L'AMITIÉ CHEZ LA FEMME

donc au nœud vital, nous sommes au cœur pour ainsi dire de notre sujet; ne craignons pas d'avoir l'air de nous attarder. C'est du temps gagné pour toutes les discussions relatives à l'éducation des filles, que celui que nous passons à tâcher de connaître exactement ce caractère féminin qu'il s'agit de conduire, à en savoir le fort et le faible, à passer au crible une à une et réduire à leur juste valeur les accusations dont il est de mode de le charger. N'oublions pas que ceux qui ont un très pauvre et maigre idéal en fait d'éducation féminine, ont pour raison avouée ou secrète une grande défiance etun médiocre respect de la nature féminine.

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chent, d'avoir horreur du sér ridiculiser leur savoir, et de les + soucieuses de leur plaire.

Supposons maintenant que la cu aptitudes proprement scientifiques ÿ Ces aptitudes, ce sont essentiellen d'abstraire, de généraliser, de re celles, de beaucoup, qu'il est le p tendre refuser à la femme, On dit la femme, comme l'enfant, a horreur de | lion, et qu’elle est incapable de former et correctement les idées générales. Il y a d u sans doute dans ces reproches. Pourtant, pr lettre, l'assertion ne soutiendrait pas l'exam

La femme parle la même langue .

et fait avec succès les mêmes études. E

L'APTITUDE SCIENTIFIQUE 211 “parfaitement la géométrie, l'algèbre, les mathématiques supérieures. La licence ès sciences mathématiques est, si je ne me trompe, le premier grade supérieur qu'ont pris les bachelières, dans nos facultés, quand elles ont voulu pousser leurs études. Elles ont enseigné plus d’une fois les mathématiques avec succès. Dès le xvin* siècle, je trouve en Italie une savante, du nom de Laura Bassi, née à Bologne, qui, à l'âge de vingt et un ans, soutient publiquement la thèse du doctorat en philosophie, et bientôt après obtient la chaire de philosophie à l'Université de sa ville natale. Elle savait la géométrie, l'algèbre, le grec; elle composait des vérs en latin et en italien. Mariée, et mère de plusieurs enfants, elle n'en garda pas moins sa chaire, qu'elle occupa jusqu'à un âge avancé. Exception, certes, mais la haute culture philosophique et scientifique est toujours une exception. De nos jours M"° Kowalewska, qui vient de mourir professeur à l'Université de Stockholm, était, paraît-il, un géomètre de premier ordre. Elle a formé des élèves qui sont euxmêmes des savants. Notre Académie des sciences lui a décerné en 1888 le grand prix des sciences mathématiques ; et les membres de la section de géométrie, après examen de son mémoire, y ont trouvé non seulement la preuve d'un savoir profond, « mais encore la marque d'un grand esprit d'invention ». Deux ans plus tard (11 octobre 1890), M. Tisserand, dans une communication à la même

tent follement, au risque d'aggr

dans les grands maux inévitables,

par exemple, en présence de l'irr

elles sont presque toujours admirables.

Elles supportent étonnamment bien

celles à qui on fait tout pour l’é

il y a celles qui sciemment font faire leur mari pour satisfaire leur besoin de je ne puis m'empêcher de croire que l'h cède est pue Sr one pe la pete: d