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(56) son atelier ; et là, Messieurs, vous avez acquis la certitude qu'un statuaire aussi distingué devait siéger parmi vous. Ses travaux, en transmettant à la postérité le souvenir des grands hommes qui ont illustré Bordeaux , embelliront les plus beaux quartiers de notre ville.

Vous me permettrez, Messieurs, de passer sous silence les observations et les réflexions qui font souvent de vos rapports sur les ouvrages analysés , des travaux qui vous deviennent propres. Leur importance et leur étendue ne peuvent être appréciées que dans vos réunions ordinaires.

M. Chaine vous a lu partie d’un travail sur l'histoire de Bordeaux, à l’époquede la fronde. Ge travail ayant été publié dans le recueil périodique ;, intitulé : La Gironde, je suis dispensé de vous en entretenir ; mais je profiterai de cette occasion pour annoncer que l’Académie a vu, avec beaucoup d'intérêt , la publication d’un journal destiné surtout à l'étude du pays. Dire que notre honorable président, M. Lacour, l’enrichit de ses dessins, c’est signaler un des meilleurs présages du succès de cette entreprise utile et glorieuse.

Notre honorable collègue, M. Jouannet, vous a fait connaître une inscription curieuse et trèsintéressante pour l’histoire de l’abbaye de Saint- Pierre-de-Lille en Médoc, abbaye depuis longtemps détruite, On ignore la date de sa fondation ; on sait seulement qu'en 816, elle appartenait à

l'ordre de St.-Benoît, après avoir été antérieurement un simple ermitage. Quoi qu'il en soit, son existence doit remonter à une époque très-reculée, si l’on en juge par les tuiles parementées , les cimens , les marbres que l’on trouve encore de temps en temps au milieu de ses ruines. M. l'abbé Vial découvrit l'inscription dont il s’agit, parmi cès débris, dans l’année 1788. Devenu curé d'Ordonnac, il la fit encastrer dans le chœur de son église. Elle est gravée sur une plaque de marbre blanc de 56 centimètres sur 26. C’est l’épitaphe d’un des abbés de Lille, nommé Arnaud : et ce petit monument, ainsi que le tombeau qu'il décorait, fut l'ouvrage de l'abbé espan , successeur d’Arnaud.

Toute l'inscription présente ce mélange de grandes et de petites lettres entrelacécs qui, vers le huitième siècle, remplaca la méthode plus élégante, mais moins claire, des abréviations. Cette manière de ménager l’espace , sans rien supprimer, paraît ne s'être pas étendue pour les inscriptions, au-delà du douzième siècle. Notre confrère » s'étayant de ces données et du texte même de l'épitaphe, croit devoir la rapporter au dixième siècle ou au commencement du onzième, époque où furent réédifiés plusieurs des monumens religieux que l'invasion normande avait détruits en Aquitaine. Nous ne connaissions encore des anciens abbés de Lille, qu’un certain Foucard ou Foucaud (Fulcardus } qui gouvernait l'abbaye de

( 58 ) Lille en 1079. En voilà deux autres qui doivent lui être antérieurs.

Une autre particularité donne quelque prix à ce marbre. L'inscription se termine par une ligne énigmatique où l’on voit six T , gravés de suite entre deux groupes composés chacun de trois I. En 1803 , l'honorable abbé Vial interpréta cette énigme. Il y vit une prédiction dans laquelle le bienheureux Wespan annonçait au monde qu'en l’année trois fois trois cent et trois fois trois cent et trois (en 1805 ), l’invincible Napoléon fonderait l'empire des empires. Malheureusement, en 1814, survinrent des événemens que Wespan n'avait pas prévus : la pierre disparut du chœur d'Ordonnac, et le chagrin, dit-on , abrégea les jours de ce bon M. Vial, dont les vertus vivent encore dans le souvenir des habitans d'Ordonnac.

La ligne énigmatique, suivant M. Jouannet, renferme ou quelque formule religieuse ou une date. Dans le premier cas, comme les abréviations suivent immédiatement le verbe rogabo, on pourrait lire infinitam trinitatem , trinilatem inftnitam : cette espèce de répétition , ce jeu de mots qui consiste à les arranger de manière à ce qu'une ligne puisse se lire de droite à gauche ou de gauche à droite, sans changer le sens, était un des tours de force des savans du moyen âge. Dans l'autre hypothèse, la lettre T étant une lettre numérale qui, chez les Romains, valait 160, la date

de l'inscription serait l’année 960 , date conforme à la lettre, au style et à la forme de l'inscription. Il est inutile de remarquer que, d’après la manière antique d'indiquer les nombres, les deux groupes d'I se trouvent annihilés l’un par l’autre; mais je dirai à l’Académie qu'après avoir retrouvé la pierre, notre confrère a dû au zèle éclairé de M. le Sous-Préfet de Lesparre, M. Baguenard , l'avantage d’avoir pu déposer ce monument au musée des antiques de la ville.

