La prima stansa verso mezzo giorno (Le fenestre del
piano di sale sono fati in palmi 6 di luce consuoi quadri di sopra. Le porte sono alte dieci palmi e large 5 de luce).
De vostro illustrissimo, reverendissimo... servitore,
G10 Bci Constanzo, arch.
(Giovani Batici, en dialecte génois).
Quand les plans sont arrêtés par l'architecte, IVlonseigneur passe des conventions avec ses entrepreneurs.
Voici un acte, relatant le prix fait de certaines parties de la construction :
« Lan mil six cens soixante-cinq, le dis septième du mois de novembre après midi, devant notaire, constitués en leur personne, ont comparu Henri Mourel et Pierre Afignet, maîtres-maçons de Jouques, se sont faits forts et promettent de le satisfaire, à M*r Grimaldi, absent, et à M. Jean Roquebrune^ son intendant, conseiller à la Cour, de parfaire bien et convenablement toutes les murailles et massonneries, ccottes et
voûtes qui seront nécessaires pour la construction du château de Puyricard que Son Éminencc fit déjà commencer de bâtir au lieu où était l'ancien château *.
«Comme aussi emploieront la pierre de taille qui sera nécessaire pour la bâtisse dudit château et feront le chemin à la hauteur qui sera nécessaire par dessus le toit ', le tout convenablement fait et assorti, et pour ce, moyennant le prix de 24 sols la canne carrée des murailles de massonneries réduites à deux pans d'épaisseur, à la réserve des voûtes et crottes qui se mesureront suivant les épaisseurs qui se trouveront 3.
«Toute la muraille devra être rebouquéeavec du bon mortier, etc.. »
Le touriste qui passerait à Grimaldi et qui comparerait le* prix de revient de ces murailles et celui des maisons en cartonpàte que l'on construit de nos jours, ne pourrait s'empêcher dédire : « Heureux temps, où l'on obtenait de pareils monuments, au prix de 24 sols la canne carrée !... >►
Nous trouvons un état de ce que coûta le bois de mélèze, venant des Alpes, pour le château du cardinal : 3.520 livres. Le tout débarquait au port de Peyroles et était transporté sur des chariots.
Un autre acte indique le compte total du bois employé à
1 Donc les travaux sont entamés déjà. On les reprend sur un meilleur plan, Monseigneur change d'entrepreneur.
* On sait que les voitures accédaient à la hauteur du premier étage, par la terrasse du midi.
• Les murailles de pourtour ayant sept pan* d'épaisseur, devaient coûter, d'après ce canage, trois fois et demi 24 sols la canne carrée.
cet effet par le sieur Augustin Raynaud, charpentier, soit 3,563 livres *.
Les plus nombreuses pièces concernant le château sont datées de i665.
La largeur du château était de 63 met. 5o. La profondeur, sans compter la logia, 2j met. *
Par comparaison, d'après le plan, à l'échelle graduée, nous obtenons 33 met. de la base à la terrasse supérieure. Les tours atteignaient plus de 40 met. 3
Il a été question de 80 tombereaux ayant transporté la pierre du Puy-Sainte-Réparadek Puy-Ricard ♦.
Si nous en croyons la légende, un autre moyen de transport plus ingénieux aurait été employé. Le cardinal qui aimait les ouvriers et occupa fort longtemps les gens de la localité à cette construction, aurait fait établir une chaîne d'hommes au-dessus de la Trévaresse et dans le vallon, sur un parcours de plusieurs kilomètres. Les hommes se passaient rapidement, de l'un à l'autre, la pierre toute taillée.
Cette chaîne vivante, d'après la tradition, aurait été placée du Puy-Sainte-Réparadc à Puyricard, ayant à sa gauche les fermes de la Denise, la Sibérie, au loin Ganat, puis Alphéran : à droite, Pontier, et plus bas Moussu Estiéni, lou Pastro e Miquéli.
Ce qui est. certain, des commandes d'ailleurs en font foi, c'est que, pour la Chapelle Renaissance attenante au château, la pierre de Calissane a été employée 5.
1 Documents inédits des Archives de l'Archevêché. 1 On peut mesurer encore la partie nord de l'édifice.
* Nous avons un plan exact de l'édifice dans les Pièces justificatives.
* Piiton et, après lui, M. dç Duranti la Calade dans les Excursions aux environs d'Aix que M. de la Tour Klyrié fit paraître.
* Une noie de 1670 relate une importante commande du cardinal.
Cette chapelle qui mesurait 25 met. 1/2 de long et 18 met. de large en comptant les deux nefs, était presque entièrement bâtie en pierre de Calissane blanche et fine, au grain demi-dur, très propre à l'ornementation.
