De Gcnesi ad lilleram, I. XII, c

2. II)., c. 24 : Habent iitique ordinem suum. et est aliiid alio prit"ituntiiis. Fnistantior est enim visio spiritalis quam corporalis, et nirsus pra'stantior intellectnalis quam spiritalis.

VISIONS ET PAROLES SURNATURELLES lOo

et n'y apparaît, par conséquent, qu'en vertu d'un miracle ' » .

La vision imaginaire « est une représentation sensible, entièrement circonscrite dans les limites de l'imagination, et qui se présente surnaturellement à l'esprit avec autant et plus de vivacité et de clarté que les réalités physiques elles-mêmes^».

La vision intellectuelle « est une connaissance surnaturelle qui se produit par une simple vue de l'intelligence, sans impression ou image sensible^ ».

Sainte Thérèse, qui affirme n'avoir jamais eu de visions corporelles*, a décrit avec beaucoup de précision et de soin les visions des deux autres catégories. Voici sa description la plus complète des visions imaginaires^ :

Lorsque Noire-Seigneur veut donner à une âme un gage tout particulier de son amour, il lui fait voir clairement sa très sainte humanité; il se montre à elle dans l'état qu'il veut, ou tel qu'il était quand il conversait dans ce monde, ou tel qu'il apparaissait après sa résurrection. Cette vision passe comme un éclair •"' ; néanmoins la glorieuse image de l'Homme-Dieu demeure vivement empreinte dans l'imagination ; impossible, me semble-t-il, qu'elle s'en efface avant le jour où l'àme en jouira éternellement dans la gloire. Le nom d'image, employé ici, ne signifie pas un tableau quelconque