LIVRE SECOSD

d'estre curieuse. Allez, et n'accusez pas Pluton de vostre destin. »

Tant que le pays des morts continua . la boete fut en assurance : Psiché n'avoit garde d'y toucher; elle apprehendoit que, parmy un si grand nombre de gens qui n'avoient que faire, il n'y en eust qui observassent ses actions.

Aussi-tost qu'elle eut atteint nostre monde, et que, se trouvant sous ce conduit sousterrain, elle crût n'avoir pour témoins que les pierres qui le soustenoient, la voila tente'e à son ordinaire. Elle eut envie de sçavoir quel estoit ce fard dont Proscrpine l'avoit chargée. Le moyen de s'en empescher? Elle seroit femme, et laisseroit e'chaper une telle occasion de se satisfaire ? A qui le diroient ces pierres? Possible personne qu'elle n'estoit descendu sous cette voûte depuis qu'on l'avoit bastie. Puis ce n'estoit pas une simple curiosité qui la poussoit, c'estoit un désir naturel et bien innocent de remédier au déchet où estoient tombez ses appas. Les ennuis, le hasle, mille autres choses, l'avoient tellement changée qu'elle ne se connoissoit plus elle-mesme. Il faloit

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démon ny ombre qui ne compatistau malheur de cette affligée, et qui ne blamast Venus. La pitié entra pour la première fois au cœur des Furies; et ceux qui avoient tant de sujet de se plaindre eux-mesmes mirent à part le sentiment de leurs propres maux pour plaindre Fe'pouse de Cupidon.

Pluton fut sur le poinct de luy offrir une retraite dans ses Estats ; mais c'est un azile où les malheureux n'ont recours que le plus tard qu'il leur est possible. Proserpine empescha ce coup. La jalousie la possedoit tellement que, sans considérer qu'une ombre seroit incapable de luy nuire, elle recommanda instamment aux Parques de ne pas trancher h l'étourdie les jours de cette personne, et de prendre si bien leurs mesures qu'on ne la revist aux enfers que vieille et ridée. Puis, sans tarder davantage, elle mit entre les mains de Psiché une boëte bien fermée , avec défense de l'ouvrir et avec charge d'asseurer Venus de son amitié. Pour Pluton, il ne pût voir sans déplaisir le départ de nostre héroïne et le présent qu'on lui faisoit. « Souvenezvous, luy dit-il, de ce qu'il vous a cousté