SÉNÈQUE

explique- t-il, qu'ils sentent ce que c'est que leur cona^ titution ; ils ont à peu près, comme les en&nts , un sentiment de leur partie supérieure, mais obscur et confuse.

Cette partie supérieure, cette puissance motrice et directrice de Tanimal, c'est pour les stoïciens (et il est aisé de le yoir, même d'après les passages que nous venons de citer), la constitution de l'individu prise dans son ensemble et dans la cohésion harmonieuse de toutes ses parties : le principe se confond avec le sys* tème ordonné de l'organisme, comme Dieu se confond avec l'ensemble un et harmonieux du monde. Quoi qu'il en soit, l'animal sent sa constitution ; il la sent, car il la meut avec autant de promptitude que de justesse* Quœrebamus an esset omm&ia animalibus eanstituiionis suœ sensus. Sensum autem esse ex eo maxime apparet quod w^embra apte et expedite movetUj non éditer quam in hoc erudita. Mais la constitution totale de l'individu se dé<eompose en un grand nombre d'organes distincts. Ausai ce sentiment général enveloppe-iril les sentiments particuliers de chaque organe en particulier. NuUi non par^ Èimm suarum agiUtas est. Un ouvrier manie ses outils habilement : un pilote sait manœuvrer son gouvernail. C'est ainsi qu'un animal, s'entend à se servir de tous ses membres. Sic animal in omnem usum sui mobile. Nous admirons l'adsesse des dansairs, la rapidité de leurs gestes et des paroles qui les accompagnent : ce que l^art fait en ceux-ci, la nature le fait chez les animaux.

Mais voici plus de clarté encore. Si tout être vivant se sent et se meut, tout éUre vivant s'aime lui-même. Cet amour est un sentiment absolument simple : aussi est-il universel et toujours le même ; seulement, il s'ajoute à la nature particulière de la constituUon. in quam eum^ que constitutionum venity eam iuetur^ in eam componitur. Que veut dire cette phrase? Incontestablement ceci,

qu'il suffit de changer la constitution d'un être pour changer les sensations particulières^ le mode d'acti<Hiy les effets, la direction de cet amour, naturel de soi, bien que cet amour en lui-même se ressemble toujours et ne varie pas. Ajoutons que cet amour n'a pas besoin d*étre enseigné aux animaux et qu'il naît a^ec eux ainsi que le sentiment de l'organisme et la faculté de le mouvoir; n'avons-nous pas dès lors une explication satisâdsantB de ces caractères de l'activité animale décrits plus haut : innéité, absence de réflexion, perfection immédiate , égale chez tous?

Tel est renseignement de Sénèque. Nous nous sommes borné à exposer en les détachant les unes des satres^ et en les mettant dans un ordre plus logique, les dfflërentes idées qu'il exprime un peu péle*mèl6, avec ses répétitions habituelles.

Épictète connaît sans nul doute ces analyses : il les tient pour bonnes et en accepte les résultats. Mais il ne les reprend pas pour son propre compte. Ce qu'il développe plus particulièrement ce sont les devoirs que crée i l'homme sa supériorité sur l'animal. Les animaux ont été faits pour nous servir : la nature les crée tout équipés, pourvus de tout. Ils usent donc des sensations que le dehors leur apporte et que l'imagination leur renoa* velle ; mais ils ne comprennent point ce quHls font

« S'ils ont au plus haut degré l'usage des idées des sens (ce que les plantes n'ont pas), ils n'ont pas l'intelligence de cet usage * . » S'ils avaient reçu cette intelligence , ils ne nous obéiraient plus. Quant à Thomme, il commence là où l'animal commence et finit tout à la fois. 11 suffit à l'animal de manger, de boire, de se reposer, de se reproduire et d'accomplir toutes les autres fonctions qui tiennent à sa constitution physique. Ge