LIVRE SECOND 25g

Vous voyez devant vous l'esclave infortunée

Qu'à de; larmes sans fin Venus a condamnée.

C'est peu pour son courroux des maux que j'ay soufferts,

Il faut chercher encore un fard jusqu'aux enfers.

Reyne de ces climats, faites qu'on me le donne,

Il porte vostre nom. et c'est ce qui m'estonne.

Ne vous offensez point, déesse aux traits si doux ;

O.i s'apperçoit assez qu'il n'est pas fait pour vous.

Plaire sans fard est chose aux déesses facile :

A qui ne peut vieillir cet art est inutile.

C'est moy qui dois tascher, en Testât où je suis,

A reparer le tort que m'ont fait les ennuis.

Mais j'ay quitté le soin d'une beauté fatale.

La nature souvent n'est que trop libérale.

Pleust au sort que mes traits, à présent sans éclat,

N'eussent jamais paru que dans ce triste estât !

Messœurslesenvioient:quemessceursestoient folles !

D'abord je me repus d'espérances frivoles.

Enfin l'Amour m'ayma ; je l'aymay sans le voir.

Je le vis, il s'enfuit, rien ne put l'émouvoir :

Il me précipita du comble de la gloire.

Souvenirs de ces temps, sortez de ma mémoire !

Chacun sçait ce qui suit. Maintenant dans ces lieux

Je viens pour obtenir un fard si précieux.

Je n'en mérite pas la faveur singulière ;

Mais le nom de l'Amour se joint à ma prière.

Vous connoissez ce dieu : qui ne le connoist pas?

S'il descend pour vous plaire au fond de ces climats,

D'une boëte de fard recompensez sa femme.

Ainsi durent chez vous les douceurs de sa flàme !

Ainsi vostre bonheur puisse rendre envieux

Celuy qui pour sa part eut l'empire des cieux '

Cette harangue eut tout le succès que Psiché pouvoit souhaiter. Il n'y eut ny

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démon ny ombre qui ne compatistau malheur de cette affligée, et qui ne blamast Venus. La pitié entra pour la première fois au cœur des Furies; et ceux qui avoient tant de sujet de se plaindre eux-mesmes mirent à part le sentiment de leurs propres maux pour plaindre l'épouse de Cupidon.

Pluton fut sur le poinct de luy offrir une retraite dans ses Estats ; mais c'est un azile où les malheureux n'ont recours que le plus tard qu'il leur est possible. Proserpine empescha ce coup. La jalousie la possedoit tellement que, sans considérer qu'une ombre seroit incapable de luy nuire, elle recommanda instamment aux Parques de ne pas trancher à l'étourdie les jours de cette personne, et de prendre si bien leurs mesures qu'on ne la revist aux enfers que vieille et ridée. Puis, sans tarder davantage, elle mit entre les mains de Psiché une boëte bien fermée , avec défense de l'ouvrir et avec charge d'asseurer Venus de son amitié. Pour Pluton, il ne pût voir sans déplaisir le départ de nostre héroïne et le présent qu'on lui faisoit. « Souvenezvous, luy dit-il, de ce qu'il vous a cousté