LIVRE PREMIER
Poliphile le sont aussi. Quant à Gelaste, il aymeroit mieux employer son temps autour de quelque Psiché que de converser avec des arbres et des fontaines. On pourra tantost le satisfaire : nous nous asseoirons sur l'herbe menue pour écouter Poliphilc, et plaindrons les peines et les infortunes de son héroïne avec une tendresse d'autant plus grande que la présence de ces objets nous remplira l'âme d'une douce melancholie. Quand le soleil nous verra pleurer, ce ne sera pas un grand mal : il en void bien d'autres par l'univers qui en font autant, non pour le malheur d'autruv, mais pour le leur propre. » Acante fut creu, et on se leva.
Au sortir de cet endroit, ils firent cinq ou six pas sans rien dire. Gelaste, ennuyé de ce long silence, l'interrompit, et, fronçant un peu son sourcil : « Je vous ay, ditil, tantost laissé mettre le plaisir du rire après celuy de pleurer : trouverez-vous bon que je vous guérisse de cette erreur? Vous sçavez que le rire est amy de l'homme, et le mien particulier : m'avez-vous creu capable d'abandonner sa défense sans vous
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contredire te moins du monder — Helas!
non, repartit Acante : car. quand il n'y auroit que le plaisir de contredire, vous le trouverez assez grand pour nous engager en une très-longue et tres-opiniastre dispute. »
Ces paroles, à quoy Gelaste ne s'attendoit point, et qui firent faire un petit éclat de risée, l'interdirent un peu. Il en revint aussi-tost. « Vous croyez, dit-il, vous sauver par là : c'est l'ordinaire de ceux qui ont tort, et qui connoissent leur foible, de chercher des fuites; mais évitez tant que vous voudrez le combat, si faut-il que vous m'avouiez que vostre proposition est absurde, et qu'il vaut mieux rire que de pleurer.
— A le prendre en gênerai comme vous faites, poursuivit Ariste, cela est vrav: mais vous falsifiez nostre texte. Nous vous disons seulement que la pitié est celuy des mouvemens du discours que nous tenons le plus noble, le plus excellent si vous voulez ; je passe encore outre, et le maintiens le plus agréable : voyez la hardiesse de ce paradoxe !
