L'ACTIVITE MOTRICE ELABOREE. — LES VOLITIONS
C. Inhibition (résolution). — L'organisme physiologique de la volonté nous met en présence d'un vaste système oiî, par suite des complications énormes des anastomoses entre fibres nerveuses, des associations qu'elles permettent et du nombre des centres où ces a^^sociations ont lieu, les moditicutions nerveuses peuvent influer les unes sur les autres, s'opposer et se neutraliser, orientant finalement l'excitation musculaire dans des directions déterminées. Nous avons ainsi un appareil organique qui est l'instrument manifeste de l'opération psychologique de la résolution.
Les arrêts multiples de lenorgie nerveuse constituent ce qu'on appelle Vinhiôilion. Et la réaction finale devient le résultat d'une série d'arrêts de la plupart des impulsions au profit de quelquesunes. La volition est force d'impulsion, bien entendu, comme tout acte moteur; mais elle est essentiellement fo7'ce d'inhibition : c'est ce qui la caractérise physiologiijuement, comme \q. choix, traduction de cette inhibition dans la conscience, la caractérise psychologiquement. Le mécanisme de cette action d'arrêt est inconnu, mais Texislence en est hors de conteste, de même que son extrême importance. Elle devient absolument prédominante dans la vie psychologique supérieure; c'est le mode de réaction essentiel de l'écorce centrale. Set^cJienoff et d'autres physiologistes ont établi ce t'ait que Yablation du cerveau augmente l'intensité des réflexes médullaires, tandis que Vexcitalion du cerveau diminue l'activité des réflexes. L'inhibition, voilà donc la caractéristique organique, la figuration physiologique du choix et de la résolution volontaire.
D. L'exécution du mouvement et l'effort. — Enfin, certains mouvements ayant été inliibés, d'autres étant favorisés, l'acte volontaire s'exécute, et en môme temps, à chaque moment de cet acte, nous avons conscience qu'il nous faut un certain effort pour !e diriger et pour l'accomplir. Ce sentiment de l'effort n'est pas une donnée irréductible delà psychologie, et, là encore, l'analyse physiologique va nous permotti'e de pénétrer plus loin que l'observation interne et nous éclairer singulièrement sur l'acte volontaire. On peut, au point de vue physiologique, considérer l'effort soit comme la conscience du courant nerveux centrifuge qui va du centre au muscle avant le mouvement pour obtenir toutes les contractions nécessaires au mouvement [Bain], soit, au contraire, comme le retentissement dans la conscience des courants sensilifs et centripètes qui viennent des contractions musculaires une fois qu'elles sont produites : ce serait la synthèse des sensations musculaires qui nous avertiraient de l'effet produit — etnous serviraient, par leurs images, à corriger ou à reproduire ensuite le mouvement
[Bastian^Ferrier, W. James), — soit enfin comme un mélange des deux {Wundt, J. Mïdler). La deuxième thèse, qui est la plus re'centc, paraît la plus solide. Elle a été exposée avec beaucoup de soin par W. James dans sa monographie : le Sentiment de l'effort (1880), et la première thèse y a été critiquée avec une grande pénétration. L'auteur, discutant les faits les uns après les autres, a montré que, dans les cas de paralysie d'une partie du corps ou d'un œil, si le malade aie sentiment de l'effort, quoique le membre reste immobile (ce qui paraît justifier la thèse du courant moteur centrifuge), c'est qu'il y a eu en réalité un mouvement produit dans l'autre j)artie du corps, dans le membre correspondant, ou dans Voeil qui n'est pas paralysé. Il en conclut que ce sentiment est une /?ffrception centripète com.^\&yi<è, ({m. «vient de la contraction des muscles, de l'extension des tendons, des ligaments et de la peau, des articulations comprimées, de la poitrine fixée, de la glotte fermée, du sourcil froncé, des mâchoires serrées, etc., qu'il est, en un mot, comme toute sensation, d'origine périphérique. » (Ribot, Attention, 96.)
