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sont des vertus, les plus solides de toutes les vertus, celles que l'on s'est conquises peu à peu et auxquelles on a fait place petit à petit par bien des sacrifices. Le savant qui s'astreint durant une vie entière à un labeur souvent ingrat n'est pas forcément soutenu par un goût naturel. Il s'est soumis de parti pris à une discipline, il s'est créé un goût qu'il n'avait pas. Les vocations ne poussent pas toujours toutes seules, et les meilleures sont souvent celles que l'on s'est faites. Il y a tel ordre de recherches où on attendrait en vain que l'inspiration ait soufflé. Le mieux est alors de ne pas l'attendre et de partir délibérément à sa rencontre. La passion de la vérité n'est guère de celles qui se manifestent ordinairement par le « coup de foudre » . Le coup de foudre, dans cet ordre, peut être signe d'une vocation ou d'une idée de mauvais aloi. L'amour maternel et ses dévouements, la passion du vrai, de la justice, l'amour de l'humanité sont de belles passions. Elles ont leurs heures de crise et d'angoisses, mais les phases critiques sont ici l'exception. En général ces sentiments ne sont point éphémères et violents « mais calmes, profonds, constants. La véritable vertu n'a pas besoin d'effusions enthousiastes.

S'il y a des passions honteuses, il est en revanche de belles passions, et rien de grand ne se fait sans passion. Les mystiques voudraient supprimer toutes les passions humaines pour les absorber dans la passion religieuse. Tout accès passionnel est, d'après eux, un choc maladif de deux sentiments contraires : d'une part nous savons bien que l'objet de notre affection est imparfait, qu'il ne répond à nos aspirations qu'à demi, que ses qualités sont passagères, et que notre affection enfin bon gré mal gré s'éteindra. D'autre part nous nous insurgeons contre cet enseignement de l'expérience, nous osons, par un coup d'audace, prétendre à une affection inaltérable quand même. Comme dit Malebranche nous essayons d'aimer d'un amour infini et impérissable quelque être fini et périssable. Les désillusions de