LIVRE PREMIER

nopces, la seule chose qui l'embarassoit estoit que son mary l'avoit quitte'e devant qu'il l'ust jour, et luy avoit dit que, pour beaucoup >le raisons, il ne vouloit pas estre connu d'elle, et qu'il la prioit de renoncer à la curiosité' de le voir. Ce fut ce qui luy en donna davantage. « Quelles peuvent estre ces raisons? disoit en soy-mesme la jeune épouse; et pourquoy se cache-t-il avec tant de soin?' Asseurément l'oracle nous a dit vray, quand il nous l'a peint comme quelque chose de fort terrible; si est-ce qu'au toucher et au son de voix il ne m'a semble' nullement que ce fust un monstre. Toutefois les dieux ne sont pas menteurs; il faut que mon mary ait quelque défaut remarquable : si cela estoit , je serois bien malheureuse. » Ces reflexions tempérèrent pour quelques momens la joye de Psiché. Enfin elle trouva à propos de n'y plus penser, et de ne point corrompre elle-mesme les douceurs de son mariage.

Dés que son époux l'eut quitée, elle tira les rideaux. A peine le jour commençoit à poindre. En l'attendant, nostre héroïne se mit à rcsver à ses avantures, particulière-

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ment à celles de cette nuit. Ce n'estolent pas véritablement les plus estranges qu'elle eust courues; mais elle en revenoit toujours à ce mary qui ne vouloit point estre veu. Psiché s'enfonça si avant en ces resveries qu'elle en oublia ses ennuis passez, les frayeurs du jour précèdent, les adieux de ses parens, et ses parens mesmes, et là-dessus elle s'endormit. Aussi-tost le songe luy représente son mary sous la forme d'un jouvenceau de quinze à seize ans, beau comme l'Amour, et qui avoit toute l'apparence d'un dieu. Transportée de joye, la belle l'embrasse : il veut s'échaper, elle crie; mais personne n'accourt au bruit. « Qui que vous soyez, dit-elle, et vous ne sçauriez estre qu'un dieu, je vous tiens, ô charmant époux , et je vous verray tant qu'il me plaira. » L'e'motion l'ayant éveillée, il ne luy demeura que le souvenir d'une illusion agréable; et, au lieu d'un jeune mary, la pauvre Psiché ne voyant en cette chambre que des dorures, ce qui n'estoit pas ce qu'elle cherchoit, ses inquiétudes recommencèrent. Le Sommeil eut encore une fois pitié d'elle; il la replongea dans les charmes de ses pa-