Dans le chœur, sont encore parfaitement conservées des colonnades avec leurs chapiteauxà feuilles d'acanthes, grandes et petites, des bucranes et diverses dentelures.
Il y avait trois nefs : celle de droite, démolie ou obstruée *, et celle de gauche qui, bien qu'affectée à divers usages de grange et d'écurie, est mieux conservée.
A l'extérieur, quelques pierres de Rognes, jaunâtres, incrustées de coquilles, sont mêlées à la construction. Mais sous l'action de l'air, elles se sont effritées.
En 1789, la chapelle était encore en très bon état. Sur le dôme *, se trouvait la statue dé la Résurrection du Sauveur, laquelle, donnée au Chapitre d'Aix, est placée actuellement dans les cloîtres de la cathédrale 3. Cette statue en marbre est attribuée à Bernin.
Nous savons que Bernini. invité par Louis XIV, qui désirait le consulter au sujet de la restauration du Louvre, vint en France, en i655. Peut-être M*r Grimaldi profita-t-il de son passage en Provence, pour lui comtnander une œuvre d'art ?... Peut-être aussi, ne le fit-il que plus tard, car Bernini ne mourut qu'en 1680 (cinq ans avant le cardinal).
1 Celle-ci porte une inscription.
1 Fauris de Saint-Vincent (Manuscrits) cité dans sa notice sur Puyricard, par l'abbé Roustan et, après lui, par M. de la Tour Keyrie. * C'est là que nous avons pu la photographier.
Les dates peuvent donc coïncider. Quant à \ajacture< elle rappelle assez, par le brio de l'exécution et la richesse des draperies, les autres oeuvres de Bernini : soit le groupe de sainte Thérèse avec l'ange à Sainte-Marie-de-la-Victoire, soit la statue équestre de Louis XIV, dont on a fait un Curtius, près de la pièce d'eau des Suisses, à Versailles, soit surtout le Longin. de Saint-Pierre de Rome.
Aujourd'hui, le dôme de la chapelle s'ouvre tout grand sur le ciel. A la place de la statue de Bernini, se penche un poétique figuier, l'arbre fidèle à toutes les ruines, en Provence comme en Arcadie.
En même temps que le château et la chapelle s'élevaient d'autres constructions sur la hauteur :
L'une qui figure sur le plan sous le nom de pharmacie et que diverses notes désignent comme apothicairerie, était située au sud de la chapelle.
C'est la seule partie conservée K Le cardinal l'avait fait construire dans le but d'y faire distribuer des médicaments gratuits à Puyricard. Par testament du i" septembre 1684, un an avant sa mort, l'archevêque dota cette maison de la propriété de Lignane*.
1 Elle est habitée actuellement par la famille Piffard, de Marseille, propriétaire des ruines.
* Lignane rapportait soixante charges de blé, lesquelles étaient partagées entre les pauvres de Puyricard et du Puy-Sainte-Réparade. ' Un médecin et une pharmacie étaient entretenus en faveur des indigents. La viande et le linge devaient être fournis par le Séminaire (à qui plus tard fut donné Lignane).
L'apothicaire du cardinal se nommait Pastorel.
Au Nord-Est du château se trouvait la Glacière. Celle-ci subsiste encore, sous l'aspect un peu agrandi d'une de ces cabanes en pierres sèches et de forme sphérique que les bergers construisaient dans les champs pour s'abriter en temps d'orage.
Entre la Tour déjà citée, de construction plus ancienne que tout le reste et la Pharmacie1, se trouvait la Bergerie, dont les vestiges se confondent avec les débris de l'ancien rempart. Le cavage de la bergerie, l'élévation des crottes et voûtes se fait, à partir de 1666. La pierre de taille y est employée. Le travail fait à cette bergerie, du 25 septembre 1666 jusqu'au dernier jour de juin 1667, ne s'élève pas à moinsde 1466 livres 16 sols *. C'est dire que le cardinal n'épargnait rien pour que tout soit bien conditionné.
Dans un quadrilatère situé au midi du' château, entre la vieille tour et la bergerie, existait une importante Orangerie. L'Archevêque en avait fait venir les plants de son pays. On y accédait par un portique.
Au centre de l'Orangerie, se trouvait sur son socle, d'où s'échappait une nappe d'eau, une belle statue, grandeur naturelle, en pierre de Calissane, représentant la déesse Pomone.
Dispositions testamentaires du cardinal : « Je désire, qu'en la maison que j'ai fait construire dans ce but à Puyricard, un chirurgien apothicaire ou un habile garçon en ce métier y fasse sa demeure.
«Je donne Lignane au Séminaire, à condition de dire une messe deux fois la semaine, dans l'église que j'ai fait rebâtir à Perricard. »
Le mot de rebâtir nous indiquerait que, sur cet emplacement de la chapelle actuelle, s'en trouvait une autre antérieurement. Le chiffre 1 546 sur une vieille pierre qui se trouve cfcns la chapelle latérale de droite indiquerait peut-être la date de la première construction.
