TRIB POTEST - TIT COS - HT

IMP - V . P . P - REFECIT

Tiberius Claudius Drusi filius Caesar Augustus Germanicus pontifex maximus, tribunicia potestate III, consul III, imperator V pater patriae refecit ^.

* Faxllon, Pton. inéd.j t. i, p. 437.

* Cette reproduction en pierre haute de 2*50, présente au-dessous de l'inscription milliaire la mention « FAC SIMILE, 1858 » en petits et mauvais caractères.

' M. de Villefosse puis M. l'abbé Thédenat ont vu cette inscription et ont été les premiers à la faire connaître (Bull, mon., 1858, p. 167; Bull, des Antiq.» 1879, p. 330). Boustetten (p. 31) la vit aussi. Rostan et Albanès en prirent des estampages. Elle a été donnée, d'après les publications précédentes, par le C. I. L., XIX, n* $476, et par le Gentleman magazine, T858, p. 64.

Tibère Claude^ fils de Drusus César Auguste Germanicus, souverain pontife dans la troisième année de sa puissance tribunitienne, consul pour la troisième fois, imperator pour la cinquième, père de la Patrie a refait [la voie].

Les caractères sont bien gravés et ont o,io à la première ligne ; 0,09 à la deuxième ; 0,08 à la troisième et à la quatrième et 0,07 à la cinquième. La colonne mesure 1,92 de haut et 2,40, si Ton comprend le socle, qui est carré. Cire : i"'92.

Les titres que prend ici Tempereur Claude nous apprennent que le monument fut érigé aux environs de Tan 44 et que cette portion de la via Aurélia fut réparée ou refaite en cette année.

La voie continue sa descente dans les bois et passe bientôt devant une ancienne tuilerie, où elle traverse en écharpe,vers l'ouest un champ où le sol de la voie vient d'être défriché pour une plantation de vignes. Ce travail a nécessité l'enlèvement de grandes pierres dont cette portion était pavée. Les divers tas qui ont été faits de ces matériaux indiqueront pendant longtemps encore le tracé de la route.

Plus loin, à 150 mètres au sud d'une tuilerie en exploitation, on retrouve le sol de la voie, qui traverse ensuite en biais la route d'Aix à Antibes à la borne hectométrique 9 k. 2 qui compte de la limite des départements du Var et des Bouches-du-Rhône, puis elle borde au nord la route actuelle, se confond avec elle ^ et passe ensuite au nord du château de Pourcieux tout près de celui-là, traversant en écharpe l'emplacement du village actuel, passant entre Téglise et la route nationale, pour s'infléchir un peu à droite au point où existe un oratoire.

Laissant ensuite à 130 mètres au sud le passage à niveau de la voie ferrée sur la route, elle traversait sur un parcours de 400 mètres des champs cultivés, où elle n'est plus apparente.

* Un des ponts de la route actuelle entre Pourcieux et les Molières est antique, mais pour le constater, il faut passer sous son arche qui a été élargie des deux côtés à notre époque.

pour se confondre sur 300 mètres environ avec la vote actuelle, qu'elle quitte pour se rejeter sur la droite, 600 mètres avant la bifurcation de la route de Marseille en Italie. Elle suit alors, droite et très apparente la crête d'un coteau passe, auprès d'une cabanne, entre deux puits, dont l'un paraît être antique et où sont deux grandes dalles de pierre taillée, puis descend sur Sacaron * où elle reprend le tracé actuel qu'elle quitte un kilomètre plus loin, au commencement d'une petite descente pour suivre paralellement sur 1500 mètres la route nationale à une distance variant entre 100 et ijo mètres et au nord de celle-là.

Cette portion, qui longe la rive gauche de l'Arc est aussi très apparente et malgré quelques passages rognés par les défrichements, elle a toute sa largeur (7 à 8*") sur plusieurs points *.

