ESSAI DE CATALOGUE RAISONNÉ

Résidus avérés et reconnaissables d'antiques religion.

A. — Religions autochtones.

Les légendes du Drac (F. Mistral, Lou Rose). — 11 est figuré dans la croix des Mariniers du Rhône, et sur un battoir de lavandière des Saintes-Mariés de la Mer.

La Tarasque. — Il en existe deux exemplaires : l'un, très réduit et très artistique, provient du couvent des Carmélites d'Arles ; l'autre qui est la reproduction très exacte, quoique un peu moins grande que nature, de la Tarasque portée à la procession de S,e Marthe, à Tarascon, par les Chevaliers de la Tarasque.

Culte des Fées. — La Man-Fado, signe figurant un squelette de main ou de patte d anjmal imprimé sur le crépi encore frais d'une maison nouvelle. C'est un porte-bonheur.

Pouvoir de certains animaux :

a) La Salamandre (alabreno) est réputée avoir le mauvais œil, de même que la Rassado (Lacer ta ocellata).

b) Le Lézard est réputé l'ami de l'homme, il veille sur le sommeil du paysan et l'avertit de tout danger.

c) La Taupe (Darboun). Les Fées, par la malédiction divine, furent changées en taupes. UEscudel qui sert à préserver des maladies infantiles, est un petit sachet d'étoffe, sur lequel on a cousu aux coins quatre pattes de taupes. Les pattes de

1 Les objets dont il est parlé passim sont pour la plupart enfermés dans la vitrine 26 ; voir aussi : Chambro espousivo (visite à la Jacudo) ; taulo calendalo ; Salo festadiero (Vitrine des harnachements de Sant- Aloi), panoplie de S. Nicolas, patron de la Marine (Crous di Marinié), etc.

taupes et celles du blaireau qui se ressemblent (Teissoun) sont employées contre le mauvais œil. On place aussi une peau de blaireau dans le garniment des bêtes de trait (Prov., Gapençais et B.-Lang.). .

d) Le Serpent était un animal sacré (il représentait, chez les Romains, le Genius loci9 le génie protecteur.) La mue du serpent (Peu de Serp) porte bonheur, et en particulier guérit des maladies du sein. — Iôu de Serp (Œuf de serpent), jade ovoïde qui préserve de la morsure des serpents, fait gagner les procès et découvrir les trésors (Marsillargues, Hér11).

B. — Influence Romaine.

Nous ne rapporterons pas ici les rites qui sont passés dans la religion catholique et ne sont pas particulier^ à la Provence ; et, d'autre part, il sortirait de notre cadre de décrire en détail les cérémonies et pratiques qui pourraient entrer dans cette catégorie; nous nous contenterons donc d'en énumérer quelquesunes. Le pain à incision cruciale (Pan Calendau), servi sur la table du Gros Souper, tout le rituel et les accessoires de la bénédiction des maisons, des champs (Rouguesoun) et des bêtes (Sant-A loi), les cierges de la Chandeleur (N.-D.dôu Fue nôu, àMarseille),les*Rameaux chargés de fruits (on portait aux fêtes d'Ariane et de Bacchus des rameaux d'oliviers pareillement ornés), Carreto de l'Agnèu (berceau illuminé pour l'agneau de l'offrande des bergers, pour Noël : aux Baux, il est traîné par un bélier enrubanné.) Fêtes de mai : Maio (belles de Mai), Arbres de Mai, Bouquets de fleurs symboliques échangés entre amoureux, Fôucado et Roumavage (majuma, à Rome).

Nous ne pouvons cependant passer sous silence certaines médailles de saints où le concept religieux s'allie à quelque vertu préservatrice :

Médailles de S. Georges, pour préserver les marins de la tempête (d° en Italie).

Médailles de S. Bene^el, pour préserver la maison de la foudre.

Médailles de S. Roch,«S. Roch, préservez-nous du Choléra». Médaille de S. Hubert, contre la peste, — etc.