Œuvres choisies, I

32 DEUX MKSSIES POSITIVISTES

des physiciens, sous la conduite de Diderot, de d'Alembert €t des encyclopédistes, a donné l'assaut et enlevé la place; les théologiens sont anéantis, le pouvoir de l'Église est brisé.

Mais les savants et les philosophes ont eu le tort de s'attarder dans la destruction ; ils n'ont pas encore édifié un système des connaissances humaines ; leur encyclopédie, malgré son nom, n'est guère qu'une œuvre de critique et de bataille. L'heure est venue de se replacer au point de vue synthétique, de coordonner les sciences et d'écrire la véritable encyclopédie.

Saint-Simon l'écrira; ill'annonce du moins à la fin de son premier volume, et il en présente une esquisse très obscure, au début du second, sous la forme d'un arbre encyclopédique.

On pourrait s'attendre ensuite à ce qu'il explique longuement cet arbre et rédige la nouvelle encyclopédie, le code indispensable dunouvau pouvoir; c'est en effet l'objet môme de son entreprise et Saint-Simon ne l'oublie pas, mais voilà qu'il s'aperçoit tout à coup qu'il n'est pas encore en mesure de tenir ses engagements. « Le but que je me suis proposé, dit-il, en commençant cet ouvrage, est d'organiser un nouveau travail encyclopédique. Je ne me sens pas encore en état de rédiger le discours préliminaire, mais j'ai des matériaux rassemblés pour ce travail'. »

11 va donc mettre sous nos yeux un certain nombre de pensées détachées, une collection de notes diverses (ju'il appelle: « Mon Portefeuille ».

Bien que ce portefeuille manque d'ordre (le contraire nous eut surpris), on y peut démêler aisément la pensée maîtresse de l'auteur: « Trouver une synthèse scientifique qui codifie les dogmes du nouveau pouvoir et serve de base à une réorganisation de l'Europe. »