OBJECTIONS ET CONCLUSION

Tvons pour le moins le droit, et je dirai aussi le devoir d’attendre. On verra, quand une longue cul- Lure civique leur aura fait faire l’apprentissage de ’autonomie et de la responsabilité. On n’a pas ittendu pour les hommes. Mais que de fois on a Tcmblé pour les suites, et de quel prix on a payé :out d’abord cette conquête précipitée (le coup d’Etat le 18S1)! Ne renouvelons pas la faute faite alors, imar, dans un discours prononcé à la Convention :ontre les prétentions politiques des femmes, lisait : « Considérons que l’éducation politique les hommes est à son aurore, que tous les principes ne sont pas développés et que nous balbutions encore le mot de liberté... Les femmes sont encore moins éclairées sur les principes. . . Ajoutons qu’elles sont disposées par leur organisation à une exaltaion qui serait funeste dans les affaires publiques, et que les intérêts de l’État seraient bientôt sacriîés à tout ce que la vivacité des passions peut proluire d’égarement et de désordre. » Qui oserait lire qu’il n’y a pas là un avertissement encore i^alable aujourd’hui? La politique, en effet, est ce jui nous divise le plus. Faut-il jeter dans le creuset 3Ù s’élabore si confusément l’avenir de nos sociétés :et élément de confusion de plus, le vote des 'emmes? II ne serait sans danger que si l’union morale était complète, mais alors il serait inutile. C’est comme arme de combat qu’on le demande; ionc ce n’est pas pour faire premièrement de

l’union. Jusqu’ici, Dieu merci! la dissension et la haine politiques n’entrent que très rarement au foyer même. Mais si cela allait venir! si l’on allait avoir des divorces pour incompatibilité d’humeur politique !

Jelerépète : on peut entrevoir des transformations pi’ofondes qui rendent possible un jour ce qui ne l’est pas actuellement. Mais la question du droit politique des femmes ne se pose pas aujourd’hui d’une manière pressante. Faisons le plus urgent et le possible pour les femmes : c’est assez pour notre génération et même pour plusieurs.

Faut-il aller plus loin et dire tout ce que je pense? Je ne suis pas du tout persuadé que le progrès soit de ce côté. Entendons-nous bien : du côté de l’égalité morale et civile, de l’égale culture, de l’égale dignité, de l’égal développement possible dans l’art et dans la science, oui, le progrès est là, et il y a infiniment à faire, et les dangers sont nuis pour la famille, pour le mariage, pour la population; la psychologie d’un côté, de l’autrei toutes les statistiques comparatives nousl’assurent.i ïravaillons-y de toutes nos forces, par l’éducation avant tout, et par l’amélioration de toutes les lois défectueuses.

Disons encore que l’idéal est que la femme puisse être légalement tout ce qu elle peut être naturellen ment Oui, mais l’idéal sera toujours auss]