DIXIEME LEÇON

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La volonté fémînîiie.

'^Nature de la volonté; ses deux modes principaux. — La volonté lez la femme dans une étroite dépendance du sentiment. — )n manque dMnitiative. — Son manque de vigueur et de suite ms Texécution. — Formes de la volonté féminine : le caprice;

1 patience; Fendu rance; Fentêtement. — Grandes difficultés ans l’éducation de la volonté.

Dans la vie humaine, la sensibilité fournit les lobiles d’action et donne le branle; l’intelligence 5t le conseil, car elle fournit les raisons, les lolifs, la lumière qui nous dirige; la volonté, en mt qu’elle se distingue de ces deux facultés, c’est j ssentiellement l’énergie active prise en elle-même, |vec ses qualités propres de force ou de faiblesse. |ies doctrines purement déterministes ne voient I ans la volonté qu’un terme abstrait qui désigne le |iode habituel, la qualité moyenne des voûtions fj’un sujet donné; et dans la volition, que la résultante nécessaire des mobiles et des motifs. Selon

nous, au contraire, la volonté c’est le fond même de l’àme, l’énergie intime qui entre comme premier facteur dans nos sentiments et nos pensées pour en faire la puissance. Sentiments et pensées, en effet, ne sont pas des choses extérieures à nous qui nous poussent mécaniquement du dehors; ils sont nôtres essentiellement, et même quand ils doivent en partie leur direction à des causes et circonstances indépendantes de nous, leur énergie n’est jamais que notre énergie même, leur intensité n’est autre que notre activité propre orientée de telle ou telle manière. Cela, de quelque manière qu’on se figure l’essence métaphysique de cette énergie, du principe actif qui est en nous, qui est nous-même.

D’ailleurs elle ne paraît pas identique simplement à l’énergie vitale; car il y a des gens chez qui la vie physique est débordante et dont la force morale esl presque nulle, tandis qu’on rencontre parfois une volonté de fer, une indomptable énergie morale dans des corps frêles et débiles, ruinés par les privations ou les souffrances. Si l’activité humaine est. au fond, simple et de même nature, ce que noue ignorons totalement, il faut avouer tout au moine qu’elle prend des aspects différents au point de paraître contraires, selon qu’elle se répand er mouvements extérieurs presque purement instinctifs, ou qu’elle s’applique à contenir et à empêchei ces mouvements, à dominer les impulsions, s