M. Th. Ribot

XVIII PSYCHOLOaiK COMPAftÉB

La diversité des éléments vitaux, si nous en croyons cette théorie, explique donc la diversité des mémoires, comme elle expliquait la variété des imaginations. Quant aux maladies de la mémoire, elles ressembleront à toutes les maladies, sans exception, qui ont pour cause tantôt TafTaiblissement et la disparition progressive d un élément nécessaire à l 'existence du tout, tantôt Texcès de vitalité d'un de ces éléments qui détourne à son profit la nutrition nécessaire aux autres. C'est ainsi qu'on explique, ici ces disparitions partielles de souvenirs emportant tout d'un coup, comme une avalanche qui tombe et qui fond, des périodes entières de la vie, là ces résurrections inattendues de souvenirs endormis qui vous transportent trente ou quarante ans en arrière et vous laissent indifTérents à la vie présente, oublieux des événements de la veille.

Je vdus fais grâce pour aujourd'hui des explications analogues de l'habitude, résolue, elle aussi, en une multitude de petites tendances locales qui luttent entre elles pour l'existence jusqu'à ce qu'elles s'accordent assez pour créer par leur ensemble un courant unique et suivi. Je laisse également de côté la théorie de ces constructions mentales procédant par lente accumulation, de telle sorte que, d'un bout à l'autre de l'échelle de la vie intellectuelle, les conceptions et les systèmes différeraient uniquement par la quantité de leurs parties. Mais voici une dernière nouveauté qui, dépassant toutes les précédentes, prétend les envelopper toutes et leur