TÉMOIGNAGE DE LA GRAPHOLOGIE

grosse écriture masculine comme celle qui prédomine aujourd’hui dans un certain monde (mode qui pourrait bien elle-même coïncider avec une diminution de la fine fémininité dans le même monde), la différence fondamentale subsiste -tou* jours; l’écriture des femmes révèle toujours, en somme et en moyenne, plus de sensibilité que celle des hommes.

M. Crépieux-Jamin a comparé de près à ce point de vue 3000 écritures d’hommes et 3000 écritures de femmes; et il a trouvé la sensibilité faible chez 60 femmes seulement, soit 2 pour 100; modérée chez 537, soit 17,9 p. 100; vive chez 2 208, soit 73,6p. 100; poussée jusqu’à la susceptibilité maladive chez 6,15 p. 100.

Chez les hommes, au contraire, 242 (8 p. 100) avaient une sensibilité faible; 1980 (ou 66 p. 100) l’avaient modérée ; 724 (ou 24 p. 100) l’avaient vive.

On pourrait donc dire un peu de toute femme vraiment femme ce que disait de de la Sablière un de ses amis, au témoignage de de Lambert [Réflexions sur les femines) . Il était allé la voir dans sa retraite, et on lui demandait ce qu’elle faisait et pensait. « Elle n’a jamais pensé, répondit-il, elle ne fait que sentir ». Elles pensent, certes; mais toujours plus ou moins sous l’empire de quelque émotion.

L’homme s’enflamme aussi, mais « plus lentement et par degrés; les passions des femmes sont

plus rapides et vont plus vite », selon Thomas {Essai sur les femmes). Un humoriste a dit qu’elles sont comme les capsules, dont la tête et le cœur s’enflamment mutuellement et simultanément. Chez tous les moralistes vous retrouverez le même caractère mis en saillie, à savoir le tour passionnel que prennent toutes choses pour les femmes, et l’emportement de leurs émotions. « Un défaut bien plus ordinaire dans les filles (plus ordinaire que la feinte), dit Fénelon, c’est celui de se passionner pour les choses même les plus indifférentes. Elles ne sauraient voir deux personnes qui sont mal ensemble sans prendre parti dans leur cœur pour l’une contre l’autre; elles sont toutes pleines d’affections ou d’aversions sans fondement. Elles n’aperçoivent aucun défaut dans ce qu’elles estiment, ni aucune bonne qualité dans ce qu’elles méprisent. » De là vient sans doute qu’elles sont « extrêmes en tout », selon le même Fénelon; extrêmes dans le mal comme dans le bien (et souvent les mêmes), selon la loi connue, optimi pessima corruption extrêmes dans la haine comme dans l’amour. Combien de fois n’a-t-on pas fait la remarque que dans les troubles publics ce sont toujours des femmes qui se montrent le plus exaltées, le plus hardies, le plus implacables, le plus ardentes à jeter de l’huile sur le feu. Elles vont ainsi, avec une facilité singulière, des dernières limites de l’amour dévoué à celles de la haine furieuse. Il y a

LES PASSIONS CHEZ LA FEMME i05

un milieu, bien entendu, pour elles comme pour l’homme; mais elles s’y tiennent moins ordinairement et moins volontiers, au fond, même quand elles en ont l’air. Et même elles ne tiennent pas toujours à en avoir l’air; car ce qui caractérise le tempérament émotif, c’est de se complaire en luimême, selon la confession de saint Augustin : amabam amare. Beaucoup de femmes avouent leur goût pour les émotions fortes; même un peu de crainte, même le frisson du terrible ne leur déplaît pas. « Il y a des femmes qui sont tellement à la recherche des émotions, dit un personnage d’Octave Feuillet, qu’elles aiment mieux un malheur qu’une situation tranquille. » Toutes, je crois, aiment à la passion le théâtre, et au théâtre les situations émouvantes, dramaticjues. Ce ne sont pas elles qu’on entend se plaindre de l’excès du tragique dans un spectacle. J’ai vu des hommes (dont un des plus illustres, avec qui il m’est arrivé d’assister â des courses de taureaux en Espagne) profondément dégoûtés et indignés par ce spectacle magnifique à la fois et abominable : je n’ai pas trouvé une femme, pas une jeune fille qui ne l’aimât. J’ai vu les plus douces et les plus frêles en suivre avec ardeur les péripéties, ne pas perdre un coup d’épée ou un coup de corne, même quand avec de petits cris terrifiés elle se cachaient la figure dans leur éventail et ne pouvaient soutenir la vue du combat qu’en le regardant à travers les branches.

c( C’est affreux, n’est-ce pas, monsieur, me disait une femme très mûre, c’est peut-être la quarantième fois que je vois ces horreurs. Je ne pourrai jamais m’y faire. »

Je ne les accuse pas ici, notez-le bien, de dureté ni de cruauté spéciale. Il y a mille causes réunies d’excitation avouable dans ces fêtes de la lumière et de la couleur, où l’entrain, le mouvement de la foule, l’émotion contagieuse qui la soulève, la chaleur du soleil, la splendeur des costumes, la nouveauté de tout cela pour une Française, causent très naturellement une ivresse qui n’est pas un crime. Je constate seulement que pour les femmes elle est irrésistible.

Est-il besoin de multiplier les exemples particuliers de l’émotivité féminine? La vivacité soudaine et la violence impérieuse de leurs désirs ne sont pas constatées seulement par les satiriques : j’en trouve l’aveu chez les plus graves d’entre elles. « Plus douces que patientes, dit M""® de Rémusat [Éducation des femmes, p. 36), la privation nous est plus supportable que l’attente d’une espérance retardée. » Oui, leur patience est admirable, si l’on entend par là la résignation à l’inévitable, l’aptitude à supporter et à subir; mais dès qu’elles espèrent, c’est avec impatience et ardeur; dès que le désir se fait jour chez elle, il s’emporte; et toutes leurs énergies font balle du côté où il attend sa