I. ASSIMILATION l'AH I. KIMC. ATIiiN

' instniils. et pour un nombi'c l)ien plus £r;ind « (Micore d'hommos mal inslruils et mal formés, « c'ost-à-diro il'hommes sans force dans lecarac- '( tèrc et sans équilibre dans l'esprit. De tels « hommes peuvent avoir appris beaucoup dans « les livres : mais s'ils pensent par eux-mêmes, <i leur |)ensée est sans consistance. La plupart « d'entre eux ne sont que de i:rauds bavards. On « les. croirait atteints d'une sorte de diarrhée verce baie. Ils sont incapables d'un efTort durable ; ou, « s'ils ont la force d'agir, ils ao;issent en dehors de ((■ tout principe arrêté, et comme entièrement «détachés de ce qu'ils disent ou écrivent. »

«■ Ils abandonnent leur propre langue, leur « propre littérature, leur propre religion, leur « propre philosophie, les règles de lenrs propres « castes, leurs propres coutumes consacrées par « les siècles, sans pour cela devenir de bons dis- « ci pies de nos sciences, des sceptiques honnêtes « ou des chrétiens sincères.

« Après beaucoup d'efforts, nous fabriquons « ce qui s'appelle un indigène instruit. Et aussice tôt il se tourne contre nous : au lieu de nous « remercier pour la peine que nous avons prise

116 PSYCHOLOGIE DE LA COLoMSATIkN FlîANCAISE

t, « à son sujet, il se venge sur nous du lorl (pic « nous avons causé à son caractère, et il l'nit

; « servir l'imparfaite éducation reçue eu l'ciu-

' « ployant contre ses maîtres. »

a J'appelle votre attention sur ce dernier passage de la citation ; il répond à la ([ucslion posée plus haut : l'éducation européenne l'aitclle de l'indigène qui la reçoil un ami ou un ennemi du peuple qui la lui a donnée ? C'est par milliers, d'ailleurs, que pourraient être fournies les citations sur ce point. Il n'y a guère d'administrateur anglais dans l'Inde qui ne

' soit solidement convaincu que. sur cent Hindous élevés dans les écoles anglaises, il y en ajuste cent qui sont des ennemis irréconciliables de la puissance anglaise, alors que, sur cent indigènes élevés dans les écoles liiudoucs. il y eu a fort peu d'hostiles à cette puissjince. Ces derniers apprécient au contraire la paix jircdoude que leur assure la domination hritaunicpic, domination qui, d'ailleurs, n'est pas plus étrangèi'c pour eux que C(dle de la race mongole, sous le joug de la(|uelle ils vivaient il y a un siècle.

r- ASSIMILA rin\ l>Alt L i;i)rt'..VTI()\ 11/

' Pour savoir co ([iio pensont des Anglais les Hiiuloiis élevés ù l'européenne, il n'v a {|u"à lire les nonijji'eux journaux que ces I Hindous publient, et où le gouvernement anglais est traité plus durement que n'est le ' notre par les plus furieux aiiareliisles. llien I n'est curieux eomme de voirdes Hindous, jadis ' remarquables par leur extrême douceur, devenir féroces aussitôt que l'éducation anglais(> les a loucliés. Si l'Angleterre réussit a maintenir son prestige devant des attaques semblables, c'est que ces attaques n'ont pas le plus vague écho au sein d'une {)opulaliou dont riiiimense majoi'ilé ne sait pas lire. Le cri de guerre des lettrés hindous instruits par les Anglais est : « L'Inde aux Hindous! » Mais ce cri ne saurait avoir d'etVid dans un pays composé de races les plus iliverses, pai'laul plus deollO langues enlièl'ement dillerentes, n'ayant aucun inl(''rèt commun, et ne connaissant d'autre unité politique et sociale que le village et la caste. Ce qui empêche cette classe nouvelle de lettrés d'être redoutable, c'est son faible nombre ; mais ce nombre s'accroît cha([ue jour, et (die constitue

us l'SVC.IKILdCIK DK I.A Cdl.l )MS.VTI()X IMiANCA ISK

le danger le plus sérieux (\\ù menace l'avenir de la puissance britannique aux Indes.