M. Jouannet, toujours occupé de tout ce qui peut éclairer la science archéologique , apprit au mois de Mars dernier qu’on venait de découvrir , sur les confins des départemens de la Corrèze et de la Dordogne, un temple antique souterrain, dont plus de trente colonnes étaient encore debout. Il prit des informations sur les lieux. Il recut en réponse, d’un de vos plus savans correspondans, M. Brard, un petit plan des fouilles, et notre confrère reconnut aussitôt que le prétendu temple n'était qu’un Lypocaustum destiné à chauffer des appartemens supérieurs. Les petits piliers en brique, au nombre de 56, les canaux calorifères, le fourneau, le cendrier et les murs d'enceinte étaient conservés, ainsi que la partie inférieure d’un petit réservoir extérieur. Sur les piliers reposait un plancher en béton.

L'Académie doit aussi à M. Jouannet, deux rap-

ports du plus grand intérêt sur les ruines de

l'antique Nérac. Dans le premier, il vous a fait connaître les inscriptions, les belles mosaïques, les figurines et les autres antiquités de cette localité que vous l'aviez chargé d'étudier. Le second rapport a plus particulièrement pour objet l'interprétation d’une longue et intéressante inscription découverte depuis à Nérac. L'Académie ayant jugé ces deux rapports dignes d’être insérés dans le recueil de cette année, je n’ai pas besoin de vous en entretenir. Mais je dois vous rappeler que, sur le témoignage que M. Jouannet vous a rendu du zèle et de lintelligente activité avec lesquels M. Théodore Chrétin, jeune peinire de Nérac, a secondé les recherches entreprises pour l’Académie, en guidant notre confrère sur les lieux et en lui communiquant les dessins , les plans, enfin tous les documens désirables , vous avez décidé qu'il serait décerné à M. Théodore Chrétin, une des médailles que vous accordez chaque année aux savans et aux artistes qui ont le plus utilement secondé vos travaux.

M. Laterrade vous a présenté une tige d’anthirinum majus qui offre l'exemple d’une de ces monstruosités que l’on rencontre fréquemment sur diverses espèces de crucifères et de chicoracées, qu'il n’a vue qu'une seule fois sur une liliacée et qu’il n'avait jamais rencontrée sur les personnées. Cette monstruosité consiste en un aplatissement et un élargissement remarquables de

la tige, qui semble formée de plusieurs tiges soudées et confondues. Cette apparence est d'autant plus manifeste que, dans les diverses plantes qui présentent cette anomalie, les rameaux n'offrent plus un mode d'insertion régulier, ils sont disséminés sur les deux faces et les bords de cette tige; les fleurs elles-mêmes sont entassées sans ordre au sommet et en beaucoup plus grand nombre que dans l’état normal; ce qui a lieu dans le muflier de M. Laterrade : les fleurs forment un épi serré et cylindrique, au lieu d’être en petit nombre et tournées du même côlé.

M. Léon Marchant vous avait communiqué quelques fragmens de son ouvrage sur les eaux minérales. Vos encouragemens l'ont décidé à mettre la dernière main à ce travail qu'il a publié sous le titre de recherches sur l’action thérapeuttque des eaux minérales. 11 vous en a fait hommage. Je ne puis vous donner l'analyse d’un livre plein de faits, de recherches et d'explications déduites de la nature même des matériaux recuciilis avec soin dans les voyages de M. Léon Marchant aux Pyrénées, et dans la lecture des ouvrages qui traitent de ces eaux minérales.

Je vous citerai seulement la fin du rapport de M. de Saincric sur ce volume. M. Marchant a pris pour épigraphe cette phrase de Bordeu :

« Il reste à découvrir les moyens de décider, en

» voyant une maladie, si elle est curable , si elle

METRE ENNRE ï a sa “ 7 e, s :

» peut être guérie par nos eaux; quelle espèce mé-

» rite la préférence dans chaque cas et quel est le » mécanisme ou la raison de leurs effets. » Ce livre, composé pour répondre aux vœux exprimés dans cette phrase, pourra bien servir à faire résoudre le problème difficile posé par l’auteur des recherches sur les maladies chroniques, parce qu'il fait penser , parce que, dans le travail analytique exécuté par M. Marchant, dans ses inductions, dans ses rapprochemens ingénieux , on pourra trouver la source de quelque idée grande, féconde et utile qui jettera peut-être plus tard une vive lumière sur un sujet jusqu’à ce jour enveloppé d'obscurités mystérieuses.

M. Marchant, s'engageant le premier dans cette voie nouvelle, aura toujours le mérite d’avoir entrepris l'explication de l’action thérapeutique des eaux minérales, et il résultera de la lecture de son ouvrage, la conviction que, pour entreprendre et exécuter un pareil livre dans une ville de province, il fallait être doué de quelque courage, d’une aptitude à un travail de longue haleine, être versé dans la connaissance des sciences naturelles et physico-chimiques et surtout être médecin instruit, observateur et praticien. Les recherches de notre honorable confrère resteront donc comme un essai très-distingué dans un genre d’explorations trop négligées.

Vos rapports avec les sociétés savantes ont con-

(45) tinué à être aussi actifs que dans les années précédentes.

Vous avez recu : les annales agricoles du département de l'Aisne;

Les mémoires de la Société d’ agriculture, sciences, arts et belles-lettres du département de l'Aube ;

Les actes de la Société Linnéenne de Bordeaux ;

Les annales de la Société d'agriculture , arts et commerce du département de la Charente;

Les mémoires de l’Académie des sciences , belles-lettres et arts de Dijon; |

Les mémoires de l'Académie de sciences, belles-lettres et arts du département du Gard ;

Les annales de la Société d'agriculture du département d’Indre-et-Loire ;

Les précis des constitutions médicales observées dans le département d'Indre-et-Loire ;

Le programme de la Société médico-botanique de Londres ;

La notice des travaux de Ja Société royale d’agriculture, histoire naturelle et arts utiles de Lyon ;

Les bulletins de la Société industrielle de Mu- Jhaussen ;

Les programmes des prix de cette Société ;

Les annales de la Société académique de Nantes ;,

Les annales de la Société royale des sciences, belles-lettres et arts d'Orléans;

NT DST.

Les programmes de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale de Paris ;

Les mémoires de la Société d’agriculture, belles-lettres et arts de Poitiers ;

Les bulletins industriels de la Société d’agriculture, sciences, arts et commerce de l’arrondissement de St-Étienne ;

L'extrait des travaux de la Société centrale d’agriculture du département de la Seine-Inférieure ;

Les mémoires de la Société d'agriculture et des arts du département de Seine-et-Oise ;

Le recueil agronomique de la Société d’agriculture, des sciences, belles-lettres et arts du département de Tarn-et-Garonne ;

Le recueil de l’Académie des jeux floraux de Toulouse.

La plupart des questions que vous avez mises au concours ont été résolues en partie, ou du moins étudiées de manière à vous prouver l'intérêt qu'elles offrent.

Vous teniez à honneur de récompenser cette année, les améliorations faites aux chemins vicinaux. Mais, d’après les renseignemens fournis par l'administration même, il paraît que ces travaux n'ont pas été aussi considérables que vous aviez droit de l’espérer. Cependant plusieurs communes des cinq arrondissemens ont fait preuve de bonne volonté, et sentent la nécessité de rendre commodes et faciles leurs chemins, pour communi-

quer , avec plus d'économie et moins de temps, aux grandes routes ou aux rivières navigables. Elles ont commencé des travaux importans qui demandent plus de solidité et plus détendue. Vous n'avez pas pu décerner cette année, les médailles destinées à ces améliorations trop bornées ; mais , comme vous voulez toujours être justes, vous avez décidé qu'il serait fait, dans votre programme, mention honorable de tous les maires qui, dans les cinq arrondissemens du département de la Gironde, ont montré plus de zèle pour entreprendre de nouveaux travaux, et activer ceux qui sont commencés.

Après avoir proposé, pendant quelques années, pour sujet de prix, la rédaction d’un manuel d’agriculture approprié au département de la Gironde, l’Académie , n’ayant reçu aucun travail qui remplit complétement ses vues, prit une mesure plus propre à lui faire atteindre le but qu’elle se proposait. Avertie par l'expérience , qu’elle avait demandé plus qu’il n’était peut-être possible d’obtenir, vu l'étendue du département , la variété de son sol, de ses cultures et de ses produits, elle procéda par la voie de l’analyse ; et pour connaître le tout, elle appela, sur chacune de ses parties, les lumières de nos meilleurs agriculteurs. Persuadée que des documens positifs, sur les différens modes de culture usités dans chacun des quarantehuit cantons dont se compose Le département, lui

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