* Voir le plan de l'époque aux Archives départementales.
* Notes des frais mentionnés dans les Archives de l'Archevêché d'Aix.
De la draperie qu'elle soulève s'échappent des grappes de raisins *.
Il est dit que le cardinal fit aussi élever à Louis XIV une ^tatue destinée à être placée dans le château avec cette inscription :
LUDOVICOMAGNO ECCLESIA A QUE NSI S
Pendant ce temps, l'importante construction se poursuit.
En 1671 , Jean Jaubert, maître-maçon, expert du cardinal, est chargé du canage des murailles. Certaines parties étant défectueuses, on les abat. Le 4 décembre 1673, des Italiens de Gênes viennent carreler. Dans le prix-fait pour le pavé de la' galerie, nous lisons : « Six livres, dix sols la canne, mais avec la frise, cela coûtera davantage à votre Eminence. »
Il existe un plan pour faire un pavé en carrés de marbre « di ou' angli, corne la logia di san Pien d'Arrena ». Ci-joint un projet pour faire un lastricato (pavimentum) à la mode de Venise 2.
Le 9 décembre 1674, canage delà pierre de taille employée au bordât.
En 1681, nouveau canage des murailles. Honoré Pourchier fournit les tuiles de la toiture. Deux tours carrées dominent l'édifice 3. Des escaliers à l'italienne conduisent à l'étage
Elle est actuellement, bien conservée, dans le jardin du Clos des Sources, à Puyricard.
1 Dessin reproduit dans les notes.
3 II restait encore une bonne partie de celle de l'Est, en 1857. (Manuscrits des contemporains.)
noble (piano riobilc). O'autres, à balustres et à colimaçon, conduisent aux tours. s
Du côté du midi se trouvent quatre grands arceaux et. au centre, trois plus petits, reliés par d'élégantes colonnades sculptées sur deux étages. Les portes-fenêtres qui donnent accès sur les terrasses sont placées un peu en recul. Au troisième étage, une rangée de douze fenêtres, très régulièrement disposées.
Au nord, celles du milieu, à tous les étages, sont géminées1.
Le cardinal-seigneur, qui a un goût très prononcé pour les œuvres d'art, veut que ce château ne le cède en rien, par sa magnificence, aux palais romains. Il fait venir des artistes italiens pour l'ornementer. Le mode de peinture employé par eux est quelque peu analogue à celui des fresquets actuels. Nous retrouvons, dans les documents précités *, de curieux détails de leur procédé, avec le compte fait des peintures. Le tout est écrit en génois. Nous avons essayé de les traduire, en les résumant : « Pour blanchir la muraille, la dresser avec une règle; \ajretasser avec une planche plate et propre, de deux palmes de long. Passer au tamis de la chaux blanche, vive, fort détrempée dans de l'eau fraîche. Cette chaux s'étend sur la muraille avec la truelle, bien également s. Mêler ensemble du blanc d'œuf et du savon détrempé. Avec un grand pinceau, asperger de ce liquide la chaux fraîche encore ; vérifier s'il n'y a aucune fissure. Ce travail doit être fait screpaturo (rapidement).
4 La légende a voulu dire que cette fastueuse demeure possédait autant de fenêtres qu'il y a de jours dans Tannée. Sans doute, l'on devait compter toutes celles donnant dans les cours intérieures. Même avec cette concession, nous sommes loin d'afârmer l'exactitude de ce chiffre.
* Archives de l'Archevêché d'Aix.
9 Ceci est une sorte de stuccage.
Chaque douze palmes au cadre carré, il faut mettre demilivre de savon et douze blancs d'oeufs, le tout bien battu et allongé. Là-dessus se font les fresques. »
Il est regrettable que nous n'ayons pu retrouver les détails de ces décorations ; les scènes représentées eussent été intéressantes f.
Tandis que les peintres décorent les salles, des tapissiers posent les tentures '. Ceci prouve que le château a été, au moins pour certaines parties de l'édifice, terminé \ Près de trente ans, Ton travailla à la construction de ce château, pour lequel le cardinal a dépensé, dit-on, deux millions.
Il le fit si grand, peut-être dans le but d'y tenir les conciles provinciaux, dont il voulait rétablir l'usage.
En i685, la monde M*r de Grimaldi arrêta soudain la réalisation de ces beaux projets.
Les successeurs du cardinal ne jouirent pas de cette cons miction qui fut abandonnée douze ans, à la suite des démêlés relatifs à la nomination des évêques, entre la Cour et le Saint-Siège Les archevêques de la Berchère et de Cosnac, dont
* Les modernes fresquets ne dessinent par avance aucun projet. Us peignent d'imagination, à priori.
