LIVRE PREMIER or

ries, il faut que je fasse des vœux au contraire. C'est estre bien malheureuse que de posséder tant de trésors et appréhender la fécondité'! » Elle demeura quelque temps comme ensevelie dans cette pensée, puis recommença avec plus de véhémence qu'auparavant. « Quoy ! Psiché peuplera de monstres tout l'univers! Psiché, à qui l'on a dit tant de fois qu'elle le peupleroit d'Amours et de Grâces! Non, non; je mourray plûtost que de m'exposer davantage à un tel hazard. En arrive ce qui pourra, je veux m'éclaircir; et, si je trouve que mon mary soit tel que je l'appréhende, il peut bien se pourveoir de femme : je ne voudrais pas l'estre un seul moment du plus riche monstre de la nature. »

Nos deux furies , qui ne s'estoient pas tant éloignées qu'elles ne pussent voir l'effet du poison, entendirent plus d'à demv ces paroles, et se rapprochèrent. Psiché leur déclara naïvement la resolution qu'elle avoit prise. Pour fortifier ce sentiment, les deux sœurs le combattirent; et, non contentes de le combattre, elles firent encore mille façons propres à augmenter la curio-

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site et l'inquiétude : elles se partaient à l'oreille, haussoient les épaules, jettoient des «regards de pitié sur leur sœur.

La pauvre épouse ne put résister a tout cela. Elle les pressa à la fin d'une telle sorte qu'après un nombre innny de précautions elles luy dirent tout bas: « Nous voulons bien vous avertir que nous avons veu sur le poinct du jour un dragon dans l'air. 11 voloit avec assez de peine, appuyé sur le Zcphire, qui voloit aussi à costé de luy. Le Zephire l'a soustenu jusqu'à l'entrée d'une caverne effroyable; là, le dragon l'a congédié et s'est estendu sur le sable. Comme nous n'estions pas loin, nous l'avons veu se repaistre de toutes sortes d'insectes (vous sçavez que les avenues de ce palais en fourmillent). Après ce repas et un siflement, il s'est traisné sur le ventre dans la caverne. Nous, qui estions estonnées et toutes tremblantes, nous nous sommes éloignées de cet endroit avec le moins de bruit que nous avons pu, et avons fait le tour du rocher, de peur que le dragon ne nous entendist lors que nous vous appellerions. Nous vous avons mesme appellée moins haut que nous