L ASSIMILATION EN PAYS CRKOLES

Avoc 1.1 conviction, souvent très sincère , de faire une O'uvre louable, le mulâtre s'acharne à la suppression de cette inégalité choquante. 11 va au ministère demander le concours du gouvernement : « Nous sommes les répu- « blicains, » dit-il, « les blancs sont les réactionnaires. Ne soutiendrez-vous pas le parti du progrès et de la liberté? » 11 n'en faut pas davantage pour convaincre nos bons doctrinaires ; le mulâtre est d'ailleurs franc-maçon. C'est ainsi que l'on a vu la France (qui se plaint de manquer de colons) s'ingénier à ruiner ou à faire déguerpir cette race coloniale, rejeton vigoureux de l'ancienne France, dont le savoirfaire et l'énergie pourraient rendre productives ces coûteuses colonies.

Dernièrement lord Salisbury a proclamé que les Anglo-Saxons devaient hériter du domaine colonial des peuples en décadence. Déjà les Américains s'installent à côté de la Martinique et de la Guadeloupe. En détruisant de nos propres mains la situation de notre race aux Antilles, nous leur donnerons le prétexte d'y intervcnir dans un avenir plus ou moins éloigné.

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Mais auparavant, ils li'uuvcroiit dans Je voisinage une proie plus facile, Haïti, dont l'état de barbarie appellera bientôt leui' attention. Bien qu'elle ne soit plus une colonie française, son cas est trop instructifpour nepasèlre mentionné

On se figure généralement que les noirs d'Haïti ont voulu, et conquis par eux-mêmes, leur indépendance; à ce titre leur république attire une certaine sympathie et son existence accrédite des idées fausses sur les capacités de leur race.

Avant de parler de sa situation actuelle, il est donc nécessaire d'en rappeler l'origine :

A l'époque où commença Ja Révolution, Haïti était la plus belle colonie du monde. Les esclaves, bien que soumis à un régime plus (lui- (jue })ai'tout ailleui's, n'étaient pas red<»uliihlcs. Ce furent les dissensions cnlro les Immuçais et l'airaiblissement du gouvei'uement ([ui amenèrent l'état d'anarchie par suite ducjuel les nègres du Nord entrèrent en insurrection, tuant les hhiucs el pillaul la \ille de (iap-llaï-

l'assimilation" en pays créoles 20o

lien. Là, cependant, leur nombre ne pouvait pas granJ'chosc contre les armes et la discipline des troupes. 11 serait naturel d'attribuer aux mulâtres l'inspiration de ce mouvement s'il n'était certain qu'ils étaient aussi opposés à la liberté des noirs que les plus passionnés des planteurs. Les esclaves insurgés sintitulant eux-mêmes les gens du Roi déclaraient qu'il était leur ami, qu'il était persécuté pour leur cause et arboraient le pavillon blanc. Les commissaires envoyés par l'Assemblée nationale ayant mis le comble au désordre, les habitants intluents de toute coulew appelèrent les Anglais, avec lesquels la France était alors en guerre. Les Anglais et les Espagnols de Saint-Domingue, tentèrent d'envahir la colonie.

Trois chefs dominaient alors les bandes noires : Deux d'entre eux étaient cruels et vils; le troisième était Toussaint Louverture, le héros magnanime qu'il faut admirer, à condition, toutefois, de s'en tenir aux faits, non à la légende.

On a voulu voir dans cet homme exceptionnel une preuve de l'égalité des races. C'est là une