1 La trace des cloas des tapissiers est encore visible à certaines parties du château.
* Il a, du reste, été habité par ie cardinal. A la vente des meubles de M" Grimaldi, faite en 1686, est relaté : « Un lit de damas rouge, provenant delà chambre des Empereurs, au château de Puyricard, vendu au procureur général de Brue cent treize livres. »
le premier fut administrateur illégitime de la ville d'Aix, ne l'occupèrent pas !.
M*r de Vintimille, archevêque d'Aix, de 1708 à 1729, dans l'impossibilité où il se trouvait d'entretenir/d'aussi vastes constructions, désirait obtenir de Louis XIV l'autorisation de les abattre. Dans ce but, il fit faire par Vallon, architecte d'Aix, un plan du château indiquant la partie à démolir ».
En 1709, un arrêt du Conseil d'Etat autorise l'archevêque Vintimille du Luc à faire démolir la partie du château qui est du côté du couchant comme « trop dispendieuse à entretenir et menaçant ruine. » La même année ont lieu les enchères de la démolition 3. Toujours en 1709. arrêt du Parlement ordonnant que les experts examineront si la démolition d'une partie du château n'entraînera pas la ruine de l'autre partie. — Conclusion des experts, disant qu'il y a menace de ruine totale.
Le 23 octobre 1709, une partie du château fut minée.
En 171 1 , nouveau rapport de Vallon, architecte de l'Archevêque, attestant le défaut de solidité du château et l'impossibilité de le rétablir.
La même année arrive enfin un arrêt du Conseil d'Etat autorisant la démolition complète, sauf la chapelle, l'apothicai-
* En 1691, soi» M' Berchère, se fit le ni vêlage du puits de Font Cube ne dont les eaux étaient à treize cannes en contre-bas du cjiâteau. La propriété Alexis eut droit reconnu à la surperse,
■ Ainsi qu'il est indiqué dans le plan, la partie à conserver est teintée en rose, celle à démolir est sombre. Liasse de Vallon : « Le château a été entièrement construit, mais il n'est pas solide à cause de la méchante qualité de la bâtisse et des mauvais terrains qui la soutiennent. » Cette déclaration, à notre humble avis, semble être le résultat d'une complaisance d'architecte. La vérité est que l'Archevêque, surchargé par ses œuvres, ne voulait pas entretenir un monument devenu inutile.
* La première adjudication de la démolition, au sieur François Anbert, quinze cent cinquante livrés.
rerie et le lieu affecté à la distribution des viandes aux pauvres malades (3o août 171 1).
Encore la même année, selon des papiers de famille, les bombardiers de M8r de Vintimille tirèrent sur le château plusieurs coups de canon.
Enchères de la démolition f.
L'Archevêque, d'après l'arrêt précité, peut employer les deniers de cette vente, ainsi que les pierres prpvenant de la démolition, joit au palais archiépiscopal, soit à ses fermes de Puyricard *.
Plusieurs habitants de la localité se servirent aussi de cette pierre de taille pour construire leurs maisons de campagne.
En terminant, disons que sous la Révolution, tous les biens appartenant à l'Archevêché furent vendus, comme nous l'apprennent les actes faits en la maison commune d'Aix, le 2 8 février iygi 3.
Aujourd'hui, ce qui reste des splendeurs fastueuses du château ducardinal présente l'aspect d'une immense ruine. Le nid de l'orfraie et celui de la colombe y vivent dans une harmonie au moins apparente.
Et, sur ces murailles dont le stuccage ingénieux des Génois
* C'est François Aubert, maître-maçon d'Aix, qui est de nouveau adjudicataire a huit cent vingt-cinq livres qu'il paie à l'Archevêque. Il accepte de démolir, à condition d'avoir tuiles, fenêtres, portes de bois, poutres, soliveaux et autres matériaux.
1 Une partie de ces pierres alla encore au Séminaire. Une autre partie à l'aile de l'Hôpital Saint-Jacques, dite des Convalescents. ' Là se trouvent consignés tous les prix des adjudications.
jyfc^t-
couvrit toutes les fissures, l'abeille trouve de larges fentes pour •cacher son miel.
Tel devra demeurer, peut-être longtemps encore, esquissant sa silhouette démantelée sur le ciel bleu de la Provence, le vieux château deGrimaldi :
« Quand sur ses murs branlants il sent trembler la pierre,
« Il la retient, avec une étreinte de lierre
« Et poursuit mollement son rêve de cent ans ! * ».
E. HOUCHART.
* Estelle, chant V, p. 107.
Ruines de Grimaldi, vue prise du côté de l'Ouest.
