SCÈNE V

KORSOR, flegmatique.

Quelque chose comme la tragédie domestique du Homard qui, perdant sa carapace par la mue, s'en refabrique patiemment une autre.

MICHEL

Alors, quand on assassine quelqu'un on n'est jamais que relativement homicide : on tue le corps mais non l'âme douée de la repousse ? Circonstance atténuante non cataloguée.

IRÈNE

C'est peut-être là le mal ! Shakespeare fait dire à Brutus : Ah ! si l'on pouvait tuer l'âme de César sans tuer le corps de César l

CORNÉLIUS

Votre doctrine. Monsieur Erfeksen, votre Animisme^ comme nous disons volontiers, précise ce dont on voit la trace dans le Folklore de tous les peuples. La dernière gerbe lors des moissons, la Mère-gerbe, ainsi la nomme-t-on, souvent transformée en poupée humaine et revêtue de parures féminines, qu'on brise ou qu'on enterre pour que son

âme fécondante reparaisse dans la prochaine récolte, n'est-elle pas comme un symbole de votre renaissance du germe en une autre matérialité ?

CHABREVIÈRE.

Le corps disparaît, l'âme persiste, comme ridée pour ces livres que, jadis, on faisait brûler par le bourreau et qui, pourtant, n'ont jamais péri.

CORNÉLIUS

Cette légende, d'un vivant temporairement descendu au pays des morts et qui revient sur la terre, qu'on retrouve partout, depuis Hercule et Orphée jusqu'au Tiyo des maquis du Canada, ne l'exprime-t-elle pas aussi? A Eleusis, dans les grands mystères qui, à travers les siècles, manifestèrent la pensée grecque jusqu'au jour où ils sombrèrent dans l'écroulement général du Paganisme,— sauf à revivre dans le Christianisme, — un des rites principaux, celui auquel on attachait l'idée de la régénération de l'Initié, était un voyage simulé dans l'Hadès par une mort apparente. Mourir, sans que tout finisse, a été, est encore, une hantise presque universelle. Seulement cette autre vie ne fut.