Se rapprochant insensiblement de TArc^ elle passe à 6 mètres au nord du monument dit de Marins et 100 mètres plus loin traversait la rivière soit sur un pont dont il ne subsiste aucun vestige, parce qu'il a dû être remplacé par le pont actuel, soit au moyen d'un gué facilement praticable et établi sur des fonds de roche à quelques mètres en aval du pont ^

Elle passait tout à fait contre la façade de la Pugerette ou Petite Pugère (l'ancienne station de Tegulata *) gravissait sur la gauche une bosse de terre, traversée aujourd'hui en tran-

* Ancienne auberge de roulage, aujourd'hui ferme avec fontaine. Voir pour l'étymologie de ce nom de lieu chap. I, p. 20. A Sacaron la via Aurélia tra> versait le ruisseau de Magnier sur un pont de la route actuelle. C'est tout près de. là, dans le sud, que se trouvait la villa avec temple des Eyssalettes. Dans la cour de Sacaron, on voit un tronçon de colonne cannelée et creuse en pierre d'Arles avec un cartouche fruste en relief.

* G>mme celui qui est entre Sacaron et Pourcieux, ce tronçon est utilisé comme chemin de servitude pour les terres. A une centaine de métrés avant d'arriver au célèbre monument de Fourrières, nous avons ramassé le talon d'une hache en pierre polie enfoncée d^ns le macadam de la via. C'est la deuxième hache néolitique qu'elle nous donnait.

3 M. Lentheric lui fait suivre à tort la rive gauche.

* Tegulata. Voir chap. VI.

chée par la route et suivait aussitôt après et d'une façon certaine le tracé actuel jusqu'à la Grande Pugère^ où, après avoir traversé le jardin de cette ancienne et importante hôtellerie — au sud du bâtiment principal, elle franchissait le Gros Vallat de Puyloubier, anciennement appelé Guatiarella — sur un pont dont les culées subsistent à i^ mètres en aval de son remplaçant.

Cette appellation de Pugère vient de péagère^ c'est-à-dire lieu où était établi un péage. Le nom porté par deux domaines rappellent ce péage, Tun appelé ia Grande Pugère y l'autre /a Pngerette. Le diminutif employé pour désigner cette dernière propriété provient de ce que ses constructions sont moins importantes et qu'elle a dépendu pendant longtemps de l'autre. Aussi ne s'agit-il pas ici de deux péages, mais d'un seul, car il est difficile d'admettre qu'on ait établi deux péages sur la même voie (la via Aurélia) à 1200 mètres l'un de l'autre.

C'est à la Grande Pugère que devait se trouver ce bureau d'origine romaine et non comtale, croyons-nous, puisque deux textes du moyen-âge que nous avons extrait des archives des Bouches-du-Rhône (Cours des Comptes, série B.,reg. 18, fol. 118 et reg. 19, foL 138) indiquent que ce bureau de perception ne fonctionnait plus au xv** siècle à la bastide La Peagiera vuîgariter indicatum dont les confronts correspondent bien à ceux de la Grande Pugère.

Ces deux actes se rapportent, le premier, à une donation faite le 3 avril 1471 par le roi René à Bonfils de Brancas de ladite bastide et terres situées entre les territoires de Peynier, de Trets et de Puyloubier ; l'autre, à une confirmation de cette donation du 10 février 1481.

De plus, les cartulaires des xr, xiir siècles et les nombreuses nomenclatures de péages qui existent aux archives départementales ne font pas mention de ce péage. En Provence, le péage médiéval était d'ailleurs toujours établi à l'abord des villes, des ponts ou bacs pour la traversée de cours d'eau

importants ou encore dans des gorges ou sur des défilés, comme aux Pennes et l'on ne connaît pour cette époque aucun exemple d'un bureau établi, comme celui de la Grande Pugère en pleine campagne, à plusieurs milles d'une agglomération.

Nous ajouterons à ces considérations sur Torigine probablement antique de ce péage que les limites du territoire de la cité romaine à*Aquœ Sextiœ passaient dans le voisinage de la Pugère où la présence à'wn fines a été constatée en 1817. (Voir le présent chapitre et chapitre Vil).

Gilles, se basant sur un passage de Soliers qui parle d'une deuxième trophée de Marius, distinct de celui de Pourrières, place ce monument dans le voisinage du jardin de la Pugère ^ et vraisemblablement sur l'un des pieds droits du pont antique que nous venons de signaler, lequel portait, suivant la Statistique *, l'inscription :