« Les faits que je viens de citer répondent suftisammentà ces deux questions : L'éducation européenne élève-t-elle le niveau intellectuel de l'Hindou? Fait-elle de lui l'ami du jjeuple qui la lui donne? Il me reste à répondre à cette dernière question : L'éducation européenne élcve-t-ellc la moralité de l'Hindou?

(' Sur ce point fondamental, noire réponse sera bien catégorique. Loin d'élever le niveau moral des Hindous, l'éducation européenne l'abaisse à un point dont les personnes qui les ont fréquentés peuvent seules avoir l'idée. Cette éducation transforme des êtres bons, inoiïensifs et bonnètes, en hommes fourbes, rapaces, sans scrupules, insolents et lyranniques envers leurs comj>atriotes , bass(>ment serviles avec leurs maîtres. Voici comment s'exprime à cet égard le j)rof('sseur anglais que j'ai déjà cité : « Il faut « tenir compte, dit-il, <|ue les Luropéens ont « des vices aussi forts ([iic leurs veitus. el (|ue <( rilindoii, (|uoi(iue rarement e;ip;ible de s'as- (( similer nos (jualilés, est au coutniire 1res

l'assimilation l'Ai! i.'kihc.ation 119

« aplo à s'emparer de nos défaiils... Des of'li- « ciers instruils par nue longue expérience. « et qni ont vn s'étendre progressivement notre « empire de l'Inde, m'ont dit que dans les terrice toires nouvellement annexes, on n'a jamais (( constaté d'abord chez les habitants la fonr- <( berie. l'amour des procès, la fausseté, l'ava- (( rice et antres défauts ([u'ils montrai(mt en- « suite dune façon si frappante devant nos (c tribunaux comme dans tous leurs rapports « officiels avec nous. »

« Mais c'est surtout quand on se trouve en contact avec les employés subalternes élevés dans les écoles anglaises, qu'on est surpris de leur absence profonde de moralité. L'administration anglaise, parfaitement édifiée aujourd'hui sur ce point, est obligée de prendre les précautions les plus minutieuses et de multiplier à l'infini les moyens de contrôle pour se mettre à l'abri des déprédations de ses agents hindous. L'immoralité s'observe presque exclusivement, d'ailleurs, chez les indigènes ayant reçu l'éducation européenne. Cette éducation, mal adaptée à la constitution mentale de l'Iïin-

120 PSYCHOLOCIE 1)K I.A C.nl.dMSATroN Kit ANijAlSJ.:

don, a eu pour couséqucncc de détruire eu lui tous les résultats d'une longue culture antérieure, d'ébranler les vieilles croyances sur lesquelles se basait jadis sa conduite, et de les remplacer par des théories scientifiques trop abstraites pour lui. 11 a perdu lu morale de ses pères, sans avoir adopté les principes de conduite et les qualités de caractère d'un Européen. 11 était jadis dépourvu de besoins. Sa nouvelle éducation lui en crée une ibule qu'il ne connaissait pas, sans lui donner les moyens de les satisfaire. Il méprise ses frèi'es, mais se sent méprisé par ses maîtres. 11 n'a plus de place dans la société, se trouve misérable, et devient forcément implacable envers ceux qui lui ont donné cette funeste éducation.

« Ce n'est pas l'instruction elle-même, assurément, mais une insli-ucliou uuil .ul.iph'e à I;i constitulion mentale d'un jxMijde. (pii piodiiit les tristes résultats que je viens île mentionner. On peut s'en convaincre en comparant les résultats de l'éducation européenne à ceux (jue produit l'éducation exclusivenu-nl hindoue lelle qu'elle se donne depuis des siècles. Le- lellrés

I, ASSI.MILATKl.X l'Ait L KDIC.ATION ll'l

hindous, élevés par des Hindous, sont des hommes instruits, honnêtes, estimables, dont plusieurs seraient capables de figurer dans les grandes assemblées savantes européennes, el dont la conduite pleine de dignité est sans ra[)jiort avec l'attitude à la fois insolente et lampante des Hindous sortis des écoles européennes.

