NÉCESSITÉ

j'ai punis en ne leur répliquant rien , et en laissant la Civi. lisation s'enfoncer dans un abîme do misère où je la voyais courir, et d'où je pouvais subitement la tirer.

Les considérations que je viens de présenter devraient faire sentir la nécessité d'une police d'invention qui assurât Tacces, l'examen et Pépreuve aux inventeurs imbécilles qui n'encensent point les idoles philosophiques. On ne saurai t trop rappeler que les grandes découvertes ont été accordées plus souvent aux jeux du hasard qu'aux spéculations du génie, et que le hasard pouvant d'un instant à l'autre favoriser quelque sot d'une brillante invention, il faut prendre des mesures pour se nantir des inventions avant de rebuter le sot qui les apporte ; qu'il faut juger les choses et non l'homme ; qu'il faut examiner, éprouver l'invention sans s'arrêter aux défauts du livre qui l'annonce et qui ne l'a pas encore livrée. L*imbécillité, Tânerie d'un individu ne sont point des motifs suffisants pour le dédaigner. On voit quelquefois un paysan très -grossier qui , en se promenant avec des baguettes de coudrier croisées sur les mains, sait découvrir par leur agitation des sources cachées que vingt physiciens , avec leurs lumières et leurs méthodes, ne saurait pas découvrir. Un animal même peut l'emporter sur vingt savants en lait de découvertes. Qu*on assemble vingt idéologues sur une terre à truffes noires; ils ue sauront pas, avec leurs perceptions d'intuition de sensations, flairer et trouver une seule des truffes enfouies. Qu'on amène après eux un cochon , qui n*a aucune théorie des sensations et des idées , il aura tout de suite la sensation des truffes cachées et l'idée de les déterrer, tandis que les idéologues , tout en raisonnant magnifiquement sur la cognition de la volition des sensations des truffes noires, ne seront bons qu'à les gruger et non à les trouver.

Ainsi , un imbécille, un animal môme , peut , en fait d'invention , l'emporter sur vingt savants , et c'est le comble de la déraison que de | ] un homme sur son ignorance,

ses défauts de style ou de méthode quand il apporte une découverte, surtout s'il n'affiche aucune prétention au belesprit, s'il avoue (comme je l'ai fait dès les premières pages de mon prospectus) que la hasard l'a favorisé, qu'il ne s'attendait pas à trouver le trésor qui lui est échu, qu'il n'a pas la faconde nécessaire à orner son sujet ; mais que n'ayant

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nullo prétention à rAcadémio, il donno srs livrons à pendre soufi lo rapport du stylo el de la mélhodo, qu'il ne se recommande qu'à titre d'inventeur, et qu il délivrera gratis son invention dès qu'on la désirera. Lors, ilis-je, qu*un inventeur s'annonce de cette manière', n'est-ce pas folie de raccueillir par des huées d'ânerie ou autres fausses manœuvres dont un esprit faible peut être découragé ou piqué , et par suite s'obstiner, comme le paysan do la Savoie, à emporter son secret.

11 peut encore Tensevelir par la répugnance à obliger de méchante gens. Tel est lo cas où je me trouve. Je ne puis penser sans regret que j'élèverais au bonheur la maligne •ngeance des Civilisés. J'aime à voir leur politique s'engouffrer dans le bourbier, sous l'auspice de la philosophie, et marcher rapidement à la servitude mercantile contre laquelle ils se débattent depuis vingt ans, sans autre résultat que de renforcer en tout sens la dictature anglicane. Je jouis donc dans mon imbécillité de voir ce plat dénouement du bel-esprit moderne, et je m'applaudis d'être un sot , plutôt que de siéger parmi les économistes et les métaphysiciens, à qui l'on doit de telles prouesses , et qui ajoutent ù tant d'inepties des jactances de perfectionnement et des airs dédaigneux pour celui qui signale l'erreur et apporte le remède.

Qu'une intrigue fasse tomber quelque ouvrage littéraire ou scientifique , la perte est légère , soit parce que ces productions ne touchent pas , comme la théorie de l'Unité, au salut du genre humain , soit parce qu'on peut les retrouver dans d'autres moments et les mettre h profit quand l'intrigue a ceséé. Ainsi les cabales qui firent siffler l'Athalie de Racine et l'Œdipe de Sacchinî ne causèrent pas la perte de ces beaux ouvrages, parce qu'ils étaient publiés; et de môme les persécutions exercées contre Galilée ne causèrent pas la perte de sa théorie, par le mémo motif. Mais ridiculiser une nouveauté qui n'est pas encore connue , c'est ajouter la duperie à la démence ; car, plus un inventeur parait dépourvu de moyens , plus les [ ] sont maladroits de ne pas

l'accueillir et le faire expliquer. S'il manque de talent oratoire pour faire valoir sa découverte , ils peuvent y ajouter leur prose, en composer un ouvrage méthodique, et s'en aV