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l.'ACrn ITK MOTRICE ÉLABOHÉK. — LES VOEITKJNS 443

Les centres ne contiennent pas que des cellules pyramidales géantes. Mais, à part quel(|ues cellules polymorphes de la couche la plus profonde, les cellules de la couche supérieure (cellules de Cajal) et les autres cellules de la couche inférieure (cellules de Golgi^ de Martiywlti) sont des éléments d'association intra-corticale (Voir cî-conlre la coupe de l'écorce cérébrale.)

5° Rôle (kl cervelet. — A côté des centres cérébraux, il est un organe qui est certainement en rapport avec la motricité, mais dont le lùle est en grande partie cnigmatique : le cervelet. C'est pourtant « un organe d'une imporlance considérable dans rédifice nerveux. Il existe chez tous les vertébrés, présentant chez tous la môme structure, et à mesure que l'on arrive aux types les plus élevés de rembraochement, aux mammifères, on le voit s'accroître de|)lus en plus, pour atteindre chez l'homme son point culminant ; il pèse quatre fois plus que la moelle et égale le septième du poids cérébral. 11 a des connexions multiples avec toutes les parties de l'axe cérébro-spinal, au sein duquel il plonge par mille racines, et cependant il garde son autonomie, il est un centre supérieur comme le cerveau ». Sa constitution interne présente comme partie prédominante une couche de cellules fort remarquables par leur (aille, et qui présentent tout. à fait le type moteur : on les rencontre très fortes chez les poissons fort nageurs et les oiseaux de baut vol : « Leur grande taille, leur long prolongement cylindraxile à direction centrifuge et n'émettant que de rares collatérales, la richesse de leur arborisation protoplasmique et ses connexions muUipIes, tout cela rappelle les grandes cellules motrices de la moelle et de l'écorce cérébrale. Enlin les observations de lésions cérébelleuses, les atrophies précoces de l'organe, les ablations expérimentales, produisent toutes des troubles moteurs de vertige, de titubation, de déséquilibration dans les muscles volontaires du tronc, des membres... et de la tête.

(( Quel est le caractère de sa motricité? pour les uns, il est le coordinateur des mouvements ; pour les autres, il est seulement un équilibrateur, les mouvements coordonnés existant chez les animaux sans cervelet; pour d'autres enfin, il est, plus simplement encore, un accumulateur de force nerveuse que Rolando avait déjà comparé à une pile voltaïque. Z,z^C2«;i/, qui aie plus approfondi la question dans ces derniers temps, conclut que le cervelet communique, on pourrait dire injecte, aux autres centres nerveux, une force lente, tranquille et continue... Cette iufluence, dit Lucia?ii, se manifeste de trois manières : par une action sthénique, qui augmente l'énergie potentielle dont disposent les appareils neuro-musculaires;

LES FAITS DACTIVITE

par une action tonique, qui accroît la tension de ces appareils pendant les pauses fonctionnelles; par une action statique, équilibratrice, qui assure dans les éléments en action le rythme et la continuité. )) (Poirier, Id., 604.)

6° Voies motrices. — Passons maintenant aux moyens par lesquels ces centres communiquent l'impulsion aux muscles : les voies motrices achèvent leur organisation dans la deuxième ou la troisième semaine qui suit la naissance, environ deux mois après les voies sensitives et trois mois avant les voies d'association : » On voit blanchir (myélénisation) le faisceau pyramidal, dans le pied du pédoncule cérébral, dans le centre ovale et dans l'écorce motrice... Les mouvemenls volontaires sont devenus possibles... chez les animaux les cenlresmoteurs deviennent excitables .. . » Les voies motrices doublent ensuite en sens inverse des voies sensitives.

é) Temps dediscehnement. — Temps de volition (délibération). — On comprend facilement que la mise en jeu d'un organisme aussi compliqué que les centres supéiieurs et les coordinations qu'il comporte doive nécessiter un temps /)/</5 long que celui que comportent les mouvements automatiques : « Le réllexe demande déjà plus de temps que la simple propagation de Texcilation à travers un nerf, qui ne passe par aucun centre... La dillércnce entre un mouvement volontaire et la contraction musculaire, directement produite par l'excitation du nerf moteur, est encore plus grande ; dans des expériences faites avec l'index de la main droite, la différence a été de 0,13 de seconde. Une excitation de la surface grise du cerveau à l'endroit où se trouvent les centres moteurs demande 0,015 de seconde de plus pour atteindre le muscle que n'en demande l'excitation de la substance blanche, située immédiatement au-dessous... Le temps physiologique augmente encore lorsqu'on ignore laquelle de deux excitations différentes possibles va se produire. Il s'intercale alors un temps de discernement nécessaire pour distinguer la nature de l'excitation. Lorsque, de plus, un mouvement spécial doit répondre à chacune des différentes excitations possibles, de sorte qu'il faut d'abord choisir le mouvement à exécuter, un temps particulier de volition est requis. » {Holding, 120.)

C'est ce temps qui, psychologiquement, est rempli par la délibération ; on voit qu'il peut atteindre une durée très longue; mais si court qu'il soit, si rapide que semble la résolution, le temps du mouvement volontaire le plus simple est plus long que le tejnps d'un mouvement automatique.