L’ÉLECTORAT FÉMININ EN ALLEMAGNE

ce n’esl pas à elles qu’on l’a accordé , c’est à la propriété quand elles s’en trouvent dépositaires. En effet, dans le monde germanique et dans le monde slave on leur a reconnu, dans une mesure variable, le droit qu elles n’ont pas chez nous de prendre part au gouvernement local; mais c’est que, dans ces pays, ce droit est déterminé, non comme chez nous par la qualité de citoyen, mais par la possession du sol ou par la condition du cens. De ce chef, la femme est souvent admise au vote local, cc En Allemagne, où le contraste entre les municipalités urbaines et les rurales est complète,... es femmes sont admises au sufl'rage municipal lans les campagnes, mais elles en sont exclues mrtout dans les villes h » Au contraire, « dans le nonde latin où le droit communal coïncide, ou à leu près, avec le droit de cité politique, la femme !st invariablement exclue de toute participation à a gestion des affaires communes ».

Le fait suivant vérifie cette loi d’une façon bien urieuse. La Suisse, pays à la fois germanique et Oman, présente, selon les cantons, les deux types ■ organisation municipale; et les femmes, admises • prendre part à l’administration locale dans les antons allemands, en sont exclues dans les cantons !e Genève et de Vaud. Mais voici qui est plus bpique encore. La loi municipale du canton de

Berne, du 6 décembre 1852, accordait le vote par i mandataire aux femmes indépendantes payant la contribution communale. Elles ne faisaient pas usage de ce droit; mais en 1885, à l’instigation des partis rivaux, elles descendirent dans la lice. Alors ' le principe en vertu duquel les femmes ne repré- .sentaient au scrutin que les intérêts économiques parut faussé; et après l’élection où les femmes avaient pour la première fois usé de leur droit de vote, on le leur retira *.

Cet électorat local accordé aux femmes, sans l’éligibilité d’ailleurs, et par délégation la plupart du temps, est si peu accordé aux femmes personnellement et surtout à titre politique, que les pays où on le leur accorde, et dans quelques-uns c’est de temps immémorial, sont souvent ceux comme l’Autriche, où l’on est le plus éloigné de lui reconnaître non seulement des droits politiques, mais même la moindre indépendance civile. L’Angleterre seule (avec la Russie à certains égards) lui reconnaît une assez grande égalité civile. C’est que les mœurs lui sont plus favorables que chez nous, non pour la galanterie mondaine, mais pour le respect qui lui est dû dans toutes les conditions. Ainsi dans les congrès des Trade-Unions, àn moins depuis celui de Liverpool (septembre 1890), les deux sexes ont leurs mandataires ; preuve que