SCÈNE VIII

Quelle étrange sensation du « Déjà-vu » tout à coup m'a prise ! Avec angoisse et secrète épouvante il me semble avoir vécu cette Marie Stuart que vous m'avez nommée.

CHABREVIÈRE.

Vous Bovarisez, chère Madame. L'Emma Bovary de Flaubert se transformait ainsi imaginativement en héroïne.

IRÈNE

Est-ce une réminiscence de lectures à demi effacées ? Est-ce l'impression vague et finissante d'un rêve? Est-ce le retour faible et morbide d'une vie antérieure, le mutilé et tremblant recommencement d'une existence passée ? Oh ! secousse l Oh ! malaise surtout I

KORSOR, rude.

Ce sont de faux souvenirs suscités par des diables pour tromper les hommes.

LARBALESTRIER.

Foin du surnaturel ! On connaît ces fuyants et fondants retours de mémoire. C'est notre subconscience qui obscurément remue et

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rumine. C'est son mystérieux réservoir d'où jaillit une incertaine et fuyante lueur. (Brusquement) Des cigares! (il en offre.) Le tabac change les pensers soucieux en calmes songeries ; il apaise les ondes nerveuses; il lénifie la douleur; il nivelle même l'amour. (Aux femmes) On peut fumer, n'est-ce pas?

Comme si ça se demandait encore dans le grand monde! Ce n'est plus, apparemment, que dans les réunions d'ouvriers qu'on use de cette interrogation polie. Je me souviens qu'à ceux qui lui demandaient si l'odeur du cigare la dérangeait, ma mère répondait avec un malicieux sourire : Je n'en sais rien ; on n'a jamais fumé devant moi.

On allume les cigares. — Michel recommence un aparté avec Diana.

IRÈNE, irritée.

Le tabac! Abominable encens qui a compromis et désenchanté le baiser ! Fumez tout de même : pervertie, je ne sais plus me passer ni de son relent, ni de son acre saveur.