« Ouitlons l'Inde maintenant el arrivons à la plus importante de nos colonies, l'Algérie. 11 en est beaucoup question aujourd'hui, et la plupart de nos économistes sont d'accord pour proposer de la franciser — c'est l'expression consacrée — au moyen de nos inslilulions el de notre éducation. 11 s'agit sans doute ici de races bien dillerenles de celles de l'Inde. Voyons cependant si les expériences déjà accomplies en Algérie peuvent faire espérer que nous obtiendrons, par l'éducation européenne, des résultats meilleurs que ceux qu'oui obtenus les Anglais dans leur grand empire asiali(jue.

(( 11 est bien difficile de vérilier expérimentalement sur les musulmans de l'Algérie la valeur de ces théories, puisque, suivant M. Leroy-Beaulieu, sur 3.o00 élèves des lycées algé-

\21 i'svi:ii(iL(ii;iic ni; la cdlo.msation n'.AMjAis;:

rions, on ri'ncontrc 192 nmsnlmans scnlemeni, ol qne, snr 700 indigi'ncs, il y on a loul juslo 1 qui froqnente los ocolcs primairos. llochcrclions, copondant, s'il ne serait pas possible ilo meltre en évidence les résultats do l'éducation européenne chez le nombre très restreint d'Arabes qui l'ont reçue. Bien que los oxporiencos aient été faites sur une petite échelle, elles ont déjà fourni cependant des résultats suffisamment probants. En voici quelques-uns, que j'emprunte à un travail tout récent de M. Paul Dumas, intitulé : Les Français d'Afrique.

« En 1808, pendant la famine, M. Lavigerie. (( archevêque d'Alger, inaugurant en cela son « système de propagande, rec-uoillit un grand <( nombre d'enfants indigènes abandonnés, garce çons et filles. Cette fondalion cliarilalile a « donné liou à la plus iusiruclivo. mais aiis>i « à la plus navrante dos oxjx'ritMiccs. 11 n'y a « pas longtomj)s. m(> rondani d'Alger à (!ous- « taulino, j Cus occasion {\r causer dans le Iraiu « av(>c un occlésiasli(|U(' l'orl dislingui'. (|ui uir « j)arul no j)lus nourrir aucun espoir au sujet

l'aSSIMII-ATIuN l'Ait l/KlUCATInN Ii3

X tle lamélioralion de celle niallieiireiise race « arabe. Il me raconla l'histoire lamentable « des orphelins de M. Lavigerie. « Ouatre milK' « enfants environ, me dil-il, lui ont passé par « les mains ; une centaine seuh^ment sont « restés chrétiens: prescjue tous sont revenus « à I islamisme. Ces orphelins ont d'ailleurs, '< en Algérie, la plus détestable répulaliou; « les divers colons bien intentionnés qui se « sont avisés d'en employer (luelqnes-uns ont (' dû se débarrasser d'eux au plus vite; voleurs « fainéants, ivrognes, ils synthétisent tous les « vices, ceux de leur race qu'ils ont indélébile- « ment dans le sang, et les nôtres par-dessus le « marché. On a eu l'idée de les marier les uns '( aux autres ; on a ensuite installé ces ménages « dans des villages spéciaux, on les a pourvus « de terres, on les a outillés, on les a mis dans « le meilleur état pour bien faire. Les résul- « tats ont été lamentables. En 1880, dans un « de ces villasres, ils ont assassiné leur curé 1 » « L'expérience qui précède, fort connue d'ailleurs en Algérie, est tout à fait caractéristique; d'abord elle a porté sur 4.()(l() enfants, et ensuite

■i-2i l'SYCHftLOr.TE DE L.V ('.(iF-OMSATION FRANCAISK

sTii' dos enfants placés dans d'oxcollcnles conditions ponr subir noire inlluence, puisqu'ils étaient entièrement soustraits à l'action de leurs parents.

