ÉDUCATION PROFESSIONNELLE

la plupart à la maison même, sans quitter pour l’atelier si dangereux le foyer des parents ou du mari, ni le berceau de l’enfant. Ce serait rendre aux femmes un immense service que de multiplier de telles écoles, en variant le type le plus possible, pour ne pas retomber dans la concurrence. Le groupe de la « Solidarité des femmes » me paraît avoir été bien inspiré quand il a décidé récemment de faire tous ses efforts pour fonder une école professionnelle d’imprimerie et de lithographie. Quand cette école fonctionnera, il sera peut-être plus facile aux femmes qui en sortiront d’obtenir des salaires décents : car, à l’heure actuelle, les salaires des femmes étant de moitié ou d’un tiers moindres que ceux des hommes, leur substitution aux employés hommes ne ferait qu’affamer les deux sexes. Le même groupe a indiqué comme convenant spécialement aux femmes les professions de (( pharmacienne, architecte, éliéniste, horticultrice, photographe , tourneuse , horlogêre , serrurière , pâtissière, médecin. » La plupart de ces professions pourraient en effet, s’ouvrir aux femmes. D’une manière générale, il faut leur donner accès à tout, en exigeant d’elles les mêmes garanties que des liommes, et les traiter selon leurs œuvres.. Des aptitudes inattendues pourront se révéler à l’user, comme aussi des inaptitudes imprévues. C’est à leurs risques et périls qu’elles exerceront leurs facultés. Voilà la justice.

Il faut donc prendre garde de supposer des incompatibilités ou une incapacité naturelle sans de bonnes raisons fondées sur les faits. Par exemple, une des nouveautés les plus vivement critiquées, c’est la femme médecin. Il est certain que les études médicales ont quelque chose de rude et de triste, si l’on veut, qui ne va pas trop bien à la fraîcheur d’esprit de la jeune fille. Mais après! Est-ce de celci qu’il s’agit? Il ne s’agit pas non plus de savoir si les maîtres sont plus indulgents pour les femmes aux examens; s’ils le sont, ils ont tort. Mais je suppose les examens identiques, les grades de bon aloi; il m’est impossible de voir ce qu’il y a d’inconvenant ou de fâcheux à ce qu’une femme soit admise à donner des soins aux malades, aux femmes notamment et aux enfants! Il vaudrait mieux qu’elle n’y fût pas forcée, d’accord; mais dès qu’elle y est forcée , de quel droit l’empècherait-on de faire ce qu’elle peut faire bien et utilement? En quoi cela lui convient-il moins que d’être employée dans les chemins de fer, les banques, les grands magasins de commerce? Les quelques femmes qui sont médecins à Paris rendent des services qu’on utilise notamment dans nos lycées de filles; on ne dit pas que la santé s’en trouve plus mal que les convenances. Il y a en Angleterre 150 femmes docteurs en médecine; à Londres seulement 46 exercent. On les compte par centaines aux Etats-Unis.

Encore une fois on peut penser qu’il est fâcheux