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carré de 25 chiffres par colonnes ascen-

dantes

1. Nous reviendrons ailleurs sur les degrés de force de la mémoire Disons cependant tout de suite ce que nous entendons pai ce terme. Supposons deux personnes qui ont appris par cœur un morceau de poésie et sont toutes deux capables dCP le recter sans une faute. Il se peut que leur mémoire ne soit pas d une force égale, et que les mots composant le morceau

ZZl Pni;.CœUI' nC S°icnl Püs di"'s deux cas associés aUS " y m men c est ce dont on pourra s’assurer en faisant des expériences de psychomélrie.

i/,8 PSYCHOLOGIE DÉS GRANDS calculateurs.

Temps nécessaire pour répéter un tableau

M. Diamandi. M. Inaudi.

carré en suivant une ligne spirale. . . . Temps nécessaire pour répéter un tableau carré de 25 chiffres en suivant des lignes parallèles, coupant le tableau oblique-

ment

L’examen de ce tableau montre tout d’abord que M. Inaudi fixe beaucoup plus rapidement que M. Diamandi une même quantité de chiffres dans sa mémoire : M. Inaudi est environ quatre fois plus rapide que M. Diamandi; il est par conséquent, à part son type de mémoire, dans de meilleures conditions générales que son concurrent pour conduire à bonne fin les expériences.

Les deux calculateurs sont à peu près aussi rapides pour répéter les cinq nombres composant le carré; M. Inaudi a l’avantage de deux secondes, mais c’est peu de chose. Au contraire, pour répéter par chiffres, M. Inaudi est beaucoup plus lent : 195 au lieu de 9* : différence considérable.

L’avantage appartient à M. Diamandi pour répéter les chiffres dans un ordre différent.

Ainsi , pour énoncer les chiffres du tableau en colonnes ascendantes ou descendantes, M. Diamandi est en moyenne deux fois plus rapide; il conserve la même supériorité pour énoncer les chiffres suivant une ligne spirale à spires convergentes et il met même trois fois moins de temps pour énoncer les chiffres selon une série de sécantes parallèles, traversant le tableau de gauche à droite et de bas en haut. D où peut provenir cette différence? Très probablement

M. Inaudi. Répétition de mémoire du tableau de 25 chifirce par sécantes parallèles dirigées en haut et à gauche.

elle provient en partie du type de mémoire, de ce fait que M. Diamandi voit et que M. Inaudi entend. M. Inaudi, qui nous a expliqué clairement ses procédés, arrive à bout de l'expérience en se laissant guider par la valeur des nombres; ainsi, dans la lecture par colonnes ascendantes, il prendra d’abord les unités de chaque nombre, puis les dizaines, puis les centaines et ainsi de suite; dans la diagonale, il prend l'unité du premier nombre, la dizaine du second, la centaine du troisième, etc., ce qui l’oblige à se remémorer le nombre entier. De là la longueur de l’opération L

En ce qui concerne M. Diamandi, nous pouvons constater qu’il se tire brillamment de ces expériences, mais qu’il n’arrive point à réciter les chiffres suivant la diagonale avec autant de rapidité que de gauche à droite. Nous avions déjà constaté cette différence dans une expérience antérieure.

Je termine sur ce point par quelques observations personnelles.

J’ai appris dernièrement un tableau de 25 chiffres. Les 2 premiers nombres, de 5 chiffres chacun, sont de fantaisie. Le 3° est une date : 1415, augmenté du chiffre 6, pour compléter la ligne; au-dessous, j’ai inscrit deux dates encore, 1893 et 1789, et, pour compléter ces deux lignes, j’ai ajouté à l’un un 3 et à l’autre un G, avec l’idée que ces deux chiffres forment mon âge.

1. Y a-t-il là un peu d’auto-suggestion ? C’est bien possible. M. Inaudi est auditif, on le lui a dit, il le sait, cela fait partie maintenant de sa personnalité; on proclame le fait dans ses séances publiques; malgré lui, il doit subir l'empire de cette idée, et il est maintenant trop tard pour étudier sur lui les conséquences du type auditif.

Après avoir appris ces nombres, j’ai mis pour les répéter de gauche à droite 14*; puis 10"; puis 10*. Une demi-heure après, à la suite de nombreux exercices de mémoire sur ce tableau, je l’ai répété de nouveau, et cela m’a pris 13", 12", 12", 11", 9".

Pour répéter le tableau par chiffres, bien entendu dans l’ordre de gauche à droite, j’ai mis successivement 15% 12% 12", 10", 13", 11".

Donc :

Temps moyen pour la répétition en nombres... 11', 5 - — — en chiffres.... 12‘,5

différence qui me paraît insignifiante, étant donnée l’importance de la variation moyenne.

J’ai ensuite répété par colonnes descendantes; j’ai mis 55", 40", 45", 40", 27", 35", 35", 55", 35", 37". Temps moyen : 40", 5.

Puis, par colonnes ascendantes, 60", 45", 40", 40", 38", 35", 22", 37". Temps moyen : 39", 5.

Ces deux temps ne diffèrent point.

Enfin, par sécantes, après quatre échecs successifs, et des efforts pénibles, je ne suis arrivé que deux fois : la première fois j’ai mis 112", et la seconde 65".

Je remarque que pour toutes ces expériences la première épreuve dure toujours le plus longtemps; ensuite le travail est considérablement plus facile. Ainsi, pour chacune de mes épreuves j’ai :

Temps de In Temps lrs épreuve, moyen.

Récitation des nombres de gauche ù droite. . 14* Tl*, 5

chiffres — .. 15* 12*, 5

Récitation par colonnes descendantes.. .. 55* 40", 5

— — ascendantes (10* 39*, 5

Récitation par sécantes 112* 65*

MÉMOIRE VISUELLE ET MEMOIRE AUDITIVE

On peut remarquer en outre une grande étendue de la variation moyenne. On est parfois bien disposé, parfois au contraire on s’accroche à chaque pas. Aussi le temps moyen n’a-t-il pas — souvent — une grande signification. Il me serait impossible de dire exactement si je vois les chiffres. Pour les deux derniers, je les prononce rapidement, pendant les répétitions par colonnes, pour trouver le chiffre convenable. Pour les deux premiers, je les ai chacun divisés en deux nombres, composés chacun de 2 et de 3 chiffres de la manière suivante : 34 — 825 et 72 — 639. Ainsi, quand je suis par exemple la 3° colonne dans un ordre ascendant, et que j’arrive au second chiffre, je sais directement que c’est 6 , sans avoir besoin de me répéter 72 639; — de même, pour le premier chiffre. Quant aux chiffres 6, 3, 6, qui terminent les trois dernières lignes, je les connais en quelque sorte isolément.

Il me semble que pour 1415, je le vois un peu

mais je n’en suis pas sûr.

Mon effort de vision me paraît surtout net lorsque je cherche à lire le tableau suivant les sécantes; mais tout cela est bien brouillé. Je ne compte jamais d'une manière exacte le chiffre à prendre; je vais par tâtonnements.

Une des plus grandes difficultés que j’éprouve dans toutes ces opérations, c’est de me rappeler quelle tranche je viens de suivre, si c’est par exemple la 3° ou la 4°. Je m’embrouille parfois.

Si maintenant je compare mes résultats à ceux de M. Diamandi (je compare, bien entendu, nos premières

expériences à tous deux), je me vois bien

inférieur.

Ainsi :

Temps pour réciter les nombres....

Diamandi.

Binet.

— les chiffres

Colonnes descendantes

Colonnes ascendantes... .