« Qu'il s'agisse d'enfants ou d'adultes, d'instruction par les livres de l'école ou d'éducation par le contact journalier des hommes, les résultats obtenus ont toujours été analogues. Aucune discipline n'est plus apte assurément à dompter les âmes que celle du régiment, et nous ne possédons pas de moyen plus efficace de mettre en contact l'Arabe et le Français, que de les faire servir ensemble sous le même ilrapeau. Or. beaucoup dWrabes ont servi dans les régiments d'Algérie, commandés par des sous-officiers et des ofliciers français. Ont-ils été francisés par ce contact de plusieurs années? En aucune façon. Ce sont de très braves soldats assurément: mais en déposant l'uniforme, ils se débarrassent du même coup du faible vernis de civilisation européenne ([u'ils ont pu ac(|uérir.

« Aussitôt libéré, dit l'auteur (pie je «-ilais « plusliaul. uoti-e turco, s'est liàl(''de reprendre « sou burnous, il a replis le ( lieniin de son

i/assimilatiiin l'Ait l'icdicatiox li.'i

" douar (Hi lie son villaiio. il naimo loupmrs que « le coiiscoiissoii. il prendi'a anlaiit île femmes « qiiil lui en faudra et qu'il pourra en entrelei' nii'; moralement, il estimera toujours qu'il n'y ' a qu'un seul Uieii qui est Dieu, et que Mahomet H est son prophète, que les chrétiens sont des « chiens, lils de chiens, que la femme est une <' hète de somme... Il est devenu aussi peu Fran- " çais que possil)le. La plupart du temps il s'est « assimilé quelque chose de nous, nos vices, « hélas! et parmi eux. le seul des nôtres qui, « peut-être, n'était pas le sien : l'ivrognerie. » « L'opinion que je viens de vous exposer sur limpossihilité de faire adopter aux Arahes de l'Algérie notre civilisation, en leur imposant notre éducation, ne m'est nullement personnelle. Elle se répand de plus en plus chez toutes les personnes ayant étudié l'Algérie, sans préjugés ni intérêts d'aucune sorte, en un mot sans théorie préconçue. Je l'entendais exposeï' tout récemment devant moi par un ohservateur très pénétrant, M. Rihot, professeur de psychologie au Collège de France. J'ajouterai, d'ailleurs, que cette opinion est également celle des Arabes

126 PSVCIIOLoi'.lh: I)K I.A CflLilMS ATKiX l'ItA NCA ISK

les plus lettrés. Los avis qno j'ai pu recueillir (le musulmaus de toutes races, depuis le Maroc jusqu'au fond de l'Asie, ont été parfailemeiil unanimes sur ce sujet. Tous considèrcnl ([ue notre éducation rend les musulmans enueniis iuv(Uérés des Européens, envers lesquels ils ne professent auti'eiuent (ju'une dédaigneuse indifférence. Tous les Arabes éclairés (jue j'ai ]>u consulter, affirment que le seul résultat de notre éducation est de dépraver leurs compatriotes, de leur donner des besoins factices^ sans leur fournir les moyens de les satisfaire, et liiialenient de les rendre misérables. Notre ('ducalion leur montre la ilislance que nous mettons entre eux et nous. Cliacunc des pages des livres de notre histoire leur enseigne (jue rien n'est plus humiliant pour nu peu]>le (|ue de supporter sans révolte une domin.iliiui ('-Irangèrc. Si l'instruction européenne se généralisait dans notre colonie méditerranéenne, le cri unanime des indigènes serait : l'AIgi'rie aux Arabes! de même que l'Inde aux Hindous! e>l le mot d'ordre de tout indigène de l'Inde ayant reçu une éducation anglaise.

