I. Ribot, Psychologie des sentiments

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Sa LES ÉMOTIONS

une émotion forte. Pendant le cours de l'émotion, il so produit une fixation involontaire et invincible des images. De là vient la superstition des souvenirs et des reliques de la vie sentimentale. Cet objet familier et cher incarne toute une âme, tout un drame vécu.

La pathologie présente des phénomènes analogues. La folie appelée mélancolie est d'abord indéterminée, elle ne provient pas d'un motif véritable de s'affliger, mais d'une dépression physiologique. Peu à peu cette tristesse se formule. Du moment que je suis si triste, semble se dire le malade, il doit y avoir des causes graves de ma tristesse ; il y a des gens qui veulent me faire soufl*rir. De mélancolique, il devient persécuté. L'hallucination se greffe sur un état morbide, elle n'apparaît que pour le justifier.

Chez les émotifs, les idées, jugements, raisonnements se traduisent sous forme de sentiment. Au lieu d'un jugement, d'un raisonnement, on trouve en eux l'émotion correspondante au jugement, au raisonnement. Ils ne sont pas philosophes, pas théologiens, pas critiques d'art, mais ils éprouvent vivement les émotions philosophiques, religieuses, artistiques ; ils sentent vivement des choses qu'ils ne comprennent pas. Cette infirmité intellectuelle de forme si complexe qu'on appelle la bctise s'accompagne souvent d'une admiration candide pour des vérités entrevues et innaccessiblc. Lorsque la bêtise ne prend pas alors ses sentiments pour des raisons, qu'elle ne veut pas imposer ses ânonnements comme des dogmes, qu'elle n'est pas fanatique, elle est touchante. Flaubert, dans un de ses romans, a merveilleusement analysé cet état d'âme qui consiste à éprouver le sentiment très vif des grandes idées lointaines, sans y rien voir, en y barbottant. Il a étudié les déformations que subit l'idée en passant par deux têtes d'imbéciles. Mais il a eu tort de les décrire avec une ironie et une colère méprisantes. Dans un drame intitulé le Triomphe de la Raison de M. Romain Rolland, deux Girondins qui avant d'aller à Téchafaud assistent à une fête de la Raison repré-