Pol. pos., IV, 6S

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oublié l'exemple du mulâtre, né d'un blanc et d'une noire ou d'un noir et d'une blanche, qui prouve suffisamment que l'action du père ne peut être remplacée ^ »

J'aime mieux croire qu'Auguste Comte n'avait pas oublié un fait aussi connu.

La vérité, comme l'a 1res bien montré M. André Poëv', c'est que l'hypothèse de la Vierge-Mère n'est qu'une limite imaginaire proposée par Auguste Comte « en vue de régler rinslinct sexuel et de systématiser la procréation »; c'est, d'après l'expression même de Comte, une simple utopie capable de relier nos conceptions de l'instinct sexuel et de transformer en un sentiment social ce qui n'est d'ordinaire pour nous qu'un sentiment égo'iste. « Cette théorie, dit Comte, devient ici le complément de celle de la religion, en résumant l'unité réelle par une limite idéale, oii viennent spécialement converger les vœux, les projets et les tentatives propres au perfectionnement continu de notre triple nature (physique, intellectuelle et morale'^ »

C'est à ce litre seulement que Comte présente son utopie comme le résumé de sa religion.

Ainsi présentée, on voudra bien reconnaître que cette fameuse hypothèse, pour irréalisable qu'elle soit, n'est pas aussi extravagante qu'on a toujours pris soin de le dire; on peut en discuter et critiquer à loisir les conséquences ; mais, si on veut bien en considérer l'origine et le sens exact que Comte lui donne, je doute qu'on puisse y voir autre chose qu'une utopie de spéculation inspirée à la fois par l'amour platonique d'une femme et le désir de présenter à la foule l'équivalent d'un culte déjà consacré.

Les saints trouvèrent place comme la Vierge et les anges dans la religion nouvelle ; Descartes, Bichat, Aristote, Shakespeare, Jules César, Mo'ïsc donnèrent leur nom à des mois de