I. Gœthe, Lett. à Eckermann

igG l'imagination

ou tel de ses personnages, deviner rémotion qu'elle veut évoquer en nous.

Le type plastique ou expressif est indépendant du réalisme ou de l'idéalisme. Il y a des plastiques idéalistes, qui décrivent impassiblement un monde rêvé ; il y a des expressifs qui sont pourtant de purs réalistes : Tolstoï veut nous émouvoir, nous moraliser, en nous présentant la vie telle qu'elle est.

Dans la vie, on rencontre des personnes belles, non par la régularité des traits mais parce qu'on lit leur âme sur leur visage. Les personnes restées jeunes sont celles qui ont gardé la foi dans leur jeunesse, un courage de vie qui transparaît. D'autres au contraire sont toujours tournées vers le monde extérieur, mêlées à la nature; elles se répandent en flots de paroles, en gestes multipliés, .elles invoquent toute la nature. Celui qui vit hors de lui, s'il aime, voudra que l'objet aimé soit entouré de luxe, placé dans un milieu spécial. D'autres restent tout enfermés dans leur âme, et veulent cacher leur émotion dans un cadre réservé et discret. Ces deux types d'âmes correspondent aux deux types artistiques que nous avons décrits.

L'artiste n'est pas seul à imaginer. Le savant, l'homme d'action imaginent, créent*. Et toutes ces formes d'imagination ont des caractères communs. Le créateur est toujours plus ou moins un inspiré, un enthousiaste *, mais c'est un inspiré qui mérite son inspiration ^.

On oppose souvent l'esprit d'imagination, l'esprit inventif à l'esprit critique. Les esprits critiques seraient ceux qui, par impuissance de créer, jugeraient les œuvres d'autrui, comme si comprendre et comparer des attitudes intellectuelles était un signe de misère intellectuelle. Les artistes

I. Voir chap. ii sur la définition de Timaginalion . a. Voir plus haut sur les sentiments intellectuels. 3. Voir chap. ii sur les relation de la spontanéité et de la rcllexion.