LATTES

die, non comme une maladie, sine materia, mais comme une affection à base organique, à l’occasion susceptible de faire songer à la démence précoce, tant à cause de son étiologie : que de l’évolution de ses signes cliniques. Dans quelques observations détaillées, nous voulons démontrer que les réactions d’obsession et d'angoisse sont les signes psychiatriques témoignant d’une résistance de l’organisme, affectif et pensant, à l'infection étiologique. Gette résistance s’épuisant, le malade demeure un dément précoce.

Parfois, certains psychasthéniques présentent un arrêt de la vie affective et de la vie intellectuelle si profond que le terme « psychasthénie » ne convient déjà plus alors que Île psychiatre n’a pas encore les éléments suffisants pour porter un diagnostic de démence précoce auquel il pense.

L'observation de E... représente un de ces cas.

D'autres fois (et un exemple de ce genre est représenté par l'observation de M...), tout un passé d’obsession et d'angoisse disparaît progressivement, pour faire place aux signes démentiels les plus nets.

Enfin il arrive, comme les observations de G... et de L.. le démontrent, que des symptômes de psychasthénie persistent au travers d'une démence précoce s’avérant chez un malade chaque jour plus nettement. ;

Dans l'étude de ces quelques malades, nous avons essayé de ne jamais perdre de vue l'intérêt que présentent les circonstances sociales et familiales entourant parfois la maladie. Nous ne voulons aucunement voir dans ces événements familiaux et sociaux des causes déterminantes, mais il nous paraît qu'ils ne peuvent être laissés dans l’ombre, car ils donnent à la maladie une physionomie, une couleur, une orientation. ‘

Nous nous sommes, en outre, efforcé de suivre dans notre étude le syndrome « douleur morale », dont nous a parlé dans notre avant-propos, persuadé que nous sommes de l’importance du trouble affectif et fidèle à cette vérité que le Docteur C. Pascal a résumée dans cette formule : « L’être sentant disparaît avant l’être pensant. »