CHAPITRE VII

Les degrés du rire : les rires violent, modéré et faible ou sur-rire, rire ou sourire. — Le rire proprement dit se divise en rire plein et retenu; le sourire est tantôt de même nature (rire atténué), tantôt d'une autre nature que le rire (sourire proprement dit) 121

Les espèces du rire. Pour classer ces espèces et en expliquer l'origine, on partira du rire élémentaire et simple, et on prendra pour tel le rire psychique, non physique, naturel, non provoqué, intermittent, non continu, considéré du point de vue psychologique, non sociologique.

Le rire élémentaire, ainsi défini, est une détente, ou mieux est tantôt une détente au sens propre, ou relâchement après Teffort, tantôt un état de tension ou relèvement après un état de langueur ou d'ennui. De ce rire primitif dérivent tous les rires, voire le rire grivois, le ricanement ou rire forcé ; ce dernier étant une détente plutôt cherchée qu'atteinte.. 425

Évolution du rire. Ce qu'ajoutent au rire : 1° la réflexion; 2° l'imagination. Dans la notion du risible entre celle d'imaginaire, d'irréel. Or la . contradiction est signe d'irréalité, elle est donc par là même un caractère dislinctif du risible. De plus l'irréalité nous laisse insensibles et froids, d'où le caractère de dureté et de malignité reconnu au rieur. L'imagination est dans son principe une réaction contre la vie réelle; dire que le rire est un plaisir d'imagination revient donc encore à dire qu'il est une détente 134

Les diverses théories du rire (Schopenhauer, Bain, Bergson) ne sont que l'expression systématique d'un tour d'esprit, d'une forme particulière de l'imagination comique.

Portée vraiment philosophique du rire : il est l'expression de l'individualité 139