PSYCHOLOGIE COMPARÉE. XXXI

tère principal auquel tous les autres sont adaptés. Expliquer Finstinct d*un animal, c*est aussi dire quelle est en lui là passion maîtresse aux satisfactions de laquelle se plient les associations, les souvenirs, les habitudes. Expliquer le rôle d*un peuple ou le caractère d*un siècle historique, c'est montrer à quelle œuvre spéciale il a consacré son énergie. Les périodes sur Jesquelles vous ne pouvez mettre aucun nom qui en résume clairement les tendances sont des époques endormies ou égarées dans des agitations confuses. Quant à celles qui ont marqué leur place dans l'humanité, toutes ont eu leur signe de ralliement et leur drapeau. Bref, les peuples dans l'histoire, comme les êtres vivants dans la nature, ont tous le principe de leur unité et de leur force dans un caractère dominateur, autour duquel se groupent de la même façon les émotions, les images, les illusions et les tendances.

Ainsi, lorsqu'on passe de l'animal à l'homme, soit à l'homme dans l'état de santé, soil à l'homme dans l'état de maladie, la méthode n'a rien À changer. Arrêtons-nous, si vous le voulez, à ce problème si discuté des différences de l'homme et de l'animal. Il s'agit toujours de chercher la signification de chacun de leurs actes, c'est-à-dire la façon dont ces actes sont amenés, la suite avec laquelle ils s'enchaînent, le but auquel ils tendent. Les représentations confuses d'actes possibles, les tendances à répéter les actes agréables, les améliorations partielles et les perfectionnements gradués qui en résultent, certainement tout cela existe à la fois dans l'animal et dans l'homme. Mais chez l'animal, ce tout est déterminé jusque dans ses moindres détails par une série d'impulsions dont le caractère dominateur de l'organisme fait l'unité : ajoutons que tout y est limité à ce que cette organisation exige ,et permet; car si tous les animaux, y compris l'homme, tendent à exécuter ce qu'ils imaginent,, le