INTRODUCTION

Avant de commencer l'exposé de notre étude des psychasthénies aboutissant à la démence précoce, nous pensons qu'il est nécessaire d'exprimer ici brièvement les grandes lignes de notre travail et de montrer les diverses étapes parcourues.

Dans un premier chapitre, nous essayons, à l’aide d’obser- PANoUx cliniques, de rappeler que le terrain psychasthénique est toujours constitué

d’une part, par des maladies infectieuses diverses dont la plus fréquente est la tuberculose;

d'autre part, par une hyperémotivité liée elle-même à l'infection.

Dans l'observation de H..., qui constitue la majeure partie de ce chapitre, nous nous appliquons à suivre minutieusement la progression d’une psychasthénie grave aboutissant à des troubles profonds de la personnalité et plus particulièrement de la personnalité affective.

Dans un deuxième chapitre, en insistant toujours sur l° étiologie infectieuse de la psychasthénie, nous faisons remarquer que, depuis longtemps, les auteurs considèrent celte mala-