SIXIÈME LEÇON

La sensibilité féminine (suite) :

Tendances ég*oïstes.

Les diverses formes de l’égoïsme. — La sensualité. — L’attachement à la vie. — L’avarice. — La vanité. — La coquetterie. — Le goût delà parure. — La jalousie et l’envie. — L’ambition et le besoin de dominer.

Nous n’avons encore considéré que la sensibilité générale, l’émotivité vive et profonde, comme caractéristique à un très haut degré de la nature féminine. Il faut recherclier maintenant, avec quelque détail, les tendances dominantes de cette sensibilité, les directions qu’elle prend le plus fréquemment, les pentes sur lesquelles elle est le plus sujette à glisser.

En terminant la dernière leçon, nous avons conclu que la femme représente surtout en ce monde l’amour avec ses défauts et ses qualités, le cœur et ses passions; tandis que l’homme représente plutôt la Justice et la pensée froide. Mais

c’est là une vue trop générale et tout approximative, qui serait même très inexacte si, prenant uniquement le mot amour au sens le plus fort et le plus noble, on entendait que la femme est exempte de tout égoïsme. Entièrement exempt d’égoïsme, nul être humain ne l’est naturellement. Si tant est que cet état d’absolu désintéressement soit possible, il ne peut être que le triomphe de la volonté bonne, la récompense ^d’une longue lutte contre nos tendances inférieures. Ces tendances inférieures, aucun sexe n’en est exempt. La femme, à sa manière, mais comme l’homme, et sans doute autant, quoique autrement, subit cette loi universelle des vivants qui veut qu’ils s’aiment euxmêmes premièrement. A vrai dire, un certain nombre de psychologues et d’observateurs représentent, au contraire, la femme comme un être essentiellement égoïste. Ainsi fait Fénelon, ou peu s’en faut. « Les femmes, dit Guizot, ne s’intéressent aux choses que par rapport à elles-mêmes ». Et ]\L“® Necker de Saussure constate que chez les jeunes filles, chez les jeunes filles du monde tout au moins, d’une éducation élégante et raffinée, « le désir de plaire et d’être aimées l’emporte de beaucoup sur la faculté d’aimer.... » « A un autre âge sans doute, ajoute-t-elle, la nature reprend ses droits sur le cœur des femmes; mais souvent la victoire est assez douteuse. » Jeunes filles ou jeunes femmes, la majorité peut-être des héroïnes du