L AS.^IMII.ATIil.N l'.VH I, KUICATION \-2~

« Tels soni les faits, Messieurs; qu'il s'agisse (le rinde, de l'Algérie ou de loiit autre peuple, ils sont identiques et suflisenl à nous prouviM' eoml)ien est vaine l'idée^ de franciser les Arabes par l'éducation. Il s(niible donc dangereux de continuer à tenter de telles expériences dans un pavs qui — suivant les évaluations donnt'cs par M. Vignon dans son intéressant ouvrage sur l'Algérie — nous a déjà coûté '^ milliards ()(>() millions, déduction faite des recettes, et dont on ne peut dire qu'il soit encore pacifié puisqu'il nous faut, pour maintenir la ])aix parmi '.\ millions d'Algériens, une armée à peu près égale en nombre à celle que l'Angleterre emploie pour maintenir dans une paix profonde 2.")() millions d'hommes, dont oO millions de musulmans tout aussi fanatiques que ceux de l'Algérie.

« Je ne voudrais pas que vous pussiez conclure de ce qui précède que je suis, à un degré quelconque, ennemi de l'instruction. J'ai tenu à vous prouver seulement, que le genre d instruction applicable à l'homme civilisé ne l'est pas du tout à l'homme demi-civilisé. Ce que

128 l'SV(;il()l,()(;iK de I.A Cdl.U.MSATInN kuançaisk

devrait devenir rinslriiclion européenne pour être utile aux races inférieures, je n'ai pas à le rechercher ici. Je me horncrai à faire remai'Cjuer en passant, que des notions très simples, comprenant les éléments du calcul et quelques applications des sciences à Tao^riculture, à l'industrie ou aux métiers manuels, suivant les régions, seraient beaucoup plus utiles que l'étude de la généaologie des rois de France ou les causes de la guerre de Cent ans.

« Si nous ne considérions rinstruclion que comme lart de fixer dans la mémoire un certain nombre de résultats, nous pourrions dire, assurément, que les races qualifiées par les anlhropologistes de races inférieures, en y comprenant les plus inférieures, telles que certains nègres, peuvent èlre éduquées comme les Européens. Un professeur de notre universih'. (|ui a visité l'Amérique, M. Hippeau, nous parle avec admiration des jeunes nègres qu'il a vus dans les classes, répétant très bien des démonstrations de géométrie et traduisant admirabhmienl Thucydide : « Jamais on n'a mieux vu. dil-il. (|ue (' les nègres el les Idancs soni ciilauls diin

L ASSIMILATION l'Ail 1. KDICAÏIO.N 129

(( même Dieu ; que la naliire n'a établi entre les « uns et les autres aucune dilîérence fondamcn- (( taie. »

« J'ig'nore, faute de lumières suflisantes sur ce point, si les nègres et les blancs sont les enfants dun même Dieu; mais ce que je crois bien savoir, c'est que l'auteur est dupe ici d'une illusion, partagée d'ailleurs par beaucoup de personnes qui se sont occupées de l'éducation des peuples inférieurs, les missionnaires notamment.

« Je dis : d'une illusion, et voici mes raisons. L'enseignement des écoles ne se compose guère que d'exercices de mnémotechnie destinés à mettre dans la mémoire des matériaux que l'intelligence, quand elle se développera, pourra utiliser. Elle les utilisera, grâce à 4es aptitudes intellectuelles héréditaires, des modes de sentir et de penser qui représentent la somme des acquisitions mentales de toute une race. Ce sont précisément ces dilîérences d'aptitude apportées par l'homme en naissant, qui établissent entre les races des inégalités dont aucun système d'éducation ne pourrait effacer la trace.

130 i>sY(:noL()('.ii-; dp: i..v coloms.vtiox fkançaise

L'enfant appartenant à un peuple demi-civilisé ou demi-sauvage réussira généralement tout aussi bien à l'école que l'Européen, mais uniquement parce que les études classiques sont surtout des exercices de mémoire faits pour des cerveaux d'enfants, et que la dillérenciation intellectuelle entre les races ne se manifeste guère que chez les adultes. Alors que l'enfant européen perd , en grandissant, son cerveau d'enfant, l'homme inférieur, incapable, de par les lois de l'hérédité, de dépasser un certain niveau, s'arrête à une phase inférieure de développement et ne sait pas utiliser les matériaux que l'instruction lui a fournis au collège. Suivez dans la vie ces blancs et ces nègres, jadis égaux à l'école, et vous voyez bientôt apparaître ces différences profondes qui séparent les i-aces. Le seul résultat définitif de linslruclion européenne, aussi bien pour le nègre que pour l'Arabe et pour l'Hindou, est d'altérer en lui les qualités héréditaires de sa race, sans lui donner celle des Européens. Ils auront parfois des lambeaux d'idées européennes, mais avec des raisonnements et des senliincnU de s;ni\;iges o,i

l'assimilation l'Ait L'KDrCATIuN loi

dlKjmmcs demi-civilisés. Ils llolleut eiiUv les idées contraires, des principes moraux contraires. Ballottés par tous les hasards de la vie et incapables d'en dominer aucun, ils n'ont plus pour ^uide que l'impulsion du moment.

« Il ne faudrait donc i)as se laisser illusionner par ce vernis bien faible que donne provisoirement à un indigène notre éducation européenne. On peut le comparer à un de ces vêtements éphémères de théâtre auxquels il ne faut pas regarder de trop près. J'ai eu des centaines de fois l'occasion de causer avec des lettrés hindous élevés dans les écoles anglo-indiennes. J'en ai même connu qui avaient pris leurs grades dans des universités européennes. Chez tous, j'ai toujours constaté qu'entre leurs idées et les nôtres, la distance était véritablement immense.

« Est-ce à dire que ces peuples demi-civilisés ou barbares n'arriveront pas, eux aussi, à s'élever au niveau de la civilisation européenne ? Telle n'est pas assurément ma pensée. Je crois, au contraire, qu'ils s'y élèveront un jour, mais ils ne s'y élèveront qu'après avoir franchi successivement — et non pas d'un seul aoup — les

132 PSYCHOLOGIE UE LA CoLONISATIOX FIIANÇAISE

nombreux échelons qui les en séparent. Nos pères, eux aussi, ont été des barbares, et il leur a fallu près de mille ans d'ell'orts pour sortir de la barbarie et pouvoir utiliser les trésors de la civilisation des Grecs et des Romains. Vous savez tous quelles étapes successives ils ont franchies et à quel point il leur a fallu modifier tout d'abord les éléments de la civilisation dont ils héritaient : la langue, les institutions et les arts notamment . A leurs cerveaux de barbares, cette civilisation raffinée ne pouvait pas plus convenir que la notre aux cerveaux des peuples inférieurs. Ce sont là des exemples historiques qu'il ne faut pas oublier et dont la valeur subsistera jusqu'au jour où l'on pourra nous montrer un peuple sauvage ayant réussi à franchir d'un seul coup, sans étapes interuK'diaires, la distance énorme qui le sépai;iil de la civilisation. Il est aisé de prévoir qu'un tel spectacle ne sera jamais donné aux hommes. Les lois de l'évolution sociale sont aussi rigoureuses qu(^ celles de l'évtduliou des èti'es organisés. La graine ne devient un arbre. Triifant ne devient un homme fait, les sociétés ne

l'assimilation l'Ait I.'KDfCATION 1:53

sélôvent aux formes supérieures qu'après avoir passé par loule une série de développements graduels et presque insensibles dans leur lente succession. Nous pouvons, par des mesures violentes, troubler chez les peuples cette évolution fatale — comme nous pouvons suspendre l'évolution de la graine en la brisant — mais il ne nous est pas donné d'en modifier les lois. »