NATURE ET VOLONTÉ

Ainsi la volonté se mêle à la nature pour la faire sienne. Mais dans son intervention elle n*est pas toujours également heureuse, parce que se croyant toute-puissante, elle veut créer la nature au lieu de la façonner. Voyons les différentes attitudes possibles du vouloir à l'égard des choses.

On souhaite de revoir les lieux où on a été heureux, les objets et les personnes qui ont entouré notre enfance. Or cette tentative est généralement imprudente, c'est courir à la désillusion. Les poètes lyriques ont souvent exploité ce thème * . Quelquefois nous ne voulons pas avouer notre lassitude d'un certain genre d'action, nous nous excitons à y trouver encore du plaisir : c'est un moyen infaillible d'amener plus vite le dégoût. Quand on est fatigué d'un travail, il y a généralement avantage à faire diversion, afin de le reprendre avec un esprit rafraîchi et un goût nouveau. La volonté qui s'obstine à forcer la nature est gauche, tendue.

L'effet inverse a lieu dans d'autres cas : la volonté de jouir multiplie le plaisir. C'est ce qui arrive pour les plaisirs des sens : le fait d'écouter la musique avec attention peut ren-^ dre le plaisir plus intense. Quelques plaisirs subtils, ceux de l'odorat, du toucher sont en grande partie le plaisir de faire attention ^. Tant qu'un sentiment est inaperçu, il est peu dangereux ; dès que la volonté se fait complice, qu'elle consent, il acquiert une violence inouïe. M™® de Lambert a dit que le bonheur est fait d'attention et de comparaison ; il faut de la volonté même pour être heureux, il faut se prêter au bonheur, il faut le vouloir. C'est la volonté de jouir qui ravive les plaisirs de l'âge mûr. Ils n'ont plus la fraîcheur de ceux de la jeunesse, aussi essaie-t-on alors de ne pas laisser échapper une miette de bonheur. C'est à cette époque de la vie qu'on savoure les menus plaisirs.

D'où vient cette différence ? Nous l'avons dit : il n'y a

1. Lamartine, Le lac. Hugo, Tristesse d' Olympia, Musset, Souvenir.