LIVRE SECOND

Cupidon. S'estant donc assis : « Madame, dit-il, ou vostre mary vous a communique l'immortalité, et, cela estant, que vous servira de vouloir mourir ? ou vous estes encore sujette à la loy commune. Or cette loy veut deux choses : l'une, véritablement que nous mourions; l'autre, que nous taschions de conserver nostre vie le plus longtemps qu'il nous est possible. Nous naissons également pour l'un et pour l'autre, et l'on peut dire que l'homme a en mesme temps deux mouvemens opposez : il court incessamment vers la mort, il la fuit aussi incessamment. De violer cet instinct, c'est ce qui n'est pas permis. Les animaux ne le font pas. Y a-t-il rien de plus malheureux qu'un oiseau qui, ayant eu pour demeure une forest agréable et toute la campagne des airs, se void renfermé dans une cage d'un pied d'espace ? Cependant il ne se donne pas la mort ; il chante, au contraire, et tasche à se divertir. Les hommes ne sont pas si sages : ils se désespèrent. Regardez combien de crimes un seul crime leur fait commettre. Premièrement, vous détruisez l'ouvrage du Ciel, et plus cet ouvrage est

162 PSICHE

beau, plus le crime doit estre grand : jugez donc quelle seroit vostre faute. En second lieu, vous vous défiez de la Providence, ce qui est un autre crime. Pouvez-vous répondre de ce qui vous arrivera ? Peut-estre le Ciel vous reserve-t-il un bon-heur plus grand que celuy que vous regrettez ; peutestre vous rejouirez-vousbien-tost du retour de vostre mary, ou, pour mieux dire, de vostre amant, car à son dépit je le juge tel. J'ay tant veu de ces amans échapez revenir incontinent, et faire satisfaction aux personnes qui leur avoient donné sujet de se plaindre; j'ay tant veu de malheureux, d'un autre coste, changer de condition et de sentiment, que ce seroit imprudence à vous de ne pas donner à la Fortune le loisir de tourner sa roue. Outre ces raisons générales, vostre mary vous a défendu d'attenter contre vostre vie. Ne me proposez point pour expédient de vous laisser mourir de tristesse; c'est un détour que vostre propre conscience doit condamner. J 'approuverais bien plûtost que vous vous perçassiez le sein d'un poignard. Celuy-cy est un crime d'un moment, qui a le premier transport