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'2. Hi'iK lufii/i-nl., septembre J889, p. ir»'.t.

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011 se succéder dans une âme ils ne s'y confondent pas.

Dans son œuvre sociale Comte nous est donc apparu comme un unitaire, et, par ce trait, il se rapproche non seulement des théologiens catholiques, mais de tous ceux qui ont voulu plier la réalité sociale à leurs systèmes et régner sur les âmes.

Mais à côté de cette unité qu'on pourrait appeler l'unité des forts, la vie religieuse nous offre maints exemples d'une unité différente, celle des contemplatifs et des faibles qui, ne pouvant se mettre d'accord avec le monde, se mettent d'accord avec eux-mêmes en supprimant tous les désirs et toutes les tendances qui vont à l'encontre de l'amour de Dieu ; épris de paix et de certitude, incapables de supporter l'indécision, le papillotement perpétuel de leur pensée, ils s'en guérissent en faisant le vide dans leur âme où le mysticisme règne seul.

Auguste Comte, après la mort de Clolilde, a voulu lui aussi vivre dans l'amour de cette femme comme les mystiques vivent dans l'amour de Jésus ou de Marie ; il s'est épris, comme eux, de cette unité factice et pourtant profonde que l'àme atteint en s'absorbant dans un sentiment unique; il a tendu comme eux à s'immobiliser dans sa passion en lui soumettant les instincts et les désirs moins élevés de son cœur. Il a ainsi vécu deux vies différentes qui, après avoir paru un moment se confondre, se sont nettement distinguées : une vie philosophique homogène, qui va de 1822 à sa mort; une vie mystique, qui ne commence qu'en 184G; et tandis que dans son système il réalisait l'unité des forts, celle d'un Bossuet ou d'un Grégoire Vil, dans son cœur il réalisait celle des faibles.

Cette opposition des deux espèces d'unité dans une âme s'est rencontrée chez d'autres mystiques qui vécurent avec la même ardeur ces deux formes si différentes de la vie ; jamais peut-être elle ne fut plus manifeste que chez Comte ; mais cet esprit systématique ne consentit pas à prendre son

parti de cette opposition ; il eut la prétention de la résoudre dans une unité plus haute, et c'est pourquoi la contradiction de sa philosophie sociale et de son mysticisme constitue le fait le plus original de sa psychologie personnelle pourtant si riche et si compliquée.