m'accabler de tant de maux '? » Pourquoi ces troubles et ces variations continuelles de l'àme? « Tantôt je tends mon esprit vers Dieu, mais tantôt je suis entraîné vers la maudite confusion du monde et le monde immense n'a pas blessé une petite partie de mon âme *. » C'est la blessure profonde, la blessure intime du cœur : « to'.ovo àpT/.u> xa-zà xàpSiov D.xo; * ». L'homme qui a une fois agité ces graves pensées peut répéter la parole de l'Ecclésiaste : « Le cœur des sots est dans la maison de la joie; le cœur des sages est dans la maison de la tristesse ».I1 reste la proie de cette mélancolie, peu connue du monde païen, que produit une vive sympathie pour la nature humaine, qui est fille de la pitié, la pitié, le plus doux sentiment de l'âme : « oIxtoç, ot'-ç -a8£o)v àvavcû- TXTO^ sTT'.v à-à'/z(iiv* ». Et voilà que la doctrine qui échauffe le cœur des uns d'une joie divine trempe celui des autres d'une divine tristesse. C'est ainsi que Grégoire crée un genre tout nouveau, inspiré d'un sentiment tout moderne : la méditation religieuse, l'élégie chrétienne, dont un de ses poèmes moraux, le XI V«, reste peut-être le chef d'œuvre le plus achevé. L'éternel drame spirituel, qui avait tourmenté déjà l'âme de Job — je suis un nouveau Job ", ditil quelque part — et celle du Psalmiste, passe dans l'âme de Grégoire, moins violent, moins tragique sans doute, mais d'autre part étendu et éclairé par un esprit plus réfléchi et plus philosophique.

Aussi bien est-ce que Grégoire est un vrai poète. Il est sensible, irritable, non entièrement détaché du monde, comme le prouvent ses velléités de résistance contre son père, ses rancunes contre Basile, lorsqu'il a dû se résigner à être le pauvre pasteur d'un pauvre troupeau :

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