QUATRE POMMES CÉLÈBRES

Ainsi le hasard , après nous avoir entravés , disgraciés pendant des milliers d'années, vient encore s'arroger l'honneur de nos succès tardifs. Moi-même je lui ai payé tribut dans la découverte du calcul de l'Attraction. Je lui ai dû l'initiative d'autres progrès que Je n'obtenais pas d'études obstinées. Une pomme devint pour moi , comme pour Newton, une boussole de calcul. Cette pomme, digne de célébrité, fut payée quatorze sous par un voyageur qui dînait avec moi chez le restaurateur Février, à Paris. Je sortais alors d'un pays où des pommes égales et encore supérieures en qualité et en grosseur se vendaient un demi-Iiard, c'est-à-dire plus de cent pour quatorze sous. Je fus si frappé do cette différence de prix entre pays de même température, que je commençai à soupçonner un désordre fondamental dans le mécanisme industriel , et de là naquirent les recherches qui, au bout de quatre ans , me firent découvrir la théorie des séries de groupes industriels , et par suite les lois du mouvement universel manquées par Newton.

Lorsque ladite pomme vint me mettre sur la voie, je m'occupais depuis quatre ans d'une | ] sur les bévues de la distribution matérielle des édifices civilisés. J'avais été si frappé do la laideur des villes de Rouen et de Troyes, que je conçus le plan d'une ville fort diiïcrente des nôtres, dont j'expliquerai la distribution (Garantisme). Ce plan , que j'ai reconnu depuis pour invention très -précieuse, entraînait des innovations dans l'ordre domestique et acheminait par degré à l'invention du calcul des séries passionnelles. J'étais donc bien sur la voie quant aux | ] ; mais , j'avoue à ma honte, ou plutôt à la honte des méthodes civilisées, que le génie eut le dessous dans cette affaire. 11 fallut que la pomme de quatorze sous, que le [ ] du hasard vfnt à mon secours.

J'ai remarqué depuis ce temps qu'on pourra compter quatre pommes célèbres, deux par les désastres qu'elles ont causés , celle d'Adam et celle de Paris, et deux par les services rendus à la science, celle de Newton et la mienne. Ce quadrille de pommes célèbres ne mérite t-il pas une page dans l'histoire ? — Mais reprenons la discussion dont elles nous ont distraits.

Si le hasard produit la grande moitié